“我已很久没有回到过草原，那柯族的现状，我也需要一段时间来适应和了解。”
接过了段青烧好的一杯热茶，梦竹用双手捧在身前，一边用为数不多的热量驱散着四周的寒意，一边聚精会神地盯着飘摇在雨幕前方的那一盏热气：“毕竟我现在还是他们名义上的族长，纵使我不想再以一个外人兼冒险者的身份干涉他们的事情，但他们似乎不愿意就这么放我走呢。”
“看来你的统领才能，要比我们看上去的还要高。”点燃了一只自己使用炼金技术制作的小型暖炉，段青在一旁静静地感受着这位少女身上正在散发出的、罕有的高位者气质：“假以时日，愚者冒险团一定也会在你的手下重放光彩的。”
“我才没有你说的这么厉害，我只是在‘模仿’罢了。”段青的这番评价并未引起梦竹的任何喜悦之情，她抱着杯盏双眼无神，似乎陷入了什么回忆当中：“每次遇到这种类似的事情的时候，我都会想起和你一开始在自由世界里冒险的那段时光，我会不由自主地想，如果有你在……咳咳，如果是你的话，究竟会如何做。”
“在那件事发生之前，我可是在你身边待了最久的人。”说到这里的梦竹歪了歪头，用期待的目光望向段青：“你，你在此之前应该也没有接触过其他的虚拟真实游戏吧？我是说在那个‘断天之刃’退役之后。”
“干什么？”她得到了段青诡异的回望眼神：“这是某种全新的‘比较’姿势么？”
“才，才没有！”梦竹一脸羞急地回答道：“我只是，只是想好好确认一下我的学习经验是否准确……我刚才说的没错吧？”
“没错没错。”推着双手示意对方冷静下来，段青叹息的面容随后也在暖炉的照射下变得暗红：“而且我也建议你不要学三年前的我，那个‘我’可太蠢了，各种意义上。”
“我，我还从未听你详细谈起过那些故事呢，之前听语殇姐姐和凝兰姐姐偶尔说那些过往的时候，我也总是听不懂。”压低的声音犹如喃喃自语，梦竹随后又像是忽然惊醒一般急忙摇头摆手：“不不不不不！我没有别的意思！我只是……只是……”
“好了好了，不要这么拘谨。”
不知何去何处的视野角落里随后出现了段青的身影，他提着一只水壶走近了梦竹这边，用示意的目光询问着略显呆滞的小姑娘：“需要再来点吗？”
“不，不用了。”用啜饮的动作遮住了自己无所适从的视线，梦竹再度将声音埋低：“本来还是我来看望你的，我还特意从首都塔尼亚带过来了一些特产，放……放在那里了……”
“又不是没在塔尼亚生活过，这些所谓的‘特产’，味道我也都记得呢。”看了看小姑娘指着的那个躺在角落里盛放着各类食物的包裹，段青一脸无奈地笑了笑：“不过我还是非常高兴你能带来这些，正好神山这边的食物有些吃腻了，偶尔换个口味也不错。”
“……”
“那么我们来谈正事吧。”
气氛逐渐沉寂了下来，中间还夹杂着一丝小小的尴尬，收起了水壶的段青则是重新回到了帐篷中间，半晌之后才向着那道小小的背影斟酌着说道：“虽然我知道你肯定不是为了此事而来，但我觉得现在正是一个很好的时机。”
“外面的这场‘怪雨’短时间内应该不会停止，受到这场雨的影响，我和其他自由世界的大部分魔法师一样，实力已经大幅下降。”说到这里的段青话音停顿了一下，似乎正在思索着更多需要斟酌的用词和语句：“总之……唔，我没有其他的意思，但我觉得咱们两个之间的‘决斗’放在这个时候应该是——”
“我回去了。”
没有让段青说完最后的几个字，金发的少女霍然从原地站起，抢完了这句话的她呆在原地站了一阵，然后动作僵硬地向着帐篷门外走去：“再见。”
“都说了我没有那个意思了。”感受到了眼前这个年轻而又倔强的女孩散发出的强烈排斥感与倔强感，段青急忙举手试图挽留对方：“如果你不同意，我们还可以再商量嘛！我觉得——”
