阎黑臀，挺好玩的名字，可是李桃歌心思不在此处，飘到了遥远北庭。
张燕云无缘无故，砍了赵之佛一刀，两名主帅间隙闹的人尽皆知，一个率大军退到兵甲长城，一个死守夔州不出，双方各自休兵，乐的是贪狼军主帅樊庆之，苦的是北庭百姓。
之前那名鲁莽大汉是北庭人，阎黑臀同样是北庭人，实在讨不到活路，才远走他乡投奔青州。
难道张燕云真的无视边患，以个人恩怨凌驾于国事？
即便亲为妹夫，李桃歌也搞不懂他的心思，像是吊儿郎当的无赖，一转身又成为大宁壁垒，亦正亦邪，时好时坏，表里不如一，深如渊潭不可窥探。
李桃歌从袖中掏出一文钱，放入阎黑臀手心，“你的押物。”
少年小心放入袖口，露出的肌肤全是疤痕，竟无平整之处，颜色浅淡，瘢痕交错，一看就是陈年旧伤。
见惯了生死的李桃歌，望着满臂疤痕都心中一惊，问道：“你的伤怎么来的？”
阎黑臀轻声道：“熊瞎子挠的，老虎抓的，想要在山里有口饭吃，免不了和畜生打交道。”
李桃歌同样当过跑山人，知道其中辛酸，燕尾村只有熊没有虎，不如凤凰山那般凶险。
“走，请你喝杯酒。”
李桃歌率先走入侯府。
阎黑臀停顿片刻，站起身，将一串头盔搭在肩头，跟随他走入王侯府邸。
二人坐在陶然亭对饮，一盘瓜果，一碟蚕豆，一盆牛肉，几坛老酒。
李桃歌也不劝酒，双方自斟自饮，谁都没有开口。
阎黑臀确实很像小伞，安静，少言寡语，细皮嫩肉，但随着深入了解，又不太像，没有小伞那股舍我其谁的冲劲儿，反而慢悠悠的，说话慢，喝酒慢，吃饭慢，走路也慢，似乎与他在一起，时光也慢了起来。
少年饿的不轻，别看动作缓慢，一盆牛肉瞬间见底，全进了他的腹中，这还不算完，汤汁也喝个精光。
在生死边缘打转，会忘记别的事情，等闲下心来，那股饥饿感才会随之而来。
“老吴，盛两盆牛肉，再弄点顶饱的肉食。”
李桃歌对此心知肚明，当然不能饿了义士，吩咐完毕，转而对少年问道：“家里还有人吗？”
阎黑臀一边吃着蚕豆，一边答道：“有个老娘。”
李桃歌再次问道：“你们何时离开的凤凰山？”
阎黑臀想了想，低声道：“上个月吧，娘说大周的兵打进来了，住在山里也不安生，不如出去寻条活路，沿途听闻青州侯挺讲义气，琅琊城又在募兵，索性投奔这里来了。”
李桃歌喝了口酒，“老娘呢？”
阎黑臀简单答道：“城郊。”
李桃歌轻声道：“把人接来，住进侯府旁边小院，衣食住行我包了，每月十两银子，你若战死疆场，老娘我替你养。”
这番待遇，等同于珠玑阁门客，琅琊李豢养死士，向来不留余力，可其他门客都在李家长大，已豢养数年，对一个见面不久的少年开出如此丰厚报酬，倒不常见。
阎黑臀呆滞片刻，不太确定真假。
老吴已将冥曹取来，李桃歌将短刀推向对方，“这把刀流入江湖，至少千金。”
阎黑臀听到匪夷所思的价钱，没敢接刀，挠了挠屁股，“俺娘说，江湖里的骗子十之七八，不可轻易相信，给出这么贵的刀，你能作主？是不是演给别人看，等给完了刀，引来美名，再派人把刀抢回去。”
李桃歌笃定道：“刀是我光明正大夺来的，送给谁，当然我说了算，不止这把刀能作主，这座城，我也能作主。”
阎黑臀呆呆望着他，嘴角牵扯出诡异弧度，“俺娘还说，江湖中人，喜欢逞强，衙门里的老爷，喜欢藏拙，你口气这么大，不像是衙门中人，倒像是空话连篇的江湖骗子。”
额……
聊了半天，这呆瓜竟然不知自己是谁。
回想起来，自己亲自跑到街边赊刀，若是无人提及，谁也不会想到侯爷干这勾当。
李桃歌指着脚下，好笑道：“这是青州侯府，我是这座府邸主人，你说我是谁？”
“青州侯府？”
阎黑臀左右张望一番，惊愕道：“难道你是……侯府大管家？”
这句猜测令老吴笑开了花，指点道：“义士，坐在你面前的正是青州侯，琅琊李氏少主。”
“你是……侯爷？！”
阎黑臀险些被噎住，使劲吞掉牛肉，想要夸赞对方掩饰尴尬，搜了半天没搜出好词，勉为其难说道：“你……好……好厉害……”
李桃歌站起身，笑道：“老吴，随他去把老娘接来，先安顿在旁边宅院。”
不顾阎黑臀的目瞪口呆，李桃歌走出陶然亭，顺着鹅卵石铺就的小径，缓步来到正门。
“老大，我老大呢！”
一声怪叫之后，身披山文甲的卜屠玉闯入侯府，挎宁刀，背龙吟大弓，有了些名将风范，可惜长相实在寒碜，丑的千奇百怪。
他老子卜琼友君子如玉，高中探花，一代儒将，不知怎么生出这么个丑玩意儿。
李桃歌数次想问，又怕卜琼友有难言之隐，万一孩子长相随了娘，那不是勾起卜大人伤心事了吗？
“老大！”
多日未见，一看到李桃歌身影，卜屠玉像是遇到绝色妇人，兴冲冲跑来一记熊抱。
“光动嘴，别动手。”
李桃歌怕这小子常年浪迹花丛，兴许染上花柳病，一把推开，问道：“你这麾下四万大军的一州将军，咋有闲工夫跑我这溜达？”
嘿嘿。
卜屠玉咧嘴一笑，透出股憨劲，“想老大了，就来了呗。”
李桃歌笑容古怪道：“不对吧？你可是无事不起早的伶俐鬼，掐指算来，天没亮就上路了，狂奔百里，只为见我一面？”
卜屠玉满脸正气道：“老大在山中杀敌，小弟咋能不来助拳呢！我学您广散英雄帖，募集了百名好汉，已经在来的路上，午时即可进城！”
李桃歌捶了他胸口一拳，笑道：“够义气！”
卜屠玉搓搓手，贼眉鼠眼道：“老大，我都这么够义气了，不带兄弟去青楼里耍耍？”