在西行的太阳即将坠入地平线的时候，一辆双马牵引的豪华马车沿着帕里斯城的十字大道驶向了西城门。
那个坐在前座驾车身如巨人的车夫正高声驱赶着前方的路人，显然他想赶在城门关闭之前出城。
疾驰的马车速度飞快，木质的车轮卷起了漫天的沙尘，在人流颇多的十字大道上，沿途的商贩和行人纷纷掩面避让，却没有人有半句抱怨。
因为他们看到了马车车厢上镂刻的向日葵花纹，那是代表着钢铁王国西南地区的最强势力——希维尔家族的图腾。
在这个范围的土地上，这个图腾往往比查尔斯国王的口号还管用。
虽然马车以外鸡飞狗跳，但车厢内部却是另一番场景。
整个车厢采用名贵的木材打造而成，平时明显用熏香熏过，除了木材的清爽，还散发着淡雅的香气；
木质的车厢壁上，装饰着鎏金的复杂线条，彰显着不凡的品质；
地上则是铺着厚厚的兽皮地毯，那如天鹅的绒毛般温软细腻的触感，不用想也知道价值不菲。
此刻坐在车厢内的四个人，却没有心情欣赏车厢里的富丽堂皇，反而是有些局促不安。
“怎么出城了？”
乔巴有些紧张地问道，他刚刚透过窗户，看到了马车驶出了城门。
“不知道。”
艾莉亚简短地回答后，沉默不语，对于这顿未知的晚宴，除了刚开始的兴奋以外，伴随而来的还有无尽的忐忑。
“早知道上午跑快点了，差一点就能成功逃走了。”乔巴有些后悔地说道。
“别做梦了，再快你也跑不掉的。”
冯唐随即给乔巴泼了一盆冷水。
昨天回到旅店之后，几人就商量着试探戈弗里是否真的会守着他们。
于是第二天上午，冯唐和乔巴便找了个机会，同一时间分别往两个方向逃走。
结果，冯唐被率先拦截，乔巴也在接近城门的附近被戈弗里成功追回，并被严重警告。
戈弗里声称，如果他们再有出逃的行为，便打断两人的双腿。
毕竟城主的要求是四个人同时前往赴宴，但并没有说明他们是站着还是坐着。
确实，在一个六级高手的面前，他们没有任何机会，只能选择乖乖听话。
到了傍晚时分，戈弗里准时驾驶着马车，接了冯唐四人前去赴宴。
“今天的晚宴在城主大人城外的庄园里，城主大人几乎很少邀请客人到那个庄园里去的，你们是沾了艾莉亚殿下的光，应该感到分外荣幸。”
戈弗里懒洋洋的声音从车厢前面传来，显然他完全听得见冯唐几人谈话的内容。
“那我们能选择不沾这个光吗？其实我对这种上流社会的交际并没有什么兴趣。”
乔巴调皮地问了一句。
“不行，你们没的选择，我劝你们老实点，别耍什么花样，驾！”
戈弗里冷冷地答道，并让马车加速前进。
马车出城之后，沿着大路一直往西，大概跑了半个多小时，便右转往北进入了一条隐蔽的碎石小道。
这条小道虽然不大，但明显路面是有人精心打理的，整个路面用碎小的石子铺设而成，平整而干净。
路边种满了不知名的花草，错落有致，看着让人赏心悦目。
马车又沿着这条小路又跑了近一刻钟，这才停了下来。
冯唐朝窗外望去，映入眼帘的是一座巨大的庄园，趁着微弱的余晖，大概还是能够一窥全貌的。
在一望无尽的围墙内，是大片的绿色草坪，静谧的人工湖畔，矗立着一座巨大的欧式建筑。
看着一路掠过的景象，冯唐低声感叹道：“看来钢铁王国的贵族并没有消失，只是换了一个身份而已。”
“但平民的生活水平确实有了极大的提升。”艾莉亚面色复杂地反驳道。
冯唐点点头，道：“确实，总比什么都不做，尸位素餐的好。”
马车此刻停在了庄园的大门前面，旁边是一个小型的石质喷泉，底座上雕刻着繁杂的向日葵花纹，泉水正在从泉眼不停地向外涌动。
