“小丫头，你再看看，还能看出什么？”
老汉往后一靠，身下的竹椅发出“咯吱”一声响，一点也不忌讳被人用赤裸裸的目光打量。
林之语看了两眼，就收回了自己的目光：“你眼下乌青，一看就是经常熬夜，袖子上有墨汁，你自己也有在写故事吧？”
“嗯，不错。”老汉颇为满意。
“你想问什么？”
林之语道：“我都不知道你怎么称呼，哪里知道我该问什么呢？”
“鄙人姓吴，吴千山。”
“千山鸟飞绝，万径人踪灭。”林之语的眉眼柔和了下来，“是个好名字。”
“人迹罕至，有什么好的？”吴千山的嘴角是上扬的，可是他的眼却是往下垂。
“安福楼在京中没那么有名，可也是高朋满座。”
“你懂个屁。”吴千山把头扭到一边，看那来来往往的人群，“要问什么，快说。”
“你熟识的客人里，有没有一个叫庚余年的？”
“人那么多，我哪里会知道。”
“他次次都来听你说书，就在这个时间点，你当真不记得？”林之语皱了眉。
吴千山道：“你问他干什么。”
“就是好奇，为什么他每天一个人来，听完就走，也没个同僚一起。”
“他愿意，我哪里管得着？”
“你以前就认识他吧？”林之语的眼神锁在了吴千山的脸上。
“以前是挚友，不过后来没来往了，我说我的书，他听他的故事。”吴千山见瞒不过林之语，也不藏着掖着了。
“为什么没来往？”林之语继续往下问。
“左右不过是那点破事。”
“晚上一般都说的是什么故事？”
“都是同一个故事，说的，无非是一个落魄书生，和一个世家公子的事情。”
吴千山的眼睛忽地一亮，“他来了。”
身穿官服的庚余年大步进来，看见林之语坐在这里，眼底有一瞬讶异，但很快就恢复了那副拒人于千里之外的样子。
他来了，吴千山显然不愿意继续往下说，林之语也不急，带着林小莲出去吃了一碗馄饨，又坐回了安福楼。
她挑了一个靠近庚余年的位置，静静地喝茶。
可是庚余年似乎对林之语的到来十分厌恶，在快开场的时候，自己换了一个位置。
林小莲撇撇嘴：“搞什么，弄得我们身上好像有什么病毒一样。”
林之语没说话，静静听完了这一场之后，茶杯一放，就回了别院。
……
次日，依旧是一个艳阳天，只是这阳光却带着一点秋意，不像夏天那般燥热，照在身上十分温和。
林之语和褚念善到了兵马司，一个脸上有一条刀疤的人走了过来：“二位，可是有什么事情？”
褚念善出示了一下象征自己的身份的腰牌：“我要见庚余年。”
“原来是褚大人，是为了出使的事情而来吧？快快，里面请。”
林之语要踏进去的时候，刀疤脸则是有些为难地拦住了她的去路：“我们老大，不待见女的。”
“我就是西戎那边钦点的使臣，怎么，我还进不得？”
林之语眉毛一竖，摆出了一副不好惹的样子。
褚念善道：“兹事体大，不是你们一个小小的兵马司能说了算。”
刀疤犹豫了一下，还是让开了。
庚余年有自己的衙房，平时见客休息，都是在这里进行。
此时他正坐在椅子上，细细看着案宗，听到动静，一抬头，先是看到了褚念善，没什么表情，只是微微点头示意一下。
等他看见林之语的时候，目光一凝，眼里起了戒备之色。
很显然，他认出林之语就是昨晚在茶楼看见的那个人。
“我这里，不欢迎女子。”庚余年把手中的案卷啪地往桌子上一丢，杀气腾腾地站了起来。
林之语看他这幅样子，也难怪褚念善觉得头疼了：连左丞相都是这个态度，可见是个油盐不进的主子！
这次来，褚念善也只带了十五一个人，阵仗太大的话，担心会弄巧成拙。
“庚指挥使，你这个态度，还能在这个位置上稳坐多年，看来，确实不简单啊。”
林之语就当没有听到他的话，直接找了张椅子坐了下来。
庚余年显然没想到林之语会这样。脸色更阴沉了：“你在调查我？”
“这不是因为出使的事情，要劳烦庚指挥使配合一下么。
毕竟，这可是皇上的意思，庚指挥使天不怕地不怕，皇上总是要忌惮三分吧？”
庚余年憋青了脸，哼了一声。
褚念善见林之语这关算是过了，轻咳一声，道：“逃兵这事，也是归兵马司管？”
“自然。”
“当年白虎营最后一仗，可有逃兵？”
庚余年看了林之语一眼：“没有！”
褚念善微不可闻地皱了眉头，周子晋和庄伯远最为熟悉，他说有，那一定是有的。
可是庚余年为什么要说谎？
“你在说谎。”褚念善摆出了官威。
“那就是我记错了，时间过去这么久，我哪里知道。”
白虎营那么大的一件事情，正常人都会多留意一眼，他这样，实在是惹人怀疑。
褚念善一个眼风扫过去，十五立刻抽出剑，架在了庚余年的脖子上：“不说实话？”
庚余年一僵：“这是什么意思。”
林之语道：“十五，放下，他不说，我们也不能强迫他。”
庚余年对林之语的这句话没有丝毫动容：“一个女人，也能出使西戎？”
“吴千山的故事，你听了太多遍，他都已经释怀了，你为什么不能放下？”
庚余年眼睛一下子瞪得老大：“他……和你说了？”
“没说，一个字也没说，我是从他的故事里听来的。
你是故事里的那个落魄书生，他是那个世家公子，可对？”
被林之语说中了往事，庚余年的脸一下子就变得惨白。
“可是哪又怎样，这件事的源头，不还是女人？”庚余年瞪了林之语一眼，恨恨锤了一下桌子，“为了一个女人，把自己的前程舍弃了，实在愚蠢！”
此时的褚念善，看林之语的目光中，多了一丝耐人寻味。
林之语耐心地等庚余年平静下来，把那故事缓缓道来。