送走客人后，白阅书与白婉芸谈话。
见女儿绞着帕子局促的样子，白阅书笑着安慰：“芸儿莫紧张，今日爹爹没有答应宋兴德求亲。”
白婉芸舒了一口气，脱口而出：“为何？爹爹是否看出他们在算计？”
她的话使的白阅书胸口微微作疼，女儿终究还是被上一次的亲事吓着了。
曾氏握起女儿的手抚摸着，语气有些哽咽：“傻姑娘，不是谁都敢算计白家的，你坐下听你父亲慢慢说，嫁或不嫁，由你自己说了算。”
白婉芸提起的心并没放下，她想不通宋兴德为何现在才议亲。
坐下后，直勾勾的盯着父亲，焦急的想了解。
白阅书见女儿这般，又觉得有些好笑，“芸儿莫慌，宋兴德的为人，为父有些了解，他自小就心悦你。”
白婉芸如雷击中，愣了好一会儿，“他，他自小心悦我？”
白阅书点头回应：“是，前些年啊，这小子三天两头找我问功课，总是故作不经意的探听你的消息，一来二去的，为父也看出他对你的心思，
宋家家宅不宁，本不愿让你去受苦，可宋兴德是个难得的后生，为父就想着，若他来提亲，就上折子参他爹几本，请皇上整治整治伯爵府，
可是，左等右等就是不见这小子来提亲！直到你十六岁的年末，你罗伯伯带李家来府上，爹爹想着你的年纪实在等不起，便歇了对那小子的期盼。”
白婉芸心存疑惑：“那，那他可有说是为何没来提亲？”说完，才惊觉自己太不矜持，整张脸羞红发热。
白阅书笑着说：“他的理由让人想气都气不了，伯爵之位只到他这一代，儿孙就要降位份，他又自知宋家后宅混乱，京都许多豪门都在笑话，
让你嫁进这种乱糟糟的门户，一来怕我不同意，二来，他不舍让你受委屈，便咬牙忍着不来提亲，等他中得一榜前三，能给你一份体面，
不巧，两年前他爷爷去世，得守孝一年，错过了秋闱，只能等明年才能应试，便错过了你。”
白婉芸心有悸动，感动之余，心里生出些许心疼，他，生活在那样的家庭，一定很辛苦吧？
书房里只剩炭炉里传来的‘噼啪’声。
过了许久，白婉芸羞涩的问道：“父亲，母亲，你们可满意他做你的女婿？”
白阅书反问道：“芸儿可满意？”
白婉芸轻轻点头说：“女儿满意的，青儿曾对我说，反正都是要嫁，一定得选个知根知底的人家，要嫁给真心喜欢我的，彼此见都没见过的人绝不能嫁，
宋伯爵，我见过的，也听过许多关于他的事迹，他与很多贵族之子不同，从没听说他有过风流，京都贵女圈里，各个都夸他好呢。”
不知为何，说到后来，白婉芸心里竟生出了一丝骄傲。
白阅书哈哈大笑：“女儿说好就行，下次他再上门，爹爹就应下这门亲。”
白婉芸对父亲福了福身，红着脸温婉的说：“有劳父亲。”
要嫁女儿，开心又感伤，曾氏抹着眼角的泪珠。
想起远在封地的另一个女儿，早就到了议亲成亲的年纪，都是她的愚蠢才让三女儿这般辛苦。
想到这，曾氏的眼泪如注而下。
白阅书只当她是不舍嫁女儿才如此，打趣道：“还没定亲就哭了，出阁那天，不得哭晕在门口？”
白婉芸嗔怪道：“父亲，别取笑母亲。”
白阅书大笑后，起身离开：“你们母女两说说体己话，爹爹去找你祖父聊聊。”
原以为今日拒婚，宋家会年后再来提亲。
次日，大年三十一大早，宋家又请来老太师和罗良才，敲开了白府的大门。
宋兴德如此急切，让白家一家子哭笑不得。
白婉芸的婚事定下了，下一个便轮到小女儿白婉姿。
白阅书一想到小女儿体内的毒素还未清除，又忽生满腹怒火。
大年初五之前不用上朝，白阅书决定天天写奏折，势要把与太后、玉妃一派有关联的官僚，全参上一本。