赤水县人口大约3000户左右，在大梁的最边沿。
赤水县西面是山，北面是一片荒地，隔着一道河，是赤水岭大营。大营对面，就是一望无际的大草原。草原纵深百余里，是北郦的天池阙。
赤水县虽地处边境线，临近年关，小镇里的居民脸上还是洋溢着过节的快乐。
天色已晚，小镇上还是人来人往，有牵骆驼的商人，有担担子的农夫，有挎篮子的妇人，也有举着风车奔跑的小孩。
有些小店已经开始打烊，店家正在上门板。
有家汤面馆仍是食客满满，热气腾腾的汤锅直接放到了店门外。
锅盖一掀，白色的雾气像放出宝瓶的魔鬼，翻滚着消散在茅草屋顶。
空气中便充斥着面汤特有的香味。
汤馆不远处是一家茶馆，茶馆里已然烛火通明，茶博士举着长嘴儿的茶壶，肩上搭着雪白的毛巾，脚步轻盈游走在茶客之间，为茶客面前的茶盏续满茶水。
茶馆深处的戏台子上，浓妆艳抹的戏子正甩着长长的水袖，“咿咿呀呀”唱着听不懂的戏曲。
若是不看墙上燃烧留下的灰烬、刀剑砍过的刻痕，根本看不出赤水岭与别的州县有何区别。
一路往北，人间烟火气渐渐变少，手持长戟刀剑的兵士慢慢多了起来。
云麾将军沈乔安的行辕就在小镇最北面，像一堵墙，将身后的小镇挡了个严严实实。
云荆上前递了名刺，与沈绍安站在门外等。
不多时，一位副将就扶着剑走了出来，走到沈绍安面前拱手一礼，“敢问，可是沈小将军？”
沈绍安连忙点了点头，“正是，我大哥……”
“将军正在会客，差末将前来迎小将军入府，请小将军随末将来。”
立刻有人将马牵去马棚，沈绍安跟着副将进了门。
行辕内跟京城的院子布局差不多，不过面积大了些。所用建材多是石头，让整座建筑看起来粗犷又张扬。
进门就是一个巨大的演武场，两边都有兵士拿着木剑在对打，发出“呼呼哈哈”的声音。
走了足有一刻钟，穿过演武场，经过一座气势恢弘的门楼，这才看到一片青竹绿树成荫、花坛怪石点缀的庭院。
顺着庭院中的青砖小路，左拐右拐，走得沈绍安快转向了，才终于看到了高大墩台上面的那座挑檐式建筑。
墩台下方，门洞两边每隔五步，就站着两个全副武装的兵士。
过了门洞，沿着旋梯拾级而上，刚上二楼，就听到一男子爽朗的笑声，“家中幼弟，顽皮好动，想必是不肯在家受家母约束，跑来边关玩耍几日。”
随着门开，声音便变得清晰起来。
一股暖哄哄的气流迎面扑来，沈绍安忍不住打了个喷嚏。
随之而起的，是“扑哧”一声轻笑。
室内左首主位坐着一个白脸大汉，一身劲装打扮，长眉朗目、高鼻薄唇，正笑吟吟地看着门口处。
右首坐着一位异族人装扮的年轻人，眉高目深，眼睛颜色略浅，微卷的头发呈栗色。
年轻人下首处是一个穿红衣的年轻女子，长得像个精致的洋娃娃，正瞪着一双好奇的眼睛，一眨不眨地看着沈绍安。
方才的轻笑正是她发出，此刻嘴角还噙着一丝笑意。
左下首还坐着三个中年男子，也将目光对准了门口。
沈绍安下意识低头看了看自己身上灰扑扑、脏兮兮的兵卒棉袍，感觉自己好像一个讨饭的乞丐一头钻进了官衙里。
他朝上首的沈乔安拱手施礼，又朝下首诸位团团一揖，“绍安一路风尘，失礼了。大哥，弟弟先去洗漱更衣，再来见客。”
沈乔安微微颌首，命令带路的副将，“你带绍安去。”
副将领命，带着沈绍安离开。
走穿堂到后廊，顺着楼梯下去，后院两边有厢房。
很快有人送了热水和干净的衣服。沈绍安简单洗漱过后，穿了一身月白色窄袖劲装，将鬓发高高束起，拿发带扎了，连同余下的发垂在身后。
在服侍的兵卒惊艳的目光里，沈绍安喝了热茶，又吃了些点心，等云荆也收拾妥当，带着他向前院走去。
一路上又收获眼球无数。
再次回到二楼待客厅，门一打开，正说得热闹的声音一下子戛然而止。
所有人的目光再一次集中到了沈绍安身上。
那一瞬间，在座之人情不自禁屏住了呼吸，仿佛连空气都停止了流动。
还是沈乔安先回过神，哈哈一笑道：“来，绍安，给你介绍几位贵客。”
所有人这才像是终于从时光静止中重新活过来。左侧首位之人捻着胡须，哈哈一笑道：“令弟果真是一表人才啊。”
毕竟从一个灰头土脸的小乞丐，一下子蜕变成美艳绝伦的大美人，这个视觉冲击力，一般人还是有点承受不来的。
虽然美人嘴角还带着淤青，也并不影响他惊人的美貌。
沈乔安向沈绍安介绍了在座的诸位：安北都护府副都护曹成刚、都护府长史洛长安、赤水县令魏无庸。
右首位的男子叫莫斯，是西缇国的特勒，也就是王子。女子叫月薇，是西缇国的小郡主、可汗最宠爱的小女儿。
沈绍安朝月薇拱手行礼时，小女孩儿的脸红得像熟透的苹果，羞羞答答回了一礼，蚊子哼哼似的唤了声，“绍安哥哥。”
将沈绍安的鸡皮疙瘩一下子唤了出来。
坐在首位的沈乔安意味深长地看了旁边的莫斯一眼，莫斯微微地笑，看向沈绍安的眼神也变得亲近了许多。
沈乔安突然说道：“绍安，我们议事，薇儿郡主怕是觉得无聊，你带小郡主去后院花园里走走。”
沈绍安“啊”了一声，用口型问，“我？”
沈乔安眼神像刀子，用力割了他一刀。
沈绍安心苦：为啥要他陪？他不想陪！
一看自家大哥就没安好心！
月薇却很高兴，连忙站了起来。
沈绍安苦着脸道：“大哥，弟弟刚来，路还没认熟……”
“绍安哥哥不熟，薇儿熟啊。”月薇眼睛亮亮的，红着脸捏着发梢，身子还一扭一扭的，“我带你去好了，后院沈将军养了好多锦鸡、孔雀……”
沈乔安用眼神示意，“赶紧滴！快去！”
沈绍安只好拱手一礼，“是。”
他感觉自己要被卖了！