殿内，一众族老默然片刻，终究绕回眼下危机。
今日山前一事，已然结下死仇。
杨彦被当众重创，王族颜面扫地，以对方的霸道心性，绝不可能善罢甘休。
待其宫中两位族老返回族中，只需一番禀报，用不了多久，元华宫的怒火便会尽数倾泻在白灵山之上。
届时，没有巨擘镇场的白灵山，根本无力抗衡。
有族老沉声开口，目光落向棠司雨：“司雨，如今我族存亡，全系一线。”
“今日那生灵突然现身，我等尽数看不透其修为根底。”
另一族老接话，语气期盼：“眼下唯一的转机，便落他身上。”
“若他真是域外王族的子嗣，且与你有交情、愿意帮衬我族，那我白灵山此番尚有生机。”
“哪怕需要付出代价，只要能保住我族，皆可商议。”
众人目光都在棠司雨身上，等她一句话。
棠司雨端坐原位，眉间有犹豫与纠结。
她心底纷乱。
她同样看不透那个人。
自数月前灵池相遇，她便不知其姓名，更不知其真正根底。
而今日，她更是看清，先前交手争执，尽数是对方刻意相让。
她脑海中，响起当初那人渡入她神魂的声音。
他说，可以帮她了结眼前麻烦，化解当下危局。
但有条件……
既往所有误会难堪，一笔勾销，他也不要白灵山任何权柄，但需进入白灵山祖地灵脉，在那里修行一段时间。
一念至此，棠司雨心绪翻涌。
灵脉是她族根本，是王族道运源头，世代不外借，不外容外人涉足。
放在往日，此等条件绝无半分商讨余地。
可今时不同往日。
老祖仙逝，道统飘摇，强敌环伺。
相比于整条灵脉被夺，允许一个来历莫测的强者入山修行，已然是最轻的代价。
但前提是，他真得是无根无凭的散修，要是其身后有王族背景，如此做，很可能会引狼入室。
这也是棠司雨纠结所在，一处王族灵脉，无论是谁，都会眼红觊觎，包括域外的王族。
权衡再三，棠司雨吐出浊气:“他……只是我偶然相识的一位朋友。”
仅此一句，再无多言。
一众族老连忙追问：“朋友？那他隶属哪一王族？哪一方势力？！”
棠司雨摇头。她确实不知。
这摇头的动作，让殿内气氛瞬间又沉了数分。
众人面面相觑，心底期盼起落不定。
有族老沉吟道：“不管如何，此人战力恐怖，敢孤身抗衡元华宫，底气绝对十足。他这般人物，绝不可能是无根浮萍，身后必然有大靠山。”
“眼下唯一活路，便是尽量维系关系，盼其身后大能能出手庇护我族，渡过此番大劫。”
可话音刚落，立刻有老者低声反驳：“老祖刚逝，我们便要寄希望于一个莫名外人，仰他人鼻息，靠他人庇护，何其憋屈！”
“再者，域外王族胃口极大，今日承他人情，来日必以重礼相还。我族拿什么去答谢？难不成最后，还是要拱手让出祖地灵脉？”
一语戳中所有人软肋。
一边是全族存亡，一边是道根本源。
殿内瞬间再起争执，各持己见。
“诸位长辈，静言。”一声轻落，让殿内安静下来，是棠司雨。
“老祖已逝，族中无尊，自今日起，族中只能有一个声音。”
“一切决断，由我而定。”她性情素来孤高淡漠，极少这般强势立言。
一众族老心头微滞。
坦白而言，他们心底并未真正彻底信服这位年轻的王族后人，执掌大局。
觉得她心性太淡，不善权谋制衡，难扛重担。
可她是老祖唯一亲传嫡系，是如今白灵山名分最正，天赋最绝的继承人。
无人能反驳，亦无人能逾越。
一众族老纵然心底疑虑，也只能压下争执，不再多言。
棠司雨开口吩咐：“诸位先退下吧，容我想想。”
众人相视，纷纷拱手行礼，退出了灵晖殿。
一声声低沉轻叹，回荡殿中，满是无奈。
不多时，所有族老尽数走出殿门。
刚踏出殿外长阶，众人目光下意识一扫，便瞥见了渊。
渊姿态散漫，与几人目光相触。
不知为何，一众活了数万载的族老，此刻竟纷纷下意识避开了他的目光。
他们心底隐隐带着心虚。
方才山前棠司雨苦战，被人当众轻薄折辱，他们束手旁观。
身为长辈，守不住山门，护不住后辈，稳不住道统。
渊全然不在意众人躲闪的神色，未做半点理会。
见殿内众人尽数退出，他抬步而起，径直踏入殿中。
大殿空旷冷清，灵光沉落。
棠司雨一言不发，独自承载着整族风雨。
渊步履随意，走到棠司雨身侧，径自落座。
他姿态松弛，眼底有戏谑。
方才殿内一众族老的话，一字一句，尽数落入他耳中。
渊淡淡开口，语气阴阳：“堂堂王族，坐拥灵山道运，世代雄踞一方。”
“真到危局临头，外敌压山，一众长辈束手无策。”
“平日守着王族颜面高高在上，遇事便缩在后方，这般风骨，倒是让我开了眼界。”
他嘲讽的不是棠司雨，而是整个白灵山王族的怯懦。
棠司雨端坐原地，脸色愈发寡淡。
她无从反驳，今日之事，是白灵山最狼狈之时。
王族空有名头，老祖离世后，便撑不起一方疆域。
这份落差，是整个白灵山最羞于启齿的事实。
见她沉默无言，渊也无意继续打趣。
他本就不是来论对错的，渊收敛戏谑，开门见山：“反正事情已经摆平了，不要忘了你答应我的事。”
他懒得缠入纷争，旁人斗得越凶，牵扯越深，于古界而言，反倒是好事。
说完，渊便打算转身离去，自行前往灵脉修行，不掺和白灵山的任何后事。
就在他脚步微动的刹那，身后清冷声音响起。
“等一下。”
渊脚步一顿。
空旷大殿之中，棠司雨抬眼，望着他，几番欲言又止。
她想开口求人，请他多留一阵，助白灵山一臂之力。
可话到嘴边，看着对方眼底那副置身事外的模样，所有话都难以出口。
她素来孤高，天之骄女，一生从未向人低头。
今日，已是破例。
如今还要放下所有矜持，去恳求一个曾冒犯过自己的生灵，她不甘心。
片刻挣扎后，棠司雨终究摇头:“……没什么，带着这个。”
说完，她将一物抛给渊。
“拿着这个，前往灵脉的时候，便不会有人阻你。”