“东家，您瞧，那人又来了，”掌柜到后堂将杨岳请到柜台，向一个戴着宽大帽沿的人指了指。
杨岳眯着眼看去，江湖人的打扮，身材略显单薄了些，桌上横放着一把剑，每次来到店里，都靠窗坐着，只要一壶酒，一盘花生米，慢条斯理地小口抿酒，一盘花生米能吃上一个时辰，唯一让人感觉不舒服的是，他每次来都戴着一顶宽沿帽子，下垂黑纱，将面部遮得严严实实的，整个人显得神秘兮兮。
杨岳小声嘱咐道，“伺候好了便是，江湖人，咱们轻易得罪不得，”又向四周扫了一眼，“此时客人不多，你小心应付着便是，他既常来，又不闹事，哪怕他只是坐一个时辰，便也由他，不必多虑，”
掌柜的连连应声。杨岳起身刚要走，那人突然一扬手，高声叫道，“掌柜的，你过来，”
掌柜的向杨岳看了一眼，杨岳点了点头。
掌柜的赶紧小跑着过去，“客官，想添点什么？”
“与你说话之人，可是你们这云轩的东家？”
“ 是，正是我们东家，”
“这位东家看起来年轻得很，却将这云轩管理得井井有条，不错，”
掌柜的不明所以，心道，“好端端的扯上我们东家作甚？”便问道，“客官可是有何吩咐？”
“请你们东家过来说话，”
掌柜的赔着笑脸道，“客官有事吩咐小老儿即可，”
那人轻轻“哼”了一声，也不说话，伸手拿起桌上的剑，又重重放在桌上。掌柜的一激灵，忙道，“您稍等，我这就请东家过来，”说完小跑着回到柜台，跟杨岳耳语了几句。
杨岳自是不怕，径直走过来，“这位客官，我是云轩的东家，您有何吩咐尽管对我言说便是，”
那人从怀中摸出一锭纹银，足有十两，“啪~”地一声拍在桌上，“听闻东家厨艺了得，不知可否亲自下厨，让我这个外来人也尝尝是不是名副其实？”
杨岳微微皱眉，心道，“自从开了这云轩，生意一直不错，自己早已不再亲自掌厨，将手艺传给了雇佣的两个厨子，这人说自己是外来人，怎的会知道我懂厨艺？”想罢便笑道，“客官抬爱了，请问您想吃些什么？”
“东家拿手的菜，只管做上四样便可，但我有个条件，”
“什么条件，您尽管说，”
“今日申时三刻，送到潇湘阁，届时我会吩咐老鸨子告知你送往哪个房间，条件就是，东家，请您亲自去送，”
杨岳觉得不可思议，便道，“客官，我这店虽不大，但也忙碌得很，届时我派一个稳当的伙计送过去，您看可好？”
那人站了起来，冷冷地说道，“条件，我便当你应了，如果到时看到的不是你，我会让你的云轩再无宁日，”说完拿了剑就走了。
杨岳纳闷，“近些时日也没与人有什么冲突，这是哪路来的大神，口气这么大？”
掌柜的走上前来，小声问道，“东家，怎么办？”
杨岳与之前相比，倒是更加稳重了，说道，“咱们做生意的，主张一个和气生财，多一事不如少一事，既是客人有要求，便满足了又何妨，”说罢将桌上的十两纹银拿在手里掂了掂，递给掌柜的，笑道，“收好，入账，这倒不是赔本的买卖，”
下了朝，陆绎带着岑福赶往北镇抚司。
“岑福，徐敬已届致仕之龄，近来他在朝中与其他大臣往来频繁，想来致仕之前他必有安排，你让人盯紧了徐府，”
“是，大人，卑职明白！”
转过弯便是北镇抚司，陆绎突然停住脚步，微微侧了头。
“怎么了，大人？”
陆绎眼神示意了一下，岑福便闭了嘴，手按在了刀柄上。
“嗖~”一道寒光射来。陆绎与岑福分向左右旋转了一圈，陆绎一伸手，将飞镖接住。抬眼看去，一道黑影一闪便没了。岑福待要追上去，陆绎阻止，从镖上取了一张纸条下来，“申时三刻，潇湘阁，严世蕃，”
“严世蕃？”陆绎重复着这三个字，眉毛拧紧，向那黑影消失的方向看了一眼。
