从雒阳到黎阳，其间相隔的距离，在后世约有五百里之遥。
然于汉代之时，按照当时的计量标准则为六百里。
这一路途，在交通不便的古时，可谓是不近的行程。
快马加鞭者，凭借骏马的脚力与骑手的果敢，一日之内或许能够抵达。
而精锐的骑卒，虽速度稍逊，然其耐力与纪律性却可保证日行三百里，如此算来，至多两日也便能抵达目的地。
皇甫嵩领大军围困黎阳，已连攻十余日之久。
攻城过程中，老将皇甫嵩施尽浑身解数，除了常规的箭挡、云梯，还有土山、土球、井阑、地道等策略。
堆积的土坡在士兵们日夜不息的劳作下，已然高高隆起，甚至已经触碰到了黎阳城的城墙边缘。
这本是破城有望的关键时刻，然袁绍所部早有准备，他们早就拆除了城内的闾里，以那些砖石木料，在城内迅速兴建起了一座新的城墙。
如此一来，皇甫嵩大军之前的努力近乎付诸东流，无奈之下，只能再次黯然撤退下来。
但皇甫嵩毕竟是久经沙场的老将，他深知士气不可轻易低落，于是在短暂的休整之后，便再次召集众将打气。
这种战争，粮食充足的情况下，耗的便是士气和决心。
皇甫嵩站在营帐之中，身姿依旧挺拔如松，目光坚定地扫视着诸位将领，大声地为众人打气，言明无论前路如何艰难，都必须准备继续强攻，定要将黎阳城拿下，以报天子与百姓。
正当此时，营外忽然传来一阵急促的马蹄声与喧嚣声，紧接着有人匆忙来报，虎贲中郎将张辽和羽林中郎将皇甫郦已然来到营前。
此二人虽官职相较于大将军皇甫嵩而言远为低下，然他们此刻代表的乃是天子，身份地位自是不可小觑。
而且突然赶来，定是有事情发生，皇甫嵩闻报之后，不敢有丝毫怠慢，急忙率领众人出营迎接。
只见一列威风凛凛的骑卒率先踏入大营，他们个个身姿矫健，神情肃穆，马匹的鬃毛随风飘动，更显英姿飒爽。
紧接着，在张辽和皇甫郦的带领之下，无数身着华丽服饰、训练有素的虎贲和羽林簇拥而来。
那场面，仿若一片钢铁的洪流涌入营中，甲胄的碰撞声与整齐的脚步声交织在一起，震人心魄。
皇甫嵩目睹此景，心中不禁猛地一跳，他征战多年，经验丰富，似是已然猜到了什么。
但此刻他不敢有丝毫迟疑，连忙引领着众人进入大帐之中。
随后，那些羽林和虎贲迅速散开，将大帐围得里三层外三层，那严密的阵势，仿佛连一只苍蝇也难以飞进。
这个时候，贾诩才面色沉重地缓缓走出，他的眼神中透着一丝敬畏与凝重，高声道：“天子圣驾！”
声音在营帐之中回荡，众人心中皆为之一震。
皇甫嵩身边有几位机灵的将领，其实早已隐隐猜到了事情的真相，然此刻也都随着其他人一般，纷纷表现出惊讶的神色，随后在皇甫嵩的带领下，齐齐叩首。
“大将军臣嵩，叩见陛下。”皇甫嵩拜道。
其余众人也皆依照礼制，依次报出各自的名号，那声音在营帐内此起彼伏，彰显着对天子的尊崇。
皇甫嵩自然不是那曾经在细柳营中令汉文帝也需遵循军礼的周亚夫。
他深知自己面对的是当今天子，心中虽有对未能迅速破城的愧疚，然更多的是对天子亲临的惊讶。
只见一名少年，身着特制的玄色甲胄，那甲胄之上的纹路精致而威严，隐隐散发着皇家的气息。
他快步而来，竟是直接伸手抓着皇甫嵩的胳膊，朗声道：“大将军快快请起！”
其声音清脆却不失威严，透着一股少年天子的英气与果敢。
不知为何，闻言皇甫嵩眼角一酸，竟是有些湿润，当即哽咽道：“臣未能为陛下破黎阳，使陛下操心，皆是臣之过错。”
“甲胄在身，不宜如此，诸位速速起身。” 那少年自然便是刘辩，他手上微微发力。
