所谓布尔人，是从十七世纪时起，伴随荷兰殖民南非而产生的，以荷兰裔殖民者为主，又融合了法、德等移民，最终形成的非洲白人民族。
到了十八至十九世纪交替之际，借着拿破仑战争的机会，英国瓜分了许多荷兰在海外的殖民地，其中就包括了位于南部非洲的开普。
从此，新来的英国殖民者与早已在开普生活了数代的布尔人，因利益争夺而矛盾日增，并且不断发生冲突。
此后，因不满于英国人的种种压迫，大批布尔人选择向南非的内陆进行迁移，还在之后相继建立起数个布尔人的国家。
然而英布之间的纠葛是全方位且很难弥合的，随着这一地区又发现了蕴藏量极丰的钻石矿和金矿后，双方的矛盾更加愈演愈烈。
1880年底至第二年3月，双方之间就曾发生过一场被称为“第一次布尔战争”的小规模冲突，布尔人取得了胜利。
到了1899年10月，双方之间积蓄已久的矛盾终于全面爆发，由此展开了一场动摇大英帝国根基的“第二次布尔战争”。
值得一提的是，从白人殖民者最初到达开普时起，无论是布尔人还是英国人，其所谓的“家园”或是殖民地，都是建立在对当地土着奴役和杀戮的基础之上的。
那些已经在当地生活了千百年的黑人，才是真正的受到侵略的人。
而英国，在这场持续了31个月的战争中，投入了近四十五万人的军队，几近总人口不足二十五万的布尔人的倍数。
英国还靡耗了两亿两千余万英镑，死亡了两万一千多人，最终与布尔人签订了和约，惨胜如败。
布尔人，尽管得到了几乎整个西方世界的各种支持和援助，但在英军的剿杀下，也是元气大伤。
通过这场战争，诞生出了总体战、全民战争和游击战等战争理论，从此将改变未来世界战争的形态。
英军则在战争中“发明”了碉堡战术、焦土政策、囚笼政策，以及集中营，更是开创了野蛮暴行的“新篇章”。
总之，这场战争对大英帝国的影响，是极其深远的，而且也将左右着整个世界的格局走向。
对于这些，无法一言以蔽，不如待时间的发展，慢慢显现。
当世界海军进入到蒸汽铁甲时代后，世界上主流的战舰风格，主要分为了英国和法国两种流派。
这两种流派，在很长的一段时期里，都几乎引领了世界舰船样貌的发展，直到一批新兴工业国家的崛起，才逐渐打破了这种格局。
在这些国家中，比较有代表性的包括，德国、美国和意大利等。他们都因国力渐增，海上利益也日益扩大，便相继建设起了强大的海军。
这些新兴国家在其海军发展的过程中，结合自身的国情和战略考量，又逐步在舰船设计上形成了独树一帜的风格。
其实两江也可以算进这类新兴势力之中的，而且经过多年的发展，已经具备了相当的造舰实力。
但是两江真正形成自己的造舰风格，则还要等到数年后的下一个时代。
而在目下，其在战舰的设计建造方面，仍是以学习别国的样式，再根据自身的理解和认识进行细节上的调整，走着“以英为主，博采众长”的发展路线。
这不，在近些年来蓬勃发展的雷击舰或驱逐舰方面，出现的一些新式设计，就吸引了防卫军海军的目光。
这种诞生不久的新式舰种，在发展的初期，至少从外观上看去，似乎就是放大并加强了火力后的鱼雷艇。
其舱面的布局，武器的配置方式，皆与鱼雷艇别无二致。特别是龟壳状的舰艏甲板，简直就是“抄袭”了鱼雷艇的标准“装扮”。
这种情况延续了数年后，直到1899年，一艘编号为S90的德国雷击舰的出现，才让这类新舰彻底的告别了鱼雷艇的模样。
德国海军起步较晚，其造舰技术的发展与两江类似，最初也是从向法国和英国学习引进来起步的。
只不过，由于德国具备强大的工业实力，国情又比较特殊，使得其在后续的过程中往往能够设计出比较具有特色的战舰来。
在德国人称之为“大型雷击舰”的领域，也是如此。
德国的大型雷击舰，最早也是从向英国引进来起步的。随后在自己进行设计建造时，却出现了飞跃，而转入了另一条崭新的发展轨道。
S90号就是这条轨道的起点之作，该舰的其他性能并不出众，但在外观上摒弃了龟壳式艏甲板，以及紧随其后的小型指挥塔的样貌。
取而代之的，则是为了提高远洋航行性能，而采取的高干舷、长艏楼和巡洋舰式舰艏的模式。
战舰的驾驶室和指挥塔也被后移，挪至靠近舯部的甲板之上。
S90号的设计，得到了德国海军的好评，也很快受到了两江海军的注意。
尽管两江与德国的关系不睦，但这并不妨碍防卫军关注并学习德国最新出现的军事技术。
在察觉到这种新设计的优越性后，防卫军海军很快便将其应用到自家新舰的建造之中，还在其基础上进一步进行了改良。
从1899年12月起，一型长艏楼型舰，开始出现在两江的造船厂中。
从这级舰起，防卫军开始以“驱逐舰”这个称呼，作为这种战舰的新分类，而且在命名上也不同于以往的同类战舰。
这级驱逐舰，仍是按照一个中队的建制，共建造了六艘，至1902年1月全部建造完成，单舰平均造价32万江元。
六舰分别为，由江阴海军造船厂负责建造的“白羊座”号、“金牛座”号、“双子座”号和“巨蟹座”号，浦江造船厂承建的“狮子座”号，宝山造船厂承建的“室女座”号。
“白羊座”级驱逐舰，采用了较高的干舷，艏楼的长度达到舰体的三分之一，垂直型舰艏，舯部甲板上纵列着三座粗矮的烟囱。
与S90号不同，“白羊座”级的指挥塔被安放在艏楼之上靠后的位置，在其前方和舰艉，各装有一门40倍径76毫米速射炮。
舰上的其他火炮，还包括两门40倍径57毫米速射炮，被布置于最前面那座烟囱的两舷。
“白羊座”级拥有比较大的体型，全长75.1米，宽7.8米，吃水2.3米，正常排水量550吨，可以算是这一时期最大型的驱逐舰之一了。
这样的“体格”，自然要配备更强的火力和动力。
作为驱逐舰的主要武备，该级舰装备有两座双联装可旋转式18英寸鱼雷发射管，沿中线纵列于后部的上甲板。
动力系统则为两台立式四汽缸三胀往复蒸汽机，双轴推进，配套六座水管锅炉。
最大输出功率7,500匹马力，设计航速30节，以15节航速最大续航2,000海里。舰上官兵编制为85人。