岑福见状，忙关切地问道，“大人，怎么了？”
陆绎将纸条递给岑福。岑福只看了一眼，便十分不解，“大人，严世蕃早已伏法，此时有人送来这样一张字条，是什么意思？”
陆绎也琢磨不透，便说道，“不管他是何意，去看看便知道了，”
“此人来路不明，这张字条明显是邀约大人前往潇湘阁，卑职思虑，此事恐对大人不利，不如探听清楚再说，”
“怎么？胆子变得这么小了？”陆绎笑道，“莫说严贼已伏法，就算他仍在世又如何？”
“那……姑且不管这是何人，卑职先去会会他，若是棘手，大人再出面也不迟，”
陆绎摆手，“不必，我亲自去，”
岑福自是晓得陆绎的脾性，便说道，“我陪着大人，”
云轩。
杨岳亲自下厨做了四样拿手的菜，装了食盒，提着向潇湘阁走去。
北镇抚司。
陆绎与岑福换了常服，也向潇湘阁走去。
杨岳刚走到潇湘阁附近，便瞧见对面走来两位翩翩公子，穿着飘逸，走路潇洒，在人群中甚是乍眼，杨岳看着这两人身影有些熟悉，忙紧着走了几步，瞧清了，可不就是陆绎和岑福吗？
杨岳有些时日不见两人了，心道，“今日刚好要去陆府看望今夏，没想到先碰上陆绎了，”高兴之余，脸上早已露了笑容，刚要上前打招呼，却见陆绎和岑福在潇湘阁前略停了停，竟然抬脚进去了。
“他们去潇湘阁做什么？”杨岳纳闷，紧走着几步，也进了潇湘阁，却听见一片吵闹和嘻笑声。杨岳定睛看去，陆绎和岑福被一群女人围着。
“公子，好久不见，今日怎么有兴致来了？”
“哎呀，你们起什么哄呀？这位公子可是我的恩客，”
“这么俊俏的公子，凭什么便宜了你一个人啊？”
“听我的，今日谁也别抢，这两位公子啊，咱们一起陪着，谁也别占谁的便宜，”
……
杨岳震惊，“什么？陆绎常来此处？行径还如此不堪，今夏怀着身孕，他却来此快活，”杨岳大为生气，本想上前与陆绎理论，但瞧着两人被一群妓女团团围住，自己自是无法上前，眼瞧着老鸨子在一旁嗑着瓜子，悠闲地看着热闹，便几步过去，将食盒往老鸨子手里一塞，没好气地说，“你们这里一位客人点的，你给他罢，”说完转身气呼呼地离开。
陆绎与岑福刚进潇湘阁，还没站稳脚，便被一群妓女团团围住。虽是妓女，也是女子，陆绎与岑福自是不便大打出手，被纠缠了许久，陆绎倒是心生了疑虑，冲岑福使了个眼色，岑福此时也是满头大汗，便气沉丹田，大吼了一声，“锦衣卫办案，再敢胡闹者，格杀勿论！”
那群妓女还以为岑福说笑，兀自哄闹着，岑福伸手将腰牌取下高高举起，再次高声道，“锦衣卫办案，再敢胡闹者，格杀勿论！”妓女们此时才知晓是真，吓得四散开。
老鸨子也惊得站了起来，“你们，你们是锦衣卫？来此作甚？”
陆绎将手负在身后，厉声道，“将她们全都叫到一处，不得随意走动，”
“是是是，”老鸨子一挥手，那群妓女便都凑在一处，小声议论着。
“今日来的客人，也都喊下来，一个都不许落下，否则以包庇罪论处，”
老鸨子不满，心里暗骂，“又来两个搅局子的，长得人模人样的，原来是朝廷的狗，”脸上却堆着笑，“官爷，这不好吧？来这儿的都是寻乐的，这总不能将人家从被窝里叫出来，您说是吧？”
陆绎看着老鸨子一脸的皮笑肉不笑，心里厌烦得很，便冲岑福使了个眼色。岑福长啸了一声，霎时“呼啦啦~”涌进了几十个锦衣卫。
“搜！”陆绎一声令下，锦衣卫便将潇湘阁团团围住，一间一间搜了起来。
“指挥使，未发现可疑之人，”
“好，知道了，”陆绎向四周看了看，“撤！”