皇甫嵩不敢违抗天子旨意，急忙爬了起来。
其他人见状，也纷纷起身。
一时之间，刘辩竟亲手扶皇甫嵩坐于主位，自己则谦逊地坐在侧边。
这般天子厚爱之举，实是出乎众人意料。
皇甫嵩虽久在官场，历经风雨，然此刻也只觉心中激荡，感恩与忠诚之情溢于言表，甚至恨不得割了自己脑袋以表忠心。
对于皇甫嵩没能快速地攻下黎阳，刘辩虽不说早有预料，但也并非太过意外。
袁绍，在后世虽然被诸多史书和演义小说诋毁，然其才华与功绩实则不容小觑，可谓是瑕不掩瑜。
不可否认的是，其从渤海一郡之地起家，凭借着卓越的政治谋略与军事才能，纵横捭阖于乱世之中，最终拥有黄河以北的四州之地，这般成就，岂是那徒有其表的无能之辈所能企及？
尤其是当他面对以公孙瓒为首的边军时，更是表现出了极大的逆风能力。
只不过因为小弟曹操最终在乱世之中脱颖而出，笑到了最后，为了彰显自身的正统与伟大，自然要对袁绍的事迹进行一定的虚化与贬低。
实际上，袁绍也并非是被曹操轻易打败的。
官渡之战，袁绍虽然损兵折将，但也是一直占据主动地位，打的曹操几次想撤退。
只不过后来出了个二五仔许攸，然后曹操绝地反击，逆风翻盘。
这种属于小概率事件。
即便如此，官渡之败，只是让他从战略进攻被迫转换为战略防御，其根基与实力并未被彻底摧毁。
只不过，命运弄人，袁绍随后因病离世，这才使得他的霸业未能继续，否则的话，这天下大势，谁输谁赢，当真还说不定呢。
袁神可不是随便叫的，其在当时的影响力与能力，足以令各方诸侯忌惮。
当然了，如今在黎阳城中，还有一个大神 —— 臧洪。
这个家伙堪称是个类似张巡的狠人。
在历史上，他反叛袁绍之时，仅凭东武阳一个孤城，便坚守了一年多之久。
袁绍倾尽全力，就是攻不下来。
最后，一城百姓和士卒在那漫长的坚守过程中基本都饿死了，然即便如此，也没有一个人叛逃。
或许也可以说，在臧洪的操作下，义气洗脑，以身作则，再加以......
但不管怎么说，这都是一种令人惊叹的能力。
......
此刻大帐之中，人才济济，群星荟萃。
皇甫嵩、朱儁、马腾、陶谦、张辽、皇甫郦、牵招、刘备、秦谊、黄忠、关羽、张飞、乐进、吕布、臧霸、张燕、严纲、夏侯兰、马超、阎行......
当然，帐外的乞活军中，还有太史慈、典韦，改头换面的孙坚等人。
仔细听完这十余日的进攻策略之后，刘辩也不由得不感慨，这几乎变成了诸葛亮进攻郝昭的陈仓之战，双方都打出了教科书级别的水平。
所谓见招拆招。
最终，皇甫嵩语气坚定地说道：“陛下，臣请亲自督战明日攻城之事。
臣已细细思索之前的攻城策略，也深知城中守军的顽强，但臣有信心，只要调配得当，指挥有方，明日必破黎阳城。
臣愿立下军令状，若不能成功，臣甘愿受罚。”
皇甫嵩的眼神中透着决然，他征战多年，从未有过如此强烈的求胜欲，此次在天子面前，更是想要证明自己的能力，为汉室立下不世之功。
刘辩微微沉吟，随后轻轻摇头，说道：“大将军且先莫急。
朕知将军忠心耿耿，且军事才能卓越，然战争并非只有强攻一途。
袁绍如今虽负隅顽抗，但朕念及他袁氏一门，也曾对汉室有过功绩，且城中百姓无辜，若能再劝降一次，使其归降，免去这一场兵戎之灾，方为上策。
朕欲以仁德感化之，或许袁绍能迷途知返。”
众将听闻刘辩之言，皆面面相觑，心中虽有疑虑，但也不敢多言。
皇甫嵩眉头微皱，欲言又止，他虽认为袁绍此时归降的可能性极小，但天子旨意已下，也只能遵从。
......