铁质的黑色大门紧闭着，两边各站了一个全副武装的士兵，此时戈弗里正在和门口一侧的卫兵交谈，卫兵朝着车厢望了一眼，打开了庄园的大门，示意可以通过。
戈弗里驾驶着马车重新往前，沿着庄园内的大道来到了那座巨大建筑的前。
这是一座四层的立方体欧式建筑，从远处看就像一个乳白色的鞋盒。
到了面前才发现建筑外墙挂满了不知名的石材，各种造型复杂的雕塑和花纹布满了整个墙面。
就像一个做工复杂的精美艺术品——鞋盒。
冯唐几人下车后，一个身穿黑色礼服的中年人迎了上来，朝着艾莉亚行了一个礼，道：
“这位就是艾莉亚小姐吧，欢迎来到城主大人的府邸，我是这里的管家福克斯。”
艾莉亚礼貌点点头，回了一个贵族礼，还没说话，身后戈弗里的声音倒先传了过来：
“福克斯总管，城主大人请的人我已经全部带到了，没什么事我就先走啦。”
“好的，戈弗里先生，下面就交给我吧，我不会让城主大人的客人受到怠慢的。”
福克斯点点头，示意戈弗里可以离开。
冯唐没想到戈弗里就这么离开了，他在脑中对着悠妮说道：
“悠妮，检测一下福克斯的能级。”
“非超能力者，能级为0。”
悠妮的回答让冯唐有些意外，这个管家居然是个普通人，他盘算着如果晚上有什么情况，该怎么逃出这个地方。
待戈弗里离开之后，福克斯微笑着再次行礼，说：
“各位贵宾，请跟我来，城主大人稍后会来见你们，不过在此之前，还请各位将武器以及其他危险物品寄存在门房。”
因为知道是来参加晚宴，艾莉亚、冯唐和阿西娜还是身着礼服，但乔巴说什么也不肯再穿西装了。
他还是赤身套马甲，还将自己的黑剑背在身上，见状艾莉亚索性把配剑也让乔巴带着。
乔巴看了看冯唐，看到后者点了点头后，便将佩剑交给了福克斯身后的女佣。
福克斯带着众人穿过了一条长走廊，将他们带到了偏厅的书房里。
这个书房比之前威廉那个要大的多，里面同样摆放着各种书籍和艺术品，看得出这个亨利·希维尔城主也是一个文化人。
“不是来参加晚宴的么？不直接吃饭吗？”
乔巴见福克斯将他们带到了书房，疑惑地问。
福克斯并没有因为乔巴的无礼而流露出任何表情，依然微笑着说道：
“城主大人还在等其他尊贵的客人，等所有人来了我们才会开启晚宴，况且各位来的有些早，餐厅还在准备中。
在此之前几位还请在这里先休息一下，城主大人忙完会过来见你们的。”
“还有其他客人？是谁啊？”冯唐有些奇怪。
“抱歉，这个城主大人并没有和我说过，各位还是先休息一下吧，我已经安排好茶点，马上送过来，如果还有其他需要，可以拉那个铃铛。”
福克斯指着墙上的那根细绳子，说完就退了出去。
福克斯走后不久，女佣就将茶点端了过来，乔巴确实有点饿了，拿了一块就往嘴里塞，还顺手递给阿西娜一块。
这两天他突然发现，在吃东西这方面，阿西娜和他似乎有着同样的爱好。
冯唐盯着女佣的背影，等她走了出去，才小声地说道：
“我觉得有点奇怪。”
“奇怪？什么奇怪？
”乔巴嘴里还塞着糕点，听到冯唐的话，含糊不清地问道。
“我们从大门口走进来，除了门口的两个侍卫，整个庄园里几乎没有超能力者，刚刚那个管家也是个普通人，这对于城主这个级别的府邸来说，是不是太弱了一点。”冯唐一脸疑惑地说道。
“这有什么奇怪的，说不定城主本人是个高手呢？昨天在宴会上你没探测一下？
如果城主自己实力够强的话，根本不需要什么守备力量，你觉得会有人到钢铁王国来刺杀他们的官员吗？”
乔巴端起茶水喝了一口，满不在乎地回答道。
