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斯巴达城邦南方海岸。
一支满载货物的武装商船船队缓缓靠港，负责管理码头的官员以及众多搬货奴隶如同闻到蜜糖的虫蚁般纷纷聚拢而去。
而船队的旗舰边缘，两名衣着相对华贵的青年正在众多护卫的簇拥下踏上栈桥。
“此次能同南爱琴海诸城邦达成共同向东方及南方海域开拓的合作协议，你居功至伟，斯巴达必有重谢。”
“不敢当此夸赞，陛下，您说服他们时展现出的精妙谈判技巧才令人惊叹。”
两人正是自“皮力温山洞”“毕业”的奥德修斯和墨涅拉俄斯。
由于贤者喀戎的教学理念是培养“全才”，在那里求学的小王子们基本都拥有成为一名合格国王的知识底蕴。
又因为半神乃至神灵常伴身侧，磅礴的压力也令他们有了些处变不惊的淡然气度。
而各城邦未来的国王彼此间产生的各种羁绊，则会为整个希腊带来长久的和平——毕竟谁也不想在两军对垒时忽然被老师一起抓走，然后当着双方将士的面认真反省。
这种事在外人听来可能有些离奇，但对真正在那里求学过的学生们来说……会毫无征兆干出这种事的老师一只手都不够数的。
同样因为这些原因，在无需考虑外敌来攻的情况下，希腊各城邦都出现了军事以外的蓬勃发展。
继任斯巴达国王的墨涅拉俄斯趁此机会，一举统合希腊南方诸多海岛城邦，并与一些有志探索未知的国王和王子达成开拓协议，导致几乎霸占所有爱琴海航线，自觉高枕无忧的雅典猝不及防不得不谈判，以免完全被这片崭新的“蓝海”排除在外。
在这个过程中，尚未接任国王的奥德修斯出了大力，并受邀参加于斯巴达举行的庆祝宴会。
但以奥德修斯敏锐的直觉来看，这场宴会多半不会有什么好事发生，比如……斯巴达城邦内近来似乎有人一直在推动“双王制”落地，以限制墨涅拉俄斯手中能够掌握的权力。
毕竟他是迈锡尼那位阿伽门农王的亲弟弟，如果羽翼丰满，那些在他赶回斯巴达登基前已经将权力瓜分完毕的贵族们只怕得连本带利地吐出来。
整件事妙就妙在，“双王制”的另一个人选正是阿伽门农，墨涅拉俄斯无法拒绝亦不能反对，只能交予元老院评议与公民大会投票决定。
这就导致，整件事的来龙去脉即便是酒馆里的醉鬼都能说出个一二三四来。
作为全程目睹墨涅拉俄斯在南海诸城邦间施展手腕的同行者，奥德修斯不认为这位斯巴达之王会毫无应对计划，无非只是损失大小罢了。
——
“奥德修斯殿下，”
稍稍停步观看船只卸货的斯巴达之王开口道：
“你觉得，海的那边是什么？”
“更广阔的海洋？更多的岛屿？”奥德修斯看向南方的汪洋，猜测道。
墨涅拉俄斯微微摇头，然后斩钉截铁地说道：
“是敌人。”
“唔……”奥德修斯皱起眉，但并未反驳。
“你我同在喀戎老师门下求学，自然也学过历史：希腊的扩张始终与‘战争’与‘征服’相伴，而那些‘战争’的目标一直是来自‘疆域之外’的‘诸神之敌’，”
斯巴达之王继续说道：
“他们完全不信仰当今的诸神，只有经过一场战争或征服，改变它们的信仰，它们的人民才能最终融入希腊。”
奥德修斯沉默着，想起克里特岛上发生的一切。
随便哪个熟知奥林匹斯众神喜好的希腊城邦，都不可能做出“把神赐之物藏匿起来自用”的蠢事，只有仅知皮毛，不晓诸神威能的“域外之人”才会抱有这等侥幸心理。
那随之而来的，对王室的惩罚，亦颇具奥林匹斯诸神的风格：“你们不是喜欢牛吗？那就自己变成牛吧！”
再之后，因为米诺斯王国居民在王室遭遇神罚后依旧不曾转变信仰，便有了某位路过的神灵随手引爆海底火山，导致【阿库娅】大人亲自出手相救之事。
“墨涅拉俄斯陛下欲‘开拓’南方之海，便是因为……”奥德修斯试探着问道。
“为了将可能发生的大战抹消，”斯巴达之王答道：“通过在皮力温山洞的学习，我相信所谓‘域外之人’便是‘泰坦之战’前，那些已经陨落的众多泰坦的信徒，如果让他们自行发展，建立城邦与国家，同希腊接触时很可能难免一战，但若我们提前找到他们，便可以化整为零逐一修正，即便会发生大战，也不会波及希腊本土。”
“唔……”奥德修斯回想着希腊边境的一个个城邦与王国以及希腊同它们接触后发生的事，发现似乎确如墨涅拉俄斯所言，于是说道：“求学时只有你不合群，原来是在认真学习吗？”
“……”侃侃而谈的斯巴达之王被噎了一下，转头瞪过来。
“说起来，特洛伊不是完美符合你的说法？但为什么至今都没有被希腊‘征服’？”奥德修斯飞快地转移话题：“他们信仰‘太阳神阿波罗’，简直滑稽。”
“特洛伊……”墨涅拉俄斯稍稍沉默：“我的判断是，谋划那个城邦的神灵一定非常有耐心，祂并非简单粗暴地主动挑起战事，而是潜移默化地让这场仗不得不打。”
“哦？”
“特洛伊控制着通往北海的峡湾以及通往东方的陆路，令爱琴海周边的各个城邦无法从北方获得足够的好处，双方的摩擦必然导致一场大战，”斯巴达之王说道：“我开拓南方海域，掐灭战争火苗的同时，也在为这场无法避免的战争做准备。”
“那陛下觉得这场大战会在什么时候，由谁引发？”奥德修斯追问。
“恐怕至少需要二十个夏冬，”墨涅拉俄斯稍作思考：“特洛伊的外交官帕里斯是个厉害的家伙，凭借王子的身份在各个城邦间斡旋，只要他在，真正的大战就很难打起来。”
“那……”
“陛下！”
便在这时，疾奔而来的斯巴达斥候将两人的交谈打断，他气喘吁吁，脸上满是惊讶与愤怒：
“海伦王后被特洛伊的使团拐走！这件事已经在各个城邦传开了！”
“……”x2