黎阳城内，气氛凝重而压抑。袁绍于议事大厅之中，紧急召集众人前来商议应对之策。
臧洪匆匆步入大厅，他的战甲之上还残留着战斗的痕迹。
虽今日成功抵御了敌军的凶猛进攻，取得了阶段性的胜利，然而他的脸上却不见丝毫轻松之色。
“主公，今日之战，我军虽侥幸获胜，然敌军攻势之猛烈，实乃前所未见。
观其阵仗，人头滚滚，烟尘漫天，显然又有大量援兵赶到。
如此一来，敌我双方兵力悬殊愈发巨大，我军士气也略显低沉。” 臧洪抱拳行礼后，面色沉重地说道。
袁绍微微点头，他目光扫过众人，只见诸将皆面露忧色。
颜良沉声道：“主公，敌军援兵既至，其攻城之势必将更为凶猛。我军虽有新筑城墙可依，但长久坚守，物资与兵力皆消耗巨大，实非长久之计。”
“是啊，主公，且我军士卒连续作战，身心俱疲，若敌军持续强攻，恐难以支撑。”
众人你一言我一语，纷纷表达着对当前局势的担忧。
袁绍沉思片刻，缓缓开口：“诸位所言，本初皆已知晓。
然我等既已坚守至今，断无退缩之理。敌军援兵虽多，我军亦有必死之决心。”
随后，袁绍站起身来，踱步片刻后，果断下令：“传令下去，加强防备。
城中所有士卒即刻休整，养精蓄锐，准备迎接敌军下一轮的进攻。
民夫全力协助加固城防，搬运石块、木料，修补城墙与防御工事。
粮草物资统一调配，务必确保供应充足。同时，派出多支斥候小队，密切监视敌军动向，若有任何风吹草动，即刻回报。”
诸将齐声领命，各自散去执行任务。
臧洪则主动请缨：“主公，我愿率一队精锐，于城中四处巡查，以防敌军有奸细潜入或突袭之举。”
袁绍点头应允：“有劳臧洪将军了，你办事，我放心。”
于是，黎阳城内顿时忙碌起来。
士卒们拖着疲惫的身躯，在城中寻找合适的地方休整，他们相互依靠，抓紧时间恢复体力。
民夫们则在军官的指挥下，喊着号子，将一块块巨石搬运至城墙之上，将一桶桶水、一袋袋粮食运往储备之处。
工匠们挥舞着工具，叮叮当当之声不绝于耳，修补着城墙的破损之处，加固着城门与防御设施。
而臧洪则率领着精锐小队，穿梭于大街小巷，他们眼神警惕，不放过任何一个可疑之处，如同一群守护巢穴的猎鹰，时刻准备着应对任何可能的危险。
......