“我会堂堂正正地打败你的！”没有给段青继续说话的机会，梦竹大声喊着向段青挥了挥自己的拳头：“你是在同情我吗？还是觉得我一定打不过你？”
“呃……当然没有——”
“那就好。”
留下了最后的三个字，金发的少女瞬间消失在了帐篷之中：“那我就静待你的战书了。”
“……唉。”
走到了帐篷门口，段青望着已经空无一人的雨幕深处发出了一声叹息：“我还没来得及道谢呢，跑这么快干什么——咦？”
似乎感受到了帐篷内空气中的一丝不同寻常，灰袍魔法师那刚刚打算松下来的一口气也跟着再度提起，一道灿烂的火光随后也带着剧烈的魔法波动出现在了帐篷的角落，带着属于另一名少女活泼无比的声音向着段青咧嘴一笑：“青——山——大——哥！惊不惊喜？意不意外？”
“确实有够惊喜和意外，差一点就吓死我了。”段青摆出了一个捂住胸口的动作：“你又是怎么过来的？”
“当然是用魔法传送过来的呀。”蹦蹦跳跳地跑到了段青身边，名为千指鹤的少女毫无自觉地展现着自己的曼妙身段，那兴高采烈的目光也透过甩动不停的红色长发，上下打量着段青的周身：“怎么样怎么样，现在感觉好点了吗？受的伤都好了吗？”
“姑且是摆脱那种半死不活的状态了，身体上的虚弱倒是还没有恢复。”似乎无力阻止这近在咫尺的热情，段青下意识地推着双手，将自己从差一点被对方扑到的距离中挪开：“原因嘛，当然是因为这场雨了——你怎么没有受到影响，你是怎么传送过来的？”
“芙蕾雅老师亲自教授的火焰系传送魔法！可厉害了！”没有在意段青的小动作，背着双手的千指鹤手中的杖花一挽，立刻摆出了一副洋洋得意的表情：“利用火元素亲和力沟通火焰元素界与地表世界的魔力通道，然后将身体与火元素同化、转移、重组……总之就是火焰版本的‘传送法阵’！怎么样，我厉害吧？”
“听起来就觉得头大。”依然举着双手抵御着近在咫尺的这股热情，段青苦笑着将自己的目光从对面那双“快夸夸我”的目光中移开：“而且就算它真的借用了传送法阵的原理，没有具体坐标位置的话，单向传送也是无法实现的吧？”
“我当然有坐标了，是芙蕾雅老师告诉我的。”下意识地说出了这个答案，千指鹤随后也像是想起了什么一样，啊地一声急忙捂住了自己的嘴巴：“啊！这个是不是不能说啊。”
“所以是薇尔莉特告诉那对姐妹的是吧。”段青横了横自己的眉毛：“虚空图书馆最近是不是很热闹？”
“没错，那里最近确实收留了不少人，而且还都是法师议会的大人物。”兴奋的表情终于平息了少许，千指鹤的回答声微微降了下来：“最近的法师议会本来就因为各种‘内务’而军心不稳，结果因为这场怪雨，许多受到影响的魔法师纷纷选择了搬到虚空图书馆去生活，不仅为了暂时躲避魔法紊乱的影响，也为了更方便寻找资料、开展研究——啊，对了，这个主意是议长大人首肯、莎娜姐姐点头同意之后才开始的呢。”
“都是七人议会的成员，这点程度的开放应该还是做得到的。”段青则是将目光落向外面的雨夜：“只是没想到，这场雨对世界的影响居然这么大，就连法师议会的魔法师们都唯恐避之不及了。”
“魔法帝国那边的人，肯定也有他们自己躲藏的地方吧。”千指鹤气呼呼地叉起了自己的腰：“原本联军高官们还想趁着这场雨突袭魔法帝国占据的领土，但无奈这场雨实在太大，别说是强行行军了，各地连自己的生存都有很大的问题，法师议会和其他的中立组织，现在也都在忙着各地救援呢。”
“我这一次前来看望青山大哥，也是偷偷跑过来的。”说到这里的千指鹤将法杖提起在了自己的身前，紧握的双手之上则是逐渐低下的脑袋：“这几天实在是太忙了，以后也不知道有没有时间，所以只能趁着夜晚的机会——”
“既然这么累，就不要强行跑过来了嘛。”
从怀中取出了一瓶翠绿色的魔法药水，叹息不已的段青随后将其塞到了对方的怀中：“反正我又不会走，等忙完之后，你再过来看我便是。”
