冰冷的铁链狠狠收紧，亲兵粗暴地推着陆景珩的轮椅，拽着苏乐瑶往外走。
两人并肩而行，手腕上的铁链相撞发出清脆声响，却再没一个人说话。
喜堂之上的红绸被风吹得猎猎作响，混着地上的血渍与狼藉，见证着两户豪门的覆灭！
门外囚车早已等候，陆家老少哭嚎着被押上去，苏乐瑶与陆景珩被扔进同一辆囚车，隔着咫尺距离，眼底皆是怨恨与不甘。
囚车缓缓驶离永宁侯府，身后城门缓缓闭合，午时三刻的鼓声响起——那是永宁侯处斩的时辰。
永宁侯府满门被押解流放，京中再无顾斯年在意之事，他心念顾锦玥幼年在苏家受的磋磨，又恐京中旧案余波扰她心神，不多时便入宫请旨，愿带顾锦玥离京游历。
一来让她散心解郁结，二来也让她见见这世间山河辽阔，褪去往日阴霾。
陛下本就倚重顾斯年，又怜顾锦玥身世可怜，当即欣然应允，不仅赏赐无数金银绸缎，更特赐暗中巡查之权，可查地方官吏贪腐，遇恶徒奸佞可先斩后奏。
随行亲兵皆是精挑细选的顶尖好手，一路保驾护航，无人敢拦。
苏乐瑶一事已经落幕，顾锦玥心中再无阴霾，换上轻便素雅的劲装，眉眼间渐渐舒展。
顾斯年从不多做催促，事事都依着她的心意，一行人没有快马加鞭赶路，反倒轻车简从，慢悠悠一路走走停停。
这般走走停停，赏遍大江南北，转眼便是两年。
这日二人行至蛮荒边界，此地与江南温婉截然不同，放眼望去尽是苍