第二日，晨曦微露，黎阳城郊外已是一片喧嚣。
只见漫山遍野的士卒如潮水般涌出阵营，他们身着鲜亮的战甲，手持锋利的兵器，在城北的广阔平原上迅速列阵。
队列纵横整齐，如棋盘格般规整，每一名士兵都身姿挺拔，神情肃穆，仿佛是一尊尊等待检阅的雕像。
阵前，各色旌旗随风飘扬，旗面上的图案在风中猎猎作响。
袁绍与臧洪等人登上城楼，极目远眺，望着眼前这壮观的景象，不由得满心疑惑。
臧洪眉头紧锁，喃喃自语道：“奇怪，敌军此举甚是反常。
看这阵仗，他们今日好像并非是来攻城，倒像是专门来显露军容，耀武扬威一般。”
袁绍亦是一脸沉思，他目光深邃地凝视着敌军阵营，试图从中探寻出一些端倪。“皇甫嵩向来用兵谨慎，此等举动定有深意。他是想以此来震慑我军，还是另有图谋？”
就在此时，只见敌军阵中缓缓驶出一骑，白马银鞍，骑士身姿矫健，手持一面令旗。
他在阵前驰骋一周后，勒马停住，高声喊道：“城中袁绍听着，今日我大军在此列阵，并非为攻城之战，乃是奉天子之命，向尔等展示天威。
天子仁慈，不愿见生灵涂炭，仍希望袁公能迷途知返，归降朝廷。
若袁公执迷不悟，待大军攻城之日，便是城破之时，到时玉石俱焚，悔之晚矣！”
袁绍闻听此言，心中微微一动，但瞬间又恢复了坚定。
他冷笑一声，回应道：“哼！皇甫嵩休要在此故弄玄虚。
我袁绍一心只为天下太平，为士人谋福祉，何错之有？
天子若真有仁慈之心，当明辨是非，铲除奸佞，而非助纣为虐，来逼迫我等忠臣义士。”
忽然，许攸纵马缓缓出阵，他身着一袭青衫，在这满是甲胄鲜明的战场上显得颇为突兀。
只见他来到城墙之下，他微微仰头，脸上带着一丝似有若无的笑意，高声喊道：“袁绍，你且听好。
如今这天下大势，已非你所能抗衡。
汝南黄巾以及青州、兖州、徐州等地的黄巾贼寇，尽数都被朝廷收编，朝廷大军如虎添翼，兵强马壮。
你若再不投降，待城破之日，必定死无葬身之地，你又何苦连累这城中无辜百姓与众多将士？”
臧洪在城楼上听闻此言，顿时怒目圆睁，满脸涨得通红，大声骂道：“许攸，你这背主求荣之辈，昔日与主公同出一门，如今却为虎作伥，来劝降主公。
你以为几句恫吓之词，就能让我们屈服？简直是痴心妄想！”
臧洪的声音因愤怒而微微颤抖，手中紧紧握着兵器，仿佛下一刻就要冲下城来与许攸决一死战。
许攸却仿若未闻臧洪的怒骂，他嘴角微微上扬，突然将目光转向一旁的曹操，眼中闪过一丝狡黠，大声说道：“曹操，曹阿瞒，你还等什么呢？此时不向天子表明忠心，更待何时？难道要与袁绍陪葬？”
曹操万万没想到许攸会突然将矛头指向自己，他脸色瞬间变得极为难看，心中又惊又怒，大骂道：“许攸，你莫要血口喷人！
我曹操岂是你这等卑鄙小人，你这般挑拨离间，究竟是何居心？”
曹操的眼神中透着愤怒。
他深知此刻自己已陷入了极为尴尬的境地，无论如何辩解，许攸的这一句话都已在他与袁绍之间种下了猜疑的种子。
袁绍听闻许攸之言，心中亦是一惊，他下意识地看向曹操，目光中多了一丝审视与疑虑。
但他很快意识到此刻不能自乱阵脚，于是强压心中的疑虑，转头对曹操说道：“孟德，我自是信你。
许攸此贼，妄图扰乱我军军心，休要中了他的奸计。”
袁绍的话语虽看似安抚，然而那一丝不易察觉的怀疑却已悄然在心底蔓延。
曹操心中明白，袁绍的这一安抚之词不过是场面话，他们之间的信任已然出现了裂痕。
