十里之外的山巅，李桃歌凝目远眺，身披御赐神威甲，束发缠腰，虽然有张俊俏到不像话的面容，但尸山血海里滚出来的煞气，足以撑起威仪。
这次为了拔掉九江军的暗桩眼线，琅东军五营精锐尽出，祁风独耳婆几名主将为先锋，以秋风扫落叶之势，一个时辰内斩掉对方所有谍探，故而宁刀出鞘之时，已然来到韩无伤面前。
李桃歌眼力奇佳，又有上古秘术加持，十里虽远，也能瞧见韩无伤动容神色。
听到远处传来的喊杀声，周典心神一凛。
挂帅后初次迎敌，对战的又是久负盛名的韩无伤，心里怎能不发颤？
生死事小，若是这几万大军折在杀虎口，青州再无兵力搭起屏障，任由韩无伤进退自如，所以对这次用兵，周典一万个不情愿，无奈自己只是李氏家臣，说到底，还得听这名年轻人调遣。
“周大哥，打起来了。”
耳边传来李桃歌低语。
周典嗯了一声，由于紧张，双手合在一起，不停揉搓。
一双白到发青的手掌搭到他的肩甲，李桃歌轻声道：“自己带出来的兵，不相信他们能赢？”
周典脸色阴沉道：“出征之前，我已知道结局，琅东军必胜，九江军必败。”
李桃歌帮他摘掉甲胄沾惹的杂草，微笑道：“既然如此，为何垮着脸？”
周典轻声道：“打仗，总是要死人的……”
征西之前，父亲的谆谆教诲言犹在耳，他说即便仗打赢了，死去的将士亲眷，也会把这笔账算在自己头上。
李桃歌大概能领会到周典心中所想，笑吟吟道：“周兄，你我不去拼命，难道要儿女去拼命？十八骑马踏紫薇洲，为大宁换来四年太平，这一仗，或许能为大宁谋百年安宁。”
周典振作精神，沉声道：“难道侯爷以为我怕死？北策军出来的爷们儿，胆气最雄！”
“好好好。”
李桃歌朗声笑道：“那就杀他个天下太平！”
出兵之前，由师小葵画好舆图，二人定好进攻路线，琅东军五营，犹如五把大刀，寻找最佳位置，将山中的九江军砍成六截，再由雀羚山和瑶池宗以及江湖好手，率领精锐展开围杀。
三十万大军，绵延数十里，有雨有雾，根本领不到韩无伤大都督令，只要他们拧不成一根绳，就能把对方各个击破。
连绵阴雨中，一场浩荡对决已然起笔。
杀虎口关。
晟王刘蛰身披湛蓝蟒袍，立于关墙之上，脸色比起天色更为阴晦。
身后，是他急调而来的十万东岳军，人头攒动，将关内堵得水泄不通。
刘蛰轻咳两声，打破沉寂，“几时了？”
身边的桃奴儿弯腰答道：“回禀王爷，申时了。”
与之前的涂脂抹粉不同，这次桃奴儿擦掉妆容，露出清俊容颜，不得不说，与李桃歌有八分相似之处，只是卑躬屈膝的模样，与真品相差太远。
“申时……”
刘蛰望着雾中若隐若现的群山，陷入沉思。
守关郎张虚夜刘蛰身边，一袭绿袍格外刺目，同九江军打了一仗之后，气度大有不同，不再是大事小情都放在脸上的浅薄相，如今有股从生死历练中熬出来的老辣，脸色恬淡，宠辱不惊。
没有人能生而通透，见到事，遇到事，解决事，依次经历过一次之后，必然会生出感悟，至于会抵达何种境界，全凭个人修行。
张虚夜由死而生，再与书中圣贤心得对照，看透了世间百态，几乎可以媲美修行者悟道。
“王爷。”
张虚夜叉手为礼，“敢问大军何时出关？”
刘蛰一动不动，似乎没听到他的询问。
一人之下万人之上的藩王，怎会对一名六品文官假以颜色，光是东庭都护府和东岳军中的文武，比张虚夜官大的就有一营之多，若非他是守关郎，需要陪在刘蛰身边说明敌我双方军情，早就被撵到百官后面吃屁去了。
张虚夜也知道自己人微言轻，不过他有办法令对方开口，“王爷，将士在雨中浸了一个时辰了，天色已晚，若是不出关，我去张落，雨天不同于晴天，又是十万之众，微臣怕再晚些，来不及寻找遮风挡雨之处。”
刘蛰望了他一眼，神色波澜不惊，如同看一只狗一只猫，“你是谁来着？”
张虚夜正了正官帽，行礼道：“微臣张虚夜，杀虎口守关郎。”
“姓张……”
刘蛰问道：“出自钦州张家？”
“正是。”
张虚夜规矩答道。
刘蛰好奇道：“张家在朝廷做官的人，本王认得七七八八，几乎全在三省六部里当差，你怎么跑到这里，当一个小小六品？”
张虚夜轻声道：“只要能为朝廷效力，不分高低贵贱，我有名族弟，几年前也曾在这里当过小卒，如今也是飞黄腾达，当了大官。”
“大官？”
桃奴儿冷声道：“下贱东西！猫尿灌饱了，自己是谁都不知道了？你族弟官再大，能有多大，竟敢拿出来在王爷面前炫耀，来，把你族弟喊到这来，看他敢说自己官大么，一群破烂货，不知好歹！”
之前李桃歌把他赏给李大棍，结果李大棍对他没啥兴趣，侥幸逃过一劫，贱嘴的毛病仍旧改不了，仗着刘蛰威势，没少给东庭官员脸色看。
刘蛰本没在意，可听到桃奴儿这几句脏话，心中一动。
张家，族弟，东庭起家。
敢在自己面前说是大官的，只有那一位了。
刘蛰轻叹一声，挥挥手，“拉走，二十军棍。”
“对，屁股都给他打开花！让他不知天高地厚！”
桃奴儿掐起小蛮腰，挺有狐假虎威的气势。
张虚夜仍旧保持行礼姿势，嘴角悄然流出一丝笑意。
果不其然，几名侍卫本来架住自己胳膊，刘蛰轻咳一声，指了指身后，侍卫掉过头，突然又将桃奴儿提溜起来，在鬼哭狼嚎中，娇媚宠奴被拉下关城。
“张大人。”
刘蛰开口道：“你觉得何时出关为好？”
张虚夜乖巧答道：“王爷乃一军主帅，微臣不过是杀虎口一名小吏，事关紧急军情，微臣不敢信口开河。”
刘蛰嗯了一声，自言自语道：“分寸这东西，许多人都是在雾里看花，等死的那一天，都不知何时引来杀身之祸。”
张虚夜眼眸眯起。
这番话，看似是在说桃奴儿，可细细一品，似乎是在敲打李家，又像是在敲打张家。
刘蛰攥紧狐裘披风，指向背驼山脉，“时辰已到，出关，杀敌。”