“很好，做得很好，佩恩。”
“谢谢你，阿尔斯大人。与方塔纳军处于交战状态的梅门特军，如你所愿，以我方的方案为条件缔结了讲和。逗留的军队会按照顺序撤退。”
“做得好，佩恩。如果梅门特家族在这里撤军，马上就到冬天了。那样的话，就不能在大雪中进军了。西边的旧阿伯雷斯特领地总算稳定下来了，方塔纳领地也有了一点时间。”
“可是，我觉得情况还很危险，里昂在那之后有联系过他吗？”
“啊，里昂现在正在以王都为中心收集情报。现在正在进行的三贵族同盟的会谈好像还没有谈好。里昂预测，要等到明年，才能知道谁能正式成为霸权贵族。”
“原来如此。那么，暂时的时间延缓应该是明年雪化、收获结束的时候吧。但是，那样的话，今后的行动方式就很难决定了。方塔纳的态度取决于霸权贵族的立场。”
“是啊。如果可能的话，我想和三贵族同盟的三家单独接触。像和梅门特家的麦子交易那样，有相应的联系确实比较好。”
“果然是外交。不过，对方塔纳领地来说，外交能力还是个有待解决的问题。恕我冒昧，好像没有擅长外交的人……”
佩恩说得没错。
我早就想过，这边的阵营对外交方面有些不安。
唉，这也是我的原因。
方塔纳家族原本就不是外交能力见长的家族。
这在某种程度上可以从雷蒙德曾经良好地治理方塔纳领地这件事上看出。
在卡洛斯还很小的时候，雷蒙德就守住了方塔纳的领地。
这也是因为他有外交能力的缘故。
除了与东西领地相接的贵族和骑士来往之外，也与远方的贵族有一定的交往。
但是，方塔纳现在已经没有了外交能力。
这是因为方塔纳当时的外交是依靠雷蒙德的人脉。
人脉。
在这个世界的政治中，如何结交其他贵族的人脉可能会成为意想不到的巨大力量。
作为历史悠久的方塔纳家族正式的家宰，雷蒙德从很早以前就开始工作，因此他在其他贵族和骑士中很有面子。
但我不一样。
完全不了解其他贵族的情况。
不太了解情况的我，暂时充当方塔纳的代主，这样的状态，其他的贵族不会觉得好吧。
至少如果判断不出我有实力打理方塔纳领地，连像样的交涉都无法进行。
雷蒙德突然被我杀了，火速崭露头角的卡洛斯更是突然死亡。
因此，失去了与其他贵族沟通的渠道。
失去的人脉不是马上就能恢复的东西。
但是，即便如此，还是把剩下的人脉好好地联系起来比较好。
“高兴吧，佩恩。你这次作为使者出色地完成了工作，实现了与三大贵族家的梅门特家的谈和。承认这份功劳，让佩恩成为骑士吧。”
“啊……啊，谢谢你，阿尔斯大人。我不会忘记你的恩情。今后我也会为阿尔斯大人全心全意地工作。”
“拜托你了，佩恩。”
“……那么，是有什么打算吗？突然册封我为骑士？”
“不，也没什么大不了的。我想让你成为成功的例子。”
“成功案例吗？”
“是的。佩恩，你原是乌鲁克的骑士，也和我们交战过。这样的你来到我的身边，工作之后成为了骑士。但是，这绝不仅仅是在战场上的工作。特别是最后的决定性因素是和梅门特家族的谈判，也就是说，不是靠武力，而是靠谈判能力从我这里得到的。”
“哦，原来如此。也就是说，要想在阿尔斯大人的手下得到骑士任命，不只有在战斗中有所作为，和其他贵族的交涉力也是成果之一，你想把这一点推广到其他人身上吗？”
“对了，顺便说一句，佩恩是乌鲁克人，这也是有意义的。原本在乌鲁克和阿伯雷斯特工作的人只要努力就能得到让我册封骑士，如果能让他们这样思考的话，说不定还会有没见过的人才出现呢？”
“是啊。那么，我想向阿尔斯大人提出一个建议，可以吗？”
“嗯，佩恩，什么提案？”
“除了册封我为骑士之外，还能给我什么吗？我想，如果可以的话，最好是金钱。而且，能给我高报酬吗？”
“……为什么？我知道佩恩很能干，但需要高额报酬吗？”
“是的，我是今年才开始在阿尔斯大人身边工作的。假设我得到了阿尔斯大人的高度评价，得到了身份和金钱。那么听到这个消息的人们会怎么想呢？有人会想，既然佩恩这个男人能得到如此高的评价，说不定他也会评价自己，不，或许因为自己比佩恩更有能力，所以会以更高的报酬雇用自己成为方塔纳家族的一员吧。应该会有”
“有比佩恩更有能力的人吗？有那种人吗？”
“我想是有的，阿尔斯大人。我原本作为乌鲁克家的骑士，在战斗中磨练了工作方法。在某些领域，比我更有能力的人并不少见。外交领域也是如此。一定能找到优秀的人才。”
嗯，真的吗？
以前，以凯尔的魔法为诱饵招揽人才的时候，吸引来的都是些怪人。
但是，那个时候凯尔的没有被普遍认可的攻击系魔法，正因为是那样的的魔法，几乎只从平民那里聚集了人才。
但是，这次是要以我的魔法为诱饵。
姑且有【散弹】这种攻击魔法，也能使用方塔纳家族的【冰枪】等。
而且我的名声也有一定的价值，在此基础上再给高额报酬。
正如佩恩所说，人们可能会为了追求巴尔卡的魔法、金钱和活跃的场所而聚集。
我认同了佩恩的主张，在教会把佩恩命名为骑士，然后正式以高报酬的待遇让他工作。
然后，让这件事在念话中传开。
就这样，前乌尔克-阿伯雷斯特领地的有干劲的人才开始一点点地聚集到我的身边。