玉门新城，从规划之初，就完全按照李唐提供的未来城市蓝图由龙巢基地的工程机械化队伍进行建设，没有让西北王府动用半点人力、物力和财力。
宽阔笔直的街道，科学的地下管网系统，统一规划的居民区、商业区、工业区，以及城郊的大型机械化农场。
更重要的是，这座城市，是西北王府各项新技术、新政策的集中展示窗口。其科技含量和现代化程度，比新龟兹和新沙州更胜一筹。
在这里，有太阳能和风力发电站提供清洁能源，有自来水和污水处理系统，有普及了“船山锻体三十六式”而体魄强健、精神面貌焕然一新的市民，有穿着统一制服、驾驶着电动巡逻车高效执法的警察……
可以说，玉门新城，就是李唐在这个时代，亲手打造出的一座“奇迹之城”，一个与周边所有城市都截然不同的“文明样板”。
选择在这里接见黑衣大食使团，其用意不言而喻。
他要让这些来自世界另一极的精英们，在踏入西北王府疆域的第一刻起，就感受到一种前所未有的文明冲击。
“我明白了！”
郭昕眼中精光一闪，沉声说道：“王爷是想通过这座‘未来之城’，直接在心理和认知层面上，对他们形成降维打击！”
“没错。”
李唐点头，嘴角浮显一抹玩味的笑意，淡然说道：
“我要让他们明白，他们面对的，不是一个普通的边境王国，而是一个全新的、他们无法理解、更无法战胜的文明。只有让他们心生敬畏，我们才能在接下来的谈判中，占据绝对的主动。”
“传我手令，本王将亲自前往玉门新城，会一会这位哈里发的使者。”
……
半个月后，玉门新城。
法里斯·伊本·哈桑，这位哈里发座下最博学、最敏锐的智者，正带领着他的团队，行走在玉门新城宽阔得足以容纳八辆马车并行的主干道上。
他的内心，早已被无与伦比的震撼所填满。
脚下的路面，平整如镜，呈现出一种深邃的黑色，材质不明，却坚硬无比。
道路两侧，是整齐划一的行道树，树下每隔一段距离，就立着一根奇怪的金属杆子，顶端是一个玻璃罩子。
听向导说，这叫“路灯”，能在夜晚发出堪比月亮的光辉。
街道上，行人往来如织。
但与法里斯所见过的任何一个城市的居民都不同，这里的人，无论男女老少，都显得精神饱满，体格健壮，眼神中充满了自信和活力。
他们穿着干净整洁的制服或便装，行动间自有一股昂扬向上的气势。
更让他感到不可思议的是，这座城市的秩序。
没有随处可见的贫民窟，没有污秽横流的街道，没有沿街乞讨的乞丐。
每个十字路口，有身穿笔挺制服的“警察”在指挥交通，所有的车辆和行人都严格遵守着某种规则，井然有序，效率惊人。
偶尔有造型奇特的“铁马”（电动自行车）无声地驶过，更是让使团中的工匠们瞪大了眼睛，恨不得当场将其拆开研究一番。
“真主啊……这……这里真的是人间吗？”
一位来自巴格达“智慧宫”的学者喃喃自语，他的眼神中充满了迷茫和困惑。
法里斯没有说话，但他的内心同样翻江倒海。
作为哈里发的重臣，他曾游历四方，见识过拜占庭的奢华，领略过天竺的富饶。他曾以为，哈里发治下的“光辉之城”巴格达，已是人类文明的巅峰。
但今天，在看到这座位于东方戈壁深处的“玉门新城”后，他引以为傲的信念，第一次发生了动摇。
这里的一切，都超出了他的认知范畴。
这已经不是财富和武力能够堆砌出来的景象，而是一种建立在全新知识体系和管理哲学之上的……文明代差。
他甚至产生了一种荒谬的感觉：自己仿佛不是从一个帝国来到了另一个王国，而是从一个时代，闯入了另一个时代。
终于，他们抵达了目的地——西北王府设在玉门新城的行政中心。
这是一座风格简约而庄重的建筑群，没有雕梁画栋的繁复装饰，却处处透露出一股磅礴大气的力量感。
在行政中心前方的巨大广场上，法里斯终于见到了此行的目标——西北王，李唐。
他看起来很年轻，穿着一身合体的深色制服，没有佩戴任何王冠或华丽的饰品，但那双深邃如星空的眼眸，却仿佛能洞悉一切。
他只是静静地站在那里，身后是两排如标枪般挺立的黑甲护卫。
这些护卫，每一个都身着全身铠甲，连脸部都有护甲遮挡，浑身上下散发着一股令人心悸的冷森森压迫感。
法里斯深吸一口气，压下心中的震撼，按照外交礼仪，抚胸躬身：
“向东方最尊贵的君主，西北王阁下，致以最诚挚的问候。我奉伟大的哈里发，哈伦·拉希德之命，为您带来阿拉伯人民的友谊。”
李唐微微颔首，脸上带着温和的笑容，用一口流利得让翻译都感到羞愧的阿拉伯语说道：
“欢迎你，来自远方的朋友。法里斯先生，希望这段旅程没有让你感到疲惫。”
法里斯瞳孔猛地一缩！
他竟然会说阿拉伯语？而且如此纯正！
这第一个下马威，来得猝不及防。
“您的博学，如同您的领地一样，令人赞叹。”
法里斯迅速调整好心态，恭维道。
“知识，是推动文明进步的唯一阶梯。”
李唐不置可否地笑了笑，做了一个“请”的手势，“我们进去谈。”
接下来的会谈，对法里斯而言，更像是一场严酷的考验。
李唐没有跟他谈论任何具体的贸易条款或政治议题，反而像一位博学的导师，与他天南海北地闲聊。
从天文学到地理学，从数学到医学，从哲学到历史……
无论法里斯抛出多么艰深的问题，李唐总能举重若轻地给出答案，而且往往能从一个更高维度的视角，提出令法里斯和随行学者们都闻所未闻的理论。
他能精确地描述出地球是圆的，并给出了详细的逻辑证明；他能阐述血液循环的原理，并指出了盖伦理论中的谬误；他甚至能随手写下一连串复杂的数学公式，用来计算天体的运行轨迹。
智慧宫的学者们，从最初的质疑，到震惊，再到最后的狂热与崇拜，仅仅用了一个下午的时间。
他们看向李唐的眼神，已经不像是在看一位君主，而是在仰望一位行走在人间的“先知”。
法里斯的心，则一点点沉了下去。
他终于明白，自己面对的是一个怎样的存在。