他抱拳向袁绍行礼，说道：“主公明鉴，操愿以死证清白。只是许攸此举，实在是阴险狡诈，不可不防。”
就在这时，城外缇骑奔腾。
如汹涌的黑色浪潮席卷而来，马蹄踏地之声仿若雷鸣，震得人耳鼓生疼。
紧接着，羽林虎贲队列整齐，簇拥着一名身着华丽服饰的少年缓缓靠近。
那少年身姿挺拔，虽面容尚显稚嫩，然眉宇间却透着一股与生俱来的尊贵与威严。
城楼上的袁绍、曹操等人远远望见这一幕，皆是大惊失色。
袁绍心中一紧，暗自思忖：“天子竟然亲自来了？这可如何是好？”
他深知天子亲临，意味着朝廷对攻克黎阳的决心已达极致，这场战事的严重性远超他的想象。
曹操亦是脸色骤变，眼神中闪过一丝慌乱与不安，他意识到，天子的到来将彻底改变当前的局势，而他自己也将面临更为严峻的考验与抉择。
臧洪在一旁咬牙切齿道：“天子此举，是想以天威震慑我等，让我们不战而降。
主公，绝不能让他们得逞！”
袁绍深吸一口气，努力镇定下来，说道：“子源，莫要慌乱。
天子亲临又如何？我等为的是心中大义，为的是天下公道，并非与天子为敌，而是要让天子知晓这世间真相，还天下一个清明。”
然而，尽管袁绍言语坚定，可他的内心却十分纠结。
他明白，一旦天子亲来，他的士气无论怎么打，都会低落。
而他，也将背负千古骂名。
于是，袁绍略作思索后，决然下令打开城门。
沉重的城门缓缓开启，发出沉闷的嘎吱声，似袁绍整了整衣冠，昂首挺胸，带着曹操与颜良，骑马向着城外走去。
曹操紧跟在袁绍身后，他的眼神中虽仍有一丝忧虑。
颜良则手持兵器，身姿魁梧，犹如一座巍峨的小山，散发着强大的气场，时刻警惕着四周的动静。
他们渐行渐近，终于来到了天子刘辩的面前不远处。
袁绍翻身下马，率先单膝跪地，抱拳行礼，朗声道：“臣袁绍，拜见陛下。
陛下亲临，臣不胜惶恐。”
曹操随后也恭敬地行礼：“臣曹操，叩见陛下。愿陛下圣安。”
刘辩端坐在马上，俯视着他们，微微点头：“袁卿知道我为什么要来么？”
袁绍一愣，疑惑道：“臣不知。”
刘辩看向旁边的秘书郎王粲，道：“我听说当初董卓宴请百官，在宴席之上讨论先帝恶毒，我乃是遗毒。
满座不敢辩，唯有本初拔刀，说我剑也未尝不利。
是故心向往之，拜袁卿为大将军，可是大将军为何要把印绶挂在门上，弃我而去呢?
我那个时候就在想，只为袁卿这一次拔剑，便是再负朕，朕也不愿意负卿。”
“臣......”袁绍默然。
刘辩继续说道：“即便今日，亦是如此。
如今袁氏尽灭，本初不再受制于家族，只要本初愿意放下刀兵，我亦愿赦免。”
闻言，袁绍站起身来，直视着刘辩的眼睛，缓缓说道：“陛下，臣本无忤逆之心。
只是这天下如今奸佞当道，臣等所为，不过是想为陛下肃清朝堂，还天下一个太平盛世。
臣等守在黎阳，并非与陛下为敌，而是在等待陛下能够明察秋毫，做出正确抉择。
今日所见，陛下哪里有一丝凉薄。
是臣心思太多。
今日既然知道陛下心意，我袁绍羞愧得无地自容。”
袁绍的声音微微颤抖，眼神中满是复杂的情绪，有愧疚，有不甘，亦有释然。
言罢，袁绍转过身，动作毅然决然。
刹那间，铿锵一声，他猛地拔出腰间佩剑，那寒光在阳光下闪烁，刺痛着众人的眼睛。
他手臂高高举起，佩剑直指黎阳方向，大声说道：“今日所见，天子圣明，并无暴君之实，必不会滥杀无辜。
我欲率领汝等归降，然则哪里有这样不要脸的臣子呢？
