姚纨懿好整以暇地看着德妃送来的贺礼，不是粉色，就是黄色，不免地勾起了嘴角，对岳稚垣说：“陛下，看来德妃娘娘很希望臣妾给大公主生个妹妹呢。”
拿老嬷嬷的话来做挡箭牌，以为能骗过什么人呢。
岳稚垣迈步上前，拉住她的小手：“就算是公主也很好，先开花，后结果。”
姚纨懿想起因为自己是女儿身，让母后心中总有一点遗憾的童年……
“若是陛下与臣妾终此一生只有这一个女儿呢？”
岳稚垣手下一顿，看着眼前假装坚强的女子感到了深刻的心疼，他一把将她搂入怀中：“朕的女儿，堪当帝王。”
就是这四个字，堪当帝王，落入姚纨懿的耳中却如惊雷一般震撼心弦，她从记事起到出嫁前，有多少次面对将她视若珍宝的父皇都想问出这一句话：
“父皇，您可曾想过将江山托付给儿臣？”
但她不能，因为一旦说出口，她与明璟也将不复从前了。
“陛下当真这么想？”
岳稚垣神情严肃，不似敷衍的样子：“那是自然，朕与纨纨的女儿必定会聪明绝顶，做个皇帝绰绰有余了。只是朕也不想让她的人生太过辛苦……”
姚纨懿眼眶湿润，似乎要哭的样子。
“怎么当了娘，变得如此爱哭了？”
她不顾形象地动了动鼻翼：“唯女子与小人难养也，陛下看着办吧。”
岳稚垣见她难得任性的模样，用手指捏了捏她的鼻子：“自然是捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。”
但这样岁月静好的时光并没有能够维持太久，很快一则从冀州传回来的消息让岳稚垣勃然大怒。
“你说什么，人去楼空？”
自从收到林宴许带回来的物证，再加上祁严适的手书，岳稚垣正式颁布抓捕令，指控冀州王氏犯下叛国重罪，即刻捉拿下狱，所在三族紧闭在府，由城军看守。
圣意雷霆，普通老百姓只觉得措手不及，没想到王氏堂堂上百人的豪门大族居然能在一夜之间做到人间蒸发，半点动静也无，着实让岳稚垣等人都暗叹果然非常人也。
“老人、女眷、孩子，他们是一个也没落下，竟然是全都带走了？”
沐远滔翻看着从冀州传回来的消息，难以置信地问道。
“这说明他们谋划此事绝非只有三五载，是做好了充分的准备。”
岳稚垣冰冷的笑容中也夹杂着一丝苦涩：“朕曾经以为大夏的江山稳如泰山，没想到内里早已被各路蛀虫啃噬得千疮百孔……”
沐、林、严三人也只能沉默以对。
“哈——”他重重地吐出了一口气，像是在几个呼吸之间就调整好了烦闷，“雁过留痕，没有谁能真的从世间彻底消失，严崇，你亲自去冀州调查，务必查到王氏的下落。”
“远滔，你去找南境的那位，该理一理这些线头了。”
目光继而转向了林宴许，岳稚垣沉思片刻说道：“最近的天气似乎愈发闷热了。”
褐衣男子的眼睛顿时亮了起来，认真地点了点头。
岳稚垣又对沐远滔说：“可以再推你家老头子一把了。”
三日后的深夜，城外白马寺后山意外失火，年仅三岁的废帝之女岳善瑜被困房中不幸丧生，其母废妃沐氏痛不欲生当场自戕，随女而去。
大火烧了整整半夜，就连后山的桃花林也被付之一炬，春日胜地就此湮灭。
消息传回来之后，为宽沐申平丧女之痛，加上之前沐远滔几乎赔上自己性命完成的祁氏舞弊案，岳稚垣赐封沐申平为文康侯，可袭三代。
沐申平的惊惧和悲伤很快就被这份突如其来的爵位冲散了。满府上下都挂起了黑白幔布，灵堂上摆放了一大一小两只棺材，沐远滔与沐一婷兄妹情深，不愿假手于人，拖着还没有完全愈合的病体亲自上阵操持丧仪。
沐申平和沐一婉只有在头一天的时候出现了，之后就以忧思过度为由不再露面，只留在了自己的院子里。
“小姐，您真的不去前面了吗？”
沐一婉穿着很是素净，眼睛微微有些红肿，一看就是哭久了的样子。
沐一婷毕竟是她的亲姐，母亲去世之后是她一直耐心照顾自己，现在人突然没了，她还是狠狠伤心了一场的。
“不了吧。”沐一婉想了想说，“后日便是姐姐的头七，大哥还要亲自去供灯？”
“是的，是去城外的永安寺。”
沐一婉了然，“要说香火最旺的应是白马寺才对，可姐姐就是在那里去的，自然就要另外择一家了。”
“大少爷来问过老爷和小姐是否要去呢？”
“父亲怎么说？”
“老爷身体不适，让大少爷看着办了。”
沐一婉对这个结果并不意外，她低着头想了片刻。
侍女见她没有接话，试探着说：“奴婢去回了大少爷？”
“我去。”沐一婉复又抬起头，盯着铜镜中的自己，“跟大少爷说，我去。”
“是。”
沐远滔听了回禀，不在意地摆摆手：“那就安排。”