但来自灵魂深处的恐怖还是让景云慎不由自主的绷紧了身体。
“是儿臣的错。”
在没有能够与之抗衡的实力之前，硬碰硬只会让你消亡的更快，必要的示弱，顺从，才能明哲保身。
“你的错一会儿再说，先去吧。”
淑妃不耐烦的摆了摆手。
景云慎知道该来的终究要来的，早该习惯的不是吗？
抬起头看了一眼已经闭目养神的淑妃，托起衣襟，站起身来，跟随白兰去往暗室。
……
这段路他走过无数遍，每一步的沉重只有他自己知道。
幼年时，淑妃每每折磨他到生病，便命人去请那个他没见过几次面的父皇，而父皇的到来往往都会使淑妃心情愉悦，他也能获得片刻的安宁。得以在这景宁宫一起演一场父慈子孝的戏码，吃那些他没吃过的珍馐佳酿。
但也待不了多久他就会被抱去偏殿，等待他的是病痛和无尽的黑夜。
若是父皇推脱不肯前来，那他便会被带去暗房，在那里度过无比煎熬的一段时光。
弟弟出生后，淑妃繁忙了许多，也顾不上他了，他觉得那样不被关注的日子，虽然清贫，但是踏实。
后来弟弟开始长大，也需要父皇的关注，他便又被迫走上了另一条路。
殊途同归，并无两样。
……
“二皇子，请褪下衣衫。”
暗室里等着的人早已习惯，早些时候时常在这间暗室接见这位皇子殿下。
景云慎面无表情的站在暗室中，没有一丝犹豫的，便自行解开了腰带，褪下了外袍，然后是长衫。
一并细致的叠好放在脚边，最后只着一身雪白的中衣，跪在了青石地板上。
单薄的中衣映衬下的景云慎，颇有‘除却君身三重雪，天下谁人配白衣’的不俗气质。
在如此狼狈的时候，仍挺直腰身，任谁看了不说一句君子端方。
连本应无情的人，也不禁有所动容。
“得罪了。”
景云慎心想连一个负责行刑的刽子手都能在经年累月里生出一丝不忍。
那淑妃这二十年来的看顾，竟不曾有过一丝怜悯给到他吗。但凡有过一瞬间的怜悯，他都可以靠着那一丝丝的甜来打败那孤寂夜晚的无尽苦楚。
可是他又清楚的知道，没有，一丁点儿也不曾有。
从一开始就是利用，什么收养，不过是彻头彻尾的阴谋罢了。
若是能够死在那个临盆的夜里，或者死在母妃咽气的那一天，何尝不是一种救赎。
救赎从那天开始痛苦无止境的景云慎。
救赎母族全灭，孤苦无依的景云慎。
救赎苟且偷生，为己所不耻所厌恶的景云慎。
然。
无人救赎，唯有自救。
......
毕竟是皇子身份，可惩罚可鞭挞不可取其性命。
淑妃作为浸淫后宫纷争几十年的人，自是将这分寸拿捏的恰到好处。
而能被淑妃请来行刑的人，自然也不会是凡人。
对于器具的考量，会更为慎重。
若是用普通的鞭子，带有倒刺，鞭挞而下，容易皮开肉绽，且血流不止。
不容易隐藏且极易感染发炎，严重时可伤人性命。
若是用普通的棍棒，是不会流血了，但是下手不注意容易打伤脊柱，更是不可取。
所以特制的无刺牛皮鞭最是好用，鞭挞之下，声音响亮，触之一片殷红，反复叠加也只会表皮红肿，皮下出血，而不会浸染衣物。后期皮肤被打的红肿透明之时，若有需要可更换另一条浸泡辣椒的鞭子，再次行刑，可渗透皮肤，到达皮下的患处。
使鞭挞的肿痛烫热与辣椒侵蚀的痛融合在一起，伤口会更加肿胀。待穿上衣物后，反复摩擦，伤口会慢慢破损。
......
景云慎努力保持着上半身的挺立，因为疼痛而握紧的拳头，连带浑身肌肉都绷紧起来，试图以此来对抗这惨无人道的刑罚。
哪怕已经牙关紧咬，尽力让自己不要表现出一丝的怯懦和求饶，可疼痛仍然使额头挂满了汗珠，鞭子落在皮肤上带来的震颤，使得汗珠滑落，孱弱的睫毛颤巍巍的抖动，却依然不堪重负。
汗滴落在眼睛里，酸涩无比。奋力睁大的瞳眸，被酸涩侵蚀，出于生理反应分泌出了泪水。
这一刻，顿感屈辱。
尽管只是正常的生理反应，景云慎依然觉得自己像是被扒光了扔在大街上一样，赤裸裸。
出于内心的逃避，终究还是闭上了眼睛，不愿意面对这样的自己。
......
在长久的没有等到下一次痛苦的间歇。
景云慎感受着来自肉体的疼痛，松开紧握的拳头，不想牵动了胳膊、脊背上的肌肉。那是紧绷后的酸痛，混杂着背部纵横交错的鞭痕带来的肿痛，对比之下肌肉的那点酸痛似乎都被忽略了，显得不值一提。
行刑的人不知何时消失，整个暗室只留下景云慎一个人静静地跪着。
跪久了的膝盖已经麻木，浑然没有感觉。
他知道行刑人的消失并不意味着这一切的结束，只是一个短暂的中场休息罢了。
此刻，疼痛，孤寂，苦闷，漠然等等的情绪如潮水般一齐涌来，企图压垮这个困难中仍顽强不屈的灵魂。
试图拉扯他，诱惑他，哄骗他，一起堕入最黑暗的深渊去。
这般不知过了多久，终于有人进来了，打破了这一室的寂静，也打散了那些氤氲不去的情绪。
就在景云慎都觉得他快撑不下的时候，就在他差点就此沉沦进去的时候。
他竟有些感谢这个突然进来惊醒了他的人。
“娘娘唤你过去问话呢，莫要耽搁。”
那人传完话便消失了，仿佛不知道他刚受完刑罚的困苦。
“好”
景云慎自顾自的说着，也许是答复那个人，也许是借此给他一个力量。
想要起身时，才发觉跪的太久，已然感受不到膝盖以下部分的存在。
伸出右手撑在地上，左手拉扯左腿将其抬起，在如法炮制，待双脚切实踩在地面上，血液开始齐齐涌向下肢，整个脚部顿觉肿胀，伴随而来就是麻木针扎一样的感觉。
缓慢的活动着腿脚，期许着可以快点恢复，以免耽搁时间，换来更严厉的刑罚。
稍微好了一点点，便强忍着痛苦，弯腰捡起先前叠好放置在旁边的衣物，一件件穿上，尽管举手抬足间都像是又受了一次刑罚。慢而有秩序的，系上最后的腰带，勒紧的一瞬，险些闷哼出声。
若此刻有一面镜子，那景云慎自然可以清楚看到他惨白的面容，与毫无血色的唇瓣，鬓角的发被汗打湿显得有些凌乱。
走出暗室时，腿脚还未完全恢复利落，踩下的每一步，都像是在刀尖起舞，但这是景宁宫，他不能停下。
他未来需要走的路还很远，景宁宫只是这其中最简单的那一段罢了。
靠毅力撑起的不光是这副肉体凡胎，更是他仅存的那一点可怜的自尊。
若最后一丝脸面都没了，那他这些年来的坚持就会像一个笑话。嘲笑他一开始的固执有多么可笑，这一路的坚持是多么的虚无。