冯唐解释道：“昨天宴会上人太多了，而且城主离得有点远，我没办法主动去探测他的实力。
而且不仅是守备力量，我刚刚一路过来感知了一下，这个庄园里似乎人都非常少，除了我们看到的几个，我几乎感知不到其他人的存在。
这么大的庄园，光是日常维护就需要不少人吧，这里的人也太少了，不太合理。”
“这更没什么好奇怪了，佣人们白天干活，晚上就回去了，那这里自然就没人了。”乔巴说出了他的分析。
“我们一路过来，你看到有房屋吗？这里地处偏僻，我们坐着马车过来都超过一个小时，那这些人走过来不得三个小时以上？”
“说不定这位城主大人有什么怪癖好，不喜欢被人看到，所以用的人尽量少。一般长得帅的男人都有很阴暗猥琐的一面，我看这个城主的长相就很符合。”乔巴不怀好意地猜道。
乔巴的猜测有点无语，冯唐根本不想接茬，直接给了他一个白眼。
艾莉亚托着下巴，说道：“比起这个，我还是关心福克斯管家说的另外的客人，那会是谁呢？”
“照我说，你们俩就是过分的担心，我们来都来了，走也走不了，不管再来的是谁，也不是我们能改变的事情，而且马上就能见到了，何必在这边费脑子地猜来猜去呢？
还有冯唐说的庄园守备的问题，那当然不是越弱越好吗？要是让那个戈弗里在旁边盯着我们，恐怕我们连饭都吃不下吧。是不是，阿西娜？”乔巴给出了他的独到理解。
“嗯。”
阿西娜还在呆呆地捧着糕点小口啃着，听到乔巴问她，下意识地点了点头，不过看样子她应该完全不知道乔巴说了什么。
“我总觉得今天的晚宴不是那么简单，我的父亲告诉过我，越是有身份的人，越不会做无意义的事情，如果你觉得一件劳师动众的事情毫无价值，那就说明你没有明白这件事背后的特殊意义。”艾莉亚思索说道。
冯唐赞同的点了点头，“这个叫有备无患，万一有什么情况，我们也能提早做出预案。
现在分析一下，为什么城主要请我们来参加晚宴，我们几个人之中，能和城主搭上关系的只有你玫瑰王国公主的身份，这点毋庸置疑。
而这位亨利·希维尔城主是什么人？是钢铁王国反战派希维尔家族的中坚力量。
所以这次晚宴完全完全可以看做是希维尔家族和玫瑰王国王室的一次会晤，这样的话，那这次的宴会的动机就很明显了。
希维尔家族希望与玫瑰王国王室的达成某些合作，来实现他们在钢铁王国内部的政治需求。
所以能来参加这个宴会的人，我猜测肯定还是希维尔家族的人，而且这个人在希维尔家族中的地位应该比亨利·希维尔城主要更高一些。”
艾莉亚顺着冯唐的分析继续往下说：“同样是希维尔家族的人，而且地位比城主高，我想我应该有答案了。”
“是谁？”乔巴好奇地问。
“杜莎行省的执政官，执管整个行省行政的最高官员，也是希维尔家族的现任族长——凯恩·希维尔。”艾莉亚说道。
冯唐接着道：“如果是真的他，那就说明希维尔家族目前的处境不太妙，而且他们在钢铁王国国内已经无法得到帮助了，所以需要在外部找寻合作的伙伴。”
“那问题又回来了，为什么几年前我父亲就派人和他们接触过了，但却得到了否定的答复呢？”艾莉亚再次提出了之前的疑问。
冯唐想了想，分析道：“我觉得答案只有两个，要么几年前他们确实没有这个想法，现在局势变化太快，他们遭遇了意想不到的变故，必须寻求援助；
要么，你父亲派出去的那个人，他说谎了。”
艾莉亚忧心地说道：“你分析的很有道理。
如果是第一种，那还好，或许今天晚上能有意想不到的收获；
如果是第二种，那就很严重了，说明我父亲的手下，被渗透的比我们想象中要多的多。”