“公公，外头有人在传，必定是陛下做了什么亏心事，所以上天才会在陛下御驾亲征时惩罚他。那些多嘴的都被我处决了，但难保谣言不会再起，你可守住了，别让这些诛心难听的话传到陛下耳里。”
“丧良心啊！那些个狗东西怎么能这么说陛下？简直丧良心，要是咱家听到，非割了他的舌头不可！”
“这也是不可避免的，现如今人心惶惶，加上韩将军就在众人眼皮子底下被雷劈了。愚昧无知的他们不这么想，怎么能安慰自己？”
“谁说的？！”嘉佑帝嘶吼，声音沙哑，如同垂垂老矣的老人。
嘉佑帝挣扎起身，双目染上可怖的猩红，他就像一头被触犯的巨兽，嘶吼，咆哮，愤怒，以及惊慌。
“把他们通通都杀了！”
“是！”卫殊见他这个模样，并未多加劝解，握紧佩剑大步走了出去，大有真的去宰了那些多嘴的人的感觉。
嘉佑帝满腔怒火，见二皇子坐在一旁，他冲上前，一巴掌甩在二皇子脸上，指着他怒吼：“滚出去！把那些胆敢背后议论朕的畜生都给朕杀了！”
“父、父皇。”二皇子捂住火辣辣的面颊，惊恐地看着眼前雷霆之怒的父亲。
这关他什么事？
他只不过想缩在一旁当鹌鹑，怎么就挨了打呢？
但外面危险重重，眼前生死难料，对父皇的恐惧胜过一切的他，终是捂着脸走出了帐篷。
瓢泼大雨倾泄而下，仿佛天漏了似的，那大雨打在身上，竟让人疼痛起来。
二皇子的恐惧和无助，在这场大雨中凸显得淋漓尽致，雨幕下无边无际的水，半山腰那么高，更让他胆战心惊。
“皇叔！”二皇子见长孙焘骑着马巡视，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地跑到他身边。
长孙焘下马：“怎么出来了？”
二皇子惊慌失措地道：“我被父皇给赶了出来，父皇他……”
“既然出来了，那就别闲着。”长孙焘拍了拍他的肩膀，“随本王一起巡视，此刻队伍最容易出乱子，总要注意着些。”
长孙策战战兢兢，想要寻个地方躲：“皇叔，我……”
长孙焘道：“你害怕的话，就找个地方躲起来，不要去高高的大树下，找棵低矮的树，再把蓑衣搭树枝上，这样能挡住大部分雨。”
说完，长孙焘牵着马就要走开。
长孙策扫视了一眼四周，天昏地暗，雨幕下的一切都显得朦胧难辨，依稀的轮廓，使得人马和花草树木都变得恐怖，就像一只只蛰伏起来的巨兽，随时都会扑咬它面前经过的人。
“皇叔，等等，我随你去！”长孙策再也顾不得许多，追在长孙焘身后。
这场灾难，带走了士兵们的生气与希望，未受伤的人，都一脸木然地站着，勉强维持队形。
长孙焘牵着马，绕着十数万人聚集的山头，走了一圈又一圈。
“皇叔，大家都好好的，怎么还要巡视？”长孙策冻得瑟瑟发抖，终于忍不住问道。
长孙焘没有回答，只是问道：“冷吗？”
长孙焘搓了搓手臂：“冷，浑身都冷。”
长孙焘道：“你在外面短短时间，就已经觉得冷了，这些士兵从始至终就一直在外头，你说他们冷不冷？”
长孙策一脸不以为然，心想这能一样吗？他是凤子龙孙，这些士兵不过是贱命一条，怎能相提并论？
长孙焘把他的神情收入眼底，拍着他肩膀语重心长地道：“老二，这些士兵，都是大秦的子民，一旦强敌来犯，冲锋陷阵的是他们，流血牺牲的是他们，用血肉之躯筑起城墙守卫大秦河山的也还是他们。没有他们，祖宗基业，江山社稷，长孙家的人谁都护不住。”
“你问本王为什么需要不停地来回巡视，那是因为他们和你一样，都害怕这场前所未有的灾难，但如果能时不时见到本王从他们面前走过，他们便会觉得心安。”
“上位者不仅是领导，也是榜样。若只懂奴役驱使，那么得到的只有顺从与奴性，若能身先士卒以身作则，那得到的，将会是一个坚不可摧的队伍，而那上位者就是那不可代替的核心。”
长孙策被这番言论惊得目瞪口呆，几乎是脱口道：“皇叔，你就是这么收买人心的吗？”
长孙焘抿了抿嘴，看着长孙策的眼里，比此时的天空还要复杂。
牛就算生在皇家，也只是一头牛，就算上了天，也只是牛精或牛仙，要他们听懂人话，简直就是妄想。
跟他讲了半天道理，他的关注点却是这？
算了算了，要是真到了那一日，还这么没长进，血脉亲情什么的，就当不存在吧！
长孙焘一拍马臀，默默地走开了，任凭长孙策怎么追赶他都不予理会。
这场暴雨，足足下了一整日才歇止，此时众人早已冻得脸青唇白，瑟瑟发抖。
因为寒冷，手脚也都失去了力气，只有互相靠在一起，才能汲取那渐渐消散的微弱温度。
卫殊率领麒麟卫避开泥土松软的地方，尽量找地势稍微平坦的区域扎营。
麒麟卫灌了几口烈酒，等身体回温一些，便开始动手扎营，他们训练有素，手脚麻利，很快便在安全区域陆续扎好营帐。
长孙焘带了自己的亲卫，在扎好的帐篷里搭起锅子，然后从队伍所带的粮草中取出大部分姜剁碎，直接用盐水熬了一锅锅姜汤，分发给那些饥寒交迫的士兵。
直到一碗姜汤和几个馒头下肚，众人的脸上，这才多少恢复一些生气，可这场灾难的阴影，仍然笼罩着他们。
长孙策一直跟在长孙焘身边，对于此刻的他来说，在这个叔叔身边的存活率，要比在父皇身边高上许多。
可皇叔身边哪有那么轻易呆的？这才刚走过来，就被抓了壮丁。
第一次生火，第一次洗姜，第一次切菜，第一次蒸馒头……
短短几个时辰，他经历了人生中许多从未经历过的事，本想中途跑人，却因为自己的皇叔不管做什么都亲力亲为，他抹不下那张脸，只得跟这长孙焘做。
直到所有的士兵都喝上姜汤，他得五脏庙还是空空荡荡的，饿得几乎是前胸贴后背，等他筋疲力尽地瘫坐在一截圆木上时，乌云已经散开。
河汉轻轻浅浅，星子熠熠生辉。
就着附近漏过来的火光，长孙策看到了自己千疮百孔的手，这是他出生十数年以来，第一次弄得这么狼狈，而他所做的一切，却是为了他从来都看不上眼的下等人。
可不知为何，他却感受到了前所未有的满足，这种感觉，就好像心里被幸福塞得满满当当的，快乐一点点溢出来。
这与他十数年来所得到的那些东西相比，更让他有成就感，从小就被灌输利己思想的他，第一次感受到为别人付出带来的快乐。
而他也清楚知道，这些都是皇叔让他感受到，体会到的。
想到父皇偷偷交代王公公那些事，他的心微微一沉——究竟该不该告诉皇叔？如果不告诉，父皇准备了如此毒辣的计划对付皇叔，恐怕皇叔必死无疑！