阿织在村子里生活了一辈子，平平淡淡，温暖简单。
在生命最后时刻，看着跪在床前痛哭的儿女，阿织愣了愣，平日里深藏在心底的情绪竟爆发了出来！
不是幸福、遗憾。
而是不甘！
她不知道自己在不甘心什么，不是说这样不好，她就是觉得自己不该是这样的！
她应该是骄傲、明媚、野心勃勃的！
浓浓的不甘犹如燎原之火，在心里燃烧。越来越灼热的温度甚至让愤怒在不甘中孕育！
可愤怒终究抵不过生命走到尽头，阿织只能在不甘中咽气。
……
岁月流转。
又一次睁开眼时，耳边是震天的战鼓。
她躺在一辆颠簸的军用马车上，身上套着厚重的铁甲。
车帘被风掀起，她看见窗外焦黑的原野，枯树上挂着残破的旗帜，远处天际线是燃烧的城池。
她低头看向自己粗糙的手，手指节上有旧伤疤，虎口处烙着一只衔着火焰的鹰的印记。
记忆像潮水般涌入。
她叫凯兰。
不是公主，不是贵族，只是一个边境小国的北境大公，手握重兵，镇守极北冰原与永冬裂隙的交界。
这个世界叫埃尔德利。
凯兰并非生来就是大公。
她本是北境守夜人的养女，七岁时在雪地里捡回一条命，被当时的北境大公收养。
老大公没有子女，把她当继承人培养。
她学剑术、学战术、学如何在冰原上用三千骑兵击溃三万蛮族。
她不是天才，但她够狠，对自己更狠！
二十岁那年，老大公战死。
死前，他把一枚家族戒指塞进她手里，说：
“凯兰，记住，你活着一天，就要守住这道门。”
她发誓会做到。
接下来的十年，她打赢了冰河之战，用火烧融冰层，让蛮族大军坠入深渊。
她平定了三公爵叛乱，在王都广场上当众斩下叛首头颅。
她甚至与邻国缔结了条约，换来三十年和平。
国王病重，朝堂暗流涌动。
她本可以选择更进一步，称王，或摄政。
但她没有。
她信守对老大公的誓言：不做王，只做盾。
她把军队撤回北境，继续守着那片冰天雪地。
她以为，只要她不争，王都就不会流血。
她错了！
新王登基的第一道诏书，是征调北境精锐南下，讨伐“异端之国”。
所谓异端，不过是拒绝向新王称臣的几个边境城邦。
凯兰拒绝出兵。
理由很简单：北境兵力是用来防蛮族的，一旦南下，冰原防线必破。
新王的反应，是直接宣布她叛国。
三个月后，王都军队与北境军队在赤峡对峙。
凯兰没进攻，也没撤退。她派使者去谈，结果使者被当众绞死。
那一夜，她在帐中坐到天明。
黎明时分，她拔出剑，说了违背誓言的话：
“既然王要我死，那我就看看，是谁先死！”
赤峡之战，凯兰赢了。
但她没停。
一旦剑出鞘，就再也收不回去。她一路南下，攻城掠地。
三十岁那年，她攻入王都。
新王自焚而死，皇宫化为灰烬。
凯兰站在王座厅里，没有戴王冠，也没有称王。
她立了老国王的幼孙为王，自己任护国公，掌握实权。
所有人都以为，她会成为下一个暴君。
但她没有。
她改革税制，废除贱民令，修建水道与学院，甚至亲自去贫民窟分发粮食。
但好景不长，她最信任的副官，从小一起长大的兄弟打开了北境防线的大门。
蛮族长驱直入，屠杀边境村庄，火焰一路烧到王都外围。
而现在，她就在前往前线的路上。
凯兰坐直身体，想到如今的场面，捏了捏鼻子，下意识吐槽了句“还不如成为暴君呢”。