“不行！谁知道你之后又要跑到哪里去！”欣喜的表情在接过那瓶药水之后的脸上显现，千指鹤随即也板着脸生气地摇了摇头：“这一次你消失那么久，连语殇姐姐都快沉不住气了呢！我也总是心不在焉，战场上的魔法咒语都念错了好几次……”
“抱歉。”久久地没有说出话，段青半晌之后才一脸歉意地拍了拍对方的肩膀：“我也没想到会耽误这么久，让你们担心了。”
“没关系，青山大哥没事就好。”额头在段青的胸口前方轻轻点了点，向后退去的少女抬起了一张灿烂的笑脸，昏暗的炉火也将她的面色染成了与头发一样的红色：“而且——只向我一个人‘道歉’可不行！”
“自己无端消失了这么久，青山大哥你猜猜，现在外面有多少人等着来找你呢？”
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千指鹤的这番话没有错，想要见段青的人也很快就在神山上排起了长队，沉重的雨幕未对这些接踵而至的求见人群产生任何阻拦的效果，其中一些甚至是为了这场大雨而来：“断天之刃！断天之刃！别装着不开门！我知道你在家！”
“这场大雨是不是你造成的？快出来给我们一个说法！你——哎哎哎，你们干什么？你们敢把我打走？我告诉你们，我们是《自由江南》报的记者！你们敢这么对我们，回头我就把你们这些罪行全都公开——啊啊啊啊啊！”
“这群傻子不仅仅缺乏对传奇人物的尊重，就连起码做人的道理都不明白……哈哈，这位大哥先不要动手，我们虽然也是记者，但我们和他们可不是一路人——来，这可是远在西方芙蕾帝国的特产佳酿！小小心意，请笑纳。”
“诸位都是草原部族上的人吧？个个都如此孔武有力，一看就是几经风浪、见识过大场面的战士！下了这么大的雨还要在这里恪尽职守，实在是令人敬佩！哎对了，这场雨的来头，各位大哥有没有知道的？不知道？实不相瞒，我们此次来求见那位——呃，你们称之为神使的大人，就是为了这场大雨而来！传说中那位神使大人可是有大神通，没有他向天祈祷，这场大雨根本不会降下……”
“——这都什么乱七八糟的。”
望着通向神山上的小径门口堵塞的这些玩家人群，得到消息后赶到此地的神山首席护卫剑北东忍不住按了按自己的额头：“赶走赶走，都赶走，再屯，咱们这儿说不定都能建道场了。”
“但是里面确实有几个正经前来探望的人，多是其他行会派来的使者。”同为护卫队的其中一名属下连忙低声回答道：“应该是碍于同盟的面子，所以派员来例行公事的吧。”
“那就把他们引到集中驻地区，我会负责接待他们。”拍打着肩甲上沾染的雨渍，剑北东一脸头疼地离开了这个地方：“别让他们去打扰天峰了。”
“是。”
与乱糟糟的山脊不同，段青所处的那顶帐篷此时依然是一副无比和谐安宁的模样，朝日东升、格德迈恩等旧时的队友此时也刚刚结束了各自的探望，此时也已经掀开门帘从中走了出来：“……行了，我们也不打扰你休息了。”
“下一次如果还有这么好的事情，记得先叫上我们啊——我知道这一次是意外，不用解释了，记得赔我一件上等的装备就行。”
“没错，之前你承诺也给我改造一件武器，到现在还没兑现呢！”
“你他x的怎么比我还贪婪——”
“我说。”
情不自禁打断了这两个人惯有的拌嘴环节，段青略显头疼的表情此时也变得不自然了起来：“还有一个人呢？”
“还有人？这次过来的就我们俩啊，还有谁？”
“别装傻，你们知道我说的是谁。”
“……呵呵。”
沐浴在帐篷入口处的雨幕中，两个人不约而同地发出了几声坏笑，然后注视着段青的脸就这么从一丝丝期待、一丝丝焦虑、一丝丝犹豫以及一丝丝的尴尬，逐渐转化为最后的凝固：“她只让我们带一句话。”
“等伤好了之后，自己去酒馆报道吧。”