关东群雄的叛逆，乃我袁绍眼不明，心不清，错怪天子，祸害百姓。今日，但以此身，不求恕罪，只求各位安好！”
他的话语掷地有声，如同一记记重锤敲打着在场每一个人的心房。
曹操瞪大了眼睛，满脸的震惊与难以置信，他嘴唇微微颤抖，似乎想要呼喊些什么，却又被这突如其来的变故惊得喉咙像是被堵住了一般，发不出半点声音。
颜良则面露悲戚之色，他的眼眶泛红，泪水在眼眶中打转，想要冲上前去阻止，却因这凝重的气氛而动弹不得。
刘辩在一旁目睹这一切，心中暗叫不好，他本能地想要出声制止，可一切都发生得太过突然，哪里还来得及。
只见袁绍决绝无比，横刀在脖子上猛地一抹，鲜血如泉涌般喷出，他的身躯缓缓倒下，重重地摔落在地，扬起一片尘土。
一时间，整个天地仿佛都陷入了死寂。
风，停止了吹拂；鸟，停止了鸣叫；在场众人的呼吸声都似乎在这一刻凝固。
曹操率先回过神来，他扑到袁绍的尸体旁，双膝跪地，双手颤抖地捧着袁绍渐渐失去温度的身体，泪水夺眶而出，哽咽道：“本初兄，你为何如此决绝啊！”
他的声音在寂静的空气中回荡，充满了悲痛与绝望。
颜良也缓缓走上前，他单膝跪地，低头默哀，泪水顺着脸颊滑落，滴落在脚下的土地上。
他的心中满是哀伤，袁绍于他而言，既是主公，亦是兄长般的存在，如今却这般惨然离世，让他如何能不悲痛欲绝。
刘辩望着眼前的这一幕，心中五味杂陈。他虽为天子，可此刻却没有丝毫胜利的喜悦。
袁绍的死，让他意识到这场战争背后所隐藏的复杂情感与无奈现实。
是啊，他愿意赦免袁绍，但袁绍自己还有节操，还要脸呢......
“主公！”
城门楼上，臧洪大叫一声，从城门楼上一跃而下。
他的身影如同一道黑色的闪电，划破长空，带着无尽的悲愤与绝望。
在落地的瞬间，仿若感觉不到疼痛，只是眼神空洞地望着袁绍倒下的方向，口中喃喃自语：“主公啊！”
城楼上的其他人见状，皆痛哭流涕。
有的士兵捶胸顿足，有的将领掩面而泣，那悲痛的哭声在黎阳城上空回荡，仿佛是一曲为袁绍奏响的挽歌。
曹操缓缓站起身来，他的脸上泪痕未干，眼神中却多了一丝决然。
他深知此刻局势已发生了天翻地覆的变化，袁绍已死，再坚守下去已毫无意义。
于是，他深吸一口气，强忍着内心的悲痛，向刘辩下跪投降。
看到这一幕，许攸大喜过望。
他站在一旁，得意洋洋地掐着胡子，脸上露出一副自鸣得意的神情，说道：“若非我的计谋，这黎阳哪里就能下。
这一切都在我的预料之中，哈哈哈。”
他的笑声在寂静的战场上显得格外刺耳，仿佛一把利刃，刺痛着每一个曾经追随袁绍之人的心。
旁边的颜良原本就因袁绍之死而悲痛万分，又听到许攸这般无耻的言语，顿时气愤交加。
他的双眼瞬间布满血丝，怒目圆睁，如同一只被激怒的雄狮。
只见他猛地拔出腰间长刀，大喝一声：“许攸，你这卑鄙小人，竟敢在此口出狂言！”
言罢，他如离弦之箭般冲向许攸，手中长刀高高举起，带着无尽的愤怒与仇恨，狠狠地向许攸劈去。
许攸惊恐地瞪大了眼睛，他万万没想到颜良会突然对他动手。
此刻想要躲避，却因慌乱而脚下发软，根本来不及做出反应。
长刀落下，瞬间血溅当场，许攸瞪大着眼睛，带着满脸的难以置信缓缓倒下，至死都未能闭上双眼。
颜良杀了许攸后，仿佛仍不解恨。
他手持染血的长刀，站在许攸的尸体旁，大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。