锦衣卫训练有素，出来后便四散没了身影。岑福道，“大人，卑职已着人潜伏在附近，”
陆绎没应声，向前走去，沉吟片刻，才说道，“好，回府吧，”
陆府。
“大杨，今日怎的闲了来看我？”袁今夏吃着杨岳送来的点心，“嗯，好吃，好久没吃你做的糕点了，只是不太甜，好像差了些味道，”
杨岳强挤出笑容，“你如今怀了身孕，吃不得太甜的，”看着袁今夏开心的样子，杨岳欲言又止，半晌才说道，“今夏，今日原本想和曦儿一起来看看你，曦儿那临时有事走不开，”
“上官姐姐的生意也好得很，是吧？上官姐姐就是厉害，将分舵打理理井井有条，这又到了深秋时候，想必又要忙一阵了，”
“今夏，你……陆大人每日里都很忙碌吗？”
“自然，大人早出晚归，哪里有闲的时候？你又不是不晓得，怎的问起这个来了？”
“今夏，你也别只顾着打理府里，也对陆大人上些心，”
“啊？什么意思？”袁今夏不解地看向杨岳，将手中的糕点放下。
“没，没什么意思，我就是说，打理好府中上下，是你的本份，可是你还是陆府唯一的夫人，你也得伺候好夫君不是？”
“大杨，你到底什么意思啊？”袁今夏敏感地意识到了什么，“大杨，你我这么多年了，你什么样我还不了解？有话就直说，”
袁今夏如今怀着身孕，杨岳怕她承受不住，自是不敢说得过于直白，但眼前的人可是自己的妹子，怎能任由陆绎如此欺负？不如自己想办法替她解决了便是。想罢便转移了话题，说道，“无事，今日云轩来了一位奇怪的客人，看穿着打扮像是江湖人，出手甚是阔绰，十两纹银，竟然让我这个老板亲自下厨，亲自给她送食盒，”
“哦？还有敢指使杨老板为他做事的？他让你送往何处？可是大富大贵人家？”
“他让我将食盒送往潇湘阁，不是什么好去处，”
袁今夏一听，便笑了，“大杨，这位客人如何，我却不知，只是你将食盒送到潇湘阁，定是遇到了我家大人，对吧？”
杨岳惊道，“你，你怎么知道？”
“刚刚不是说了？你我这么多年，你什么样子我最了解，刚刚你话里话外都在提醒我，我自是猜得到，”
杨岳忙劝道，“今夏，你别生气，也别多想，也许这就是一个误会，”
“什么误会呀？哪阵风把杨老板吹来了？”随着一声浑厚的声音传来，陆绎已走上近前。
杨岳忙站起来见礼，眼神中对陆绎却多了一份复杂的感觉。
陆绎笑道，“快请坐，你是今夏的兄长，到这里还客气什么？”又对袁今夏道，“夫人，今日可好？”
袁今夏笑道，“好得很，大人您看，大杨带来了许多糕点，特意为我做的，说是最适合有了身孕的人吃，”
陆绎宠溺地笑道，“喜欢就多吃些，”
杨岳看陆绎对袁今夏的情形，不禁疑惑，“一个人有两副面孔，竟然能做到如此地步？”
“大人今日可有案子忙？”
陆绎笑道，“案子，倒是没有，不过倒是有一件奇事，”又看向杨岳，“正好杨兄来了，一起看看，帮我验证一下我的猜想是否正确，”说罢从怀中取出纸条，展开放在桌上，“你们看看，这纸条上的字可是熟悉？”
“这……”杨岳一看纸条便知自己误会陆绎了。
袁今夏凝神看了一会儿，指着纸条说道，“这字甚是熟悉，却一时想不起来了，大杨，你有印象么？”
杨岳也细看着，“是很熟悉，好像在哪里见过？”
三人正说着，便听岑福说道，“上官堂主来了，”
上官曦笑容满面地走进来，见过礼之后，笑道，“近日和杨岳一直在说要来看看今夏，没想到今日有事耽搁了，来晚了一步，”
陆绎便笑道，“上官堂主来得正好，”说着向纸条上瞄了一眼，“也请上官堂主帮忙看看，这字迹可熟悉？”
上官曦只往纸条上瞄了一眼，便大吃一惊。