队伍在废墟和地下通道中穿行了很久，直到周围的环境开始发生变化。
岩壁上开始出现荧光的苔藓和奇异的矿物结晶，空气也变得潮湿阴冷。通道蜿蜒向下，越来越深。
最终，他们抵达了一个隐藏在巨大钟乳石林后的天然洞窟入口。
入口被巧妙地伪装过，若不细看，极难发现。
旧民们在入口处停留片刻，首领警惕地扫视四周，似乎在确认没有追踪者，然后才做了一个手势，队伍迅速闪入其中。
入口很窄，仅容一人通过。
两人收敛气息，悄然潜入。
通道内部漆黑一片，很快，前方出现了微弱的光芒。
豁然开朗后，眼前的景象映入眼帘。
这个地下聚居点并不简陋破败，相反，规模不小。洞窟顶部高悬，无数天然形成的发光晶体和荧光苔提供着柔和的光源。
中央有潺潺的地下溪流穿过，水边生长着一些发光的、形态奇特的低矮植物。
这里有很多旧民，有在修理工具的，有在处理不知名猎物的，有在照看那些发光植物的……
比起冰冷、井然有序的晶巢，这里多了不少烟火气。
抬着烁尸体的队伍径直走向洞窟中央那块凸起的黑色岩石。
首领示意将尸体轻轻放下。
周围的喧嚣迅速平息。
无论是正在忙碌的，还是好奇张望的，都停下了手中的活计，目光聚焦过来。
连那些幼小的孩童，也似乎感受到了气氛的凝重，停止了玩闹，依偎在长辈身边，眨着清澈的晶体眼望着。
首领沉默了片刻，组织了会语言，声音沙哑地开口。
林德的精神链接需要另一方同意，他听不懂旧民们在说什么，但风初见“听”懂了。
“今天，我们失去了一位同伴。它叫烁。它曾是‘母亲’的孩子，生活在规划好的巢格，执行着被分配的任务，相信着那套冰冷的‘真理’。
但后来，它不再接受芯片给出的答案，他开始质疑，为此，它被‘母亲’抛弃。
它没有屈服！
但天有不测风云，烁落入了‘母亲’的陷阱，因为所谓的罪孽深重，被送往实验室，扭曲成了这副模样……”
首领深吸一口气，语气铿锵！
“我们，称为旧民，被系统标记为冗余、错误、待清除的数据。我们拒绝巢穴，不是因为我们弱小，不是因为我们失败！
恰恰相反，是因为我们拒绝成为麻木的零件，是因为我们还想‘活着’，用自己的方式活着！
我们学习古老的知识，我们适应这片废土，我们战斗，我们流血，我们在缝隙里扎根！
我们不惜代价带回烁，是因为我们不想放弃任何一个同伴。烁不应该，也不能被当做测试用的实验品！
今天，请大家献上最诚挚的敬意，让我们恭送我们的同伴——烁！”
首领的话音落下，洞窟内陷入一片更加深沉的寂静。
“以古老的星光为引，”
首领的声音低沉而肃穆，
“以大地深处的脉动为息。愿你破碎的形体，重归孕育我们的尘埃与光芒。愿你受缚的灵魂，挣脱冰冷的桎梏。”