应婉儿局促地领着宋竟尧和李安二人进了寝宫的正厅，对于他们的突然到访也是缓了很久，才回过神来。
那双满是老茧的手自从在菜圃握住李安后，便一直没有松开。
不被岁月侵蚀，依旧清澈干净的双眼也几乎是长在了她的身上，泛着水光看了一眼一眼又一眼。
未施粉黛的脸看出来很开心，唇角的笑怎么也掩盖不住。
李安倒是被看得不好意思，紧张地路都不会走了，好几次左脚踩右脚，差点来个平地摔。
每每向宋竟尧投去眼神，都被他安抚的目光给挡回来。
“安儿累不累，渴不渴，这里也没有什么拿得出手的东西，倒是自己做的花茶还有些，母亲去给你煮些。”
应婉儿拉着李安坐在桌前，将屋里最好的茶具端了出来，又忙翻箱倒柜去找茶包。
李安受宠若惊，想拒绝却被宋竟尧按住了身子，“母亲欢喜你，你便陪她多说说话。”
他恪守礼数，向应婉儿颔首后，接过茶包，又拎着空档的水壶去了外面的厨房。
偌大空旷的前厅，只剩下李安和婆婆。
她拉着婆婆坐下，取出来之前准备的好的礼物。
一份是宋竟尧亲手抄录的佛经，厚厚的一册。
另一份是她选的。
小巧的盒子，雕刻精致，指尖轻轻掰开，扑鼻的香气迎面，盒内一抹鲜丽的红，那是一根蜀锦织绣的发带，尾端金线绣着祥云。
李安当时去库房挑礼物的时候，她就想着宋竟尧是个轻禄傲贵性子，从不在乎那些金银细软，估摸着他母亲也是这样。
加上在后宫中的处境困难，如果拿些奇珍异玩过来，估计会被认为是在戳人痛处，多少有点傲慢，显得她目无下尘，不知礼数。
挑中这个发带也是看见尾端的祥云觉得吉利，不管作为见面礼还是生辰贺礼，都拿得出手，也不会过分。
“我与阿尧成亲数月，这才第一次来见母亲，属实礼数不周。今日听闻阿尧说，还是母亲生辰，便挑了这物件赠与母亲，希望母亲原谅儿媳之前的不周到。”
“说的哪里话，明明是母亲受宠若惊，这辈子还能看见自己的儿媳。”应婉儿的眼神描摹着李安的眉眼，温柔几乎要从眼睛里溢出来，“真好，真好啊。”
“母亲才是，说得什么胡话。只要母亲不嫌安儿烦，安儿以后抽空就来陪陪母亲，可好？”
李安将两份礼物放进应婉儿的手中，指腹摸到她掌心的老茧，心疼地紧。
不由得想到自己过世的娘亲，她记忆里的娘亲永远被爹爹捧在手心里，护在心尖上，她与娘亲相比起来，倒像是捡来的。
事事娘亲为先，只要是关乎娘亲的，桩桩件件都是亲力亲为，别人想插手都没有机会。
恨不得把绑在身上，生怕被人抢了去。
她还记得爹爹经常说，“你娘亲是世上最最好的女子，她愿意下嫁与我，是我八辈子修来的福分，我若是不疼着爱着，后面排队的多了去了，爹爹可不能给那些腌臜货机会觊觎你娘亲。你也不能！”
李安当时只当她爹爹有病。
可是现在看到了宋竟尧的母亲，才觉得“愿得一人心，白首不相离”是有多么的难能可贵。
李安的语气诚恳，态度真切，应婉儿看在眼里，欲言又止。
她只是摸了摸那根发带，叹了口气。
李安知道她是在为难，毕竟圣上只允许宋竟尧每年在立夏时进宫探望她一次，其他时候，可是不允许见面的。
她怕妇人难过，立刻笑着安抚道：“我自小便在宫里长大，可比阿尧有面子。虽不能横行霸道，来去自如还是没问题的。母亲安心，没事的！”
“你这孩子，哄哄我便罢了，别给自己添麻烦。皇宫终究不是你们王府，知道你孝顺，母亲心领了。”应婉儿温柔地笑着。
李安可不是哄人的，她心里是真的这么打算的。
不过没必要跟宋竟尧母亲过多解释，只是跟着笑，岔开了话题：“安儿替母亲系上试试？”
应婉儿没有推辞。
宋竟尧烧端着煮好的花茶回来，入眼的，是少女言笑晏晏，伴在妇人身侧，将绣着祥云的发带系在了发髻上。
妇人笑着，视线紧紧地跟着，眼尾微微泛红，清亮的眼睛隐约有泪光闪烁。
李安撞进这双眼里，越看越心疼，还好宋竟尧回来了，她才不着痕迹地呼了口气，迎了上去。
“不愧是母亲制的茶，光闻着就香醉了。”
应婉儿嗤笑一声：“这又不是酒，怎的还会醉人呢？”
李安给沏好茶，“反正安儿被香醉了。”
宋竟尧端坐在一旁，幽深的眸子暗了暗，指腹摩挲着杯沿，静静地看着她们，矜贵优雅，风骨清傲，一言不发。
李安和宋竟尧在桂安宫只待了一个时辰。
午膳时辰都没到，便离开了。
走的时候，应婉儿还将清早才采摘的青菜给她带着，李安挎着竹篮，跟得了什么宝贝似的，美得不行。
直到他们二人的身影彻底远离那处寂寥的宫殿后，李安脸上的笑，立刻沉了下来。
她拉着宋竟尧去了一处亭苑坐下，又屏退了周遭往来的宫婢。
开口问道：“宋竟尧，你是不是很难受？”
宋竟尧看她，敲了敲她的脑门，“我难受什么？”
李安皱眉，“你明明很难过的。”
她能感受到的。
自从踏进桂安宫的那一刻，应婉儿看见他们的那一眼开始，宋竟尧的情绪就格外的低落。
一开始她还以为是太久没有见到母亲，他是局促，是不安，是不知所措。
可是待得久了，她才知道根本不是这样。
因为，自始至终，应婉儿一个眼神都没有给过她这个儿子。
更加没有跟他说过一句话，仿佛看不见他一般。
她好几次缠着应婉儿，试图将她的目光往宋竟尧的身影引，全部徒劳。
来之前，宋竟尧说他不被母亲喜爱，她不信。
可是这一遭，她不信都难。
为什么，他已经很好了，很努力了，没有打扰到任何人。
圣上不喜他，他无所谓；朝中权贵轻视他，他也视若无睹；两位兄长打压欺凌，他都不屑一顾。
她以前觉得宋竟尧真的是太清高了，简直无欲无求，再这么下去，怕是要变成圣人。
但是今天，她看见他了藏在眼底的失落，失望，和惆怅，还有他每一个想要靠近却放弃的动作。
她都看见了。
相较于靠近后再被推开，这种被彻底无视的感觉，更加令人悲痛。
李安气恼宋竟尧硬撑着的模样，气得趴在了石桌上不看他，抱着自己的胳膊埋怨道：“你现在是不是很讨厌我。”
宋竟尧笑了，“为什么会讨厌你？”
李安将自己埋进臂弯，声音闷闷的，“要是我娘亲不看我，只看你，我肯定会讨厌你。”
谁能忍受得了，自己的母亲，眼里没有自己呢。
换做她，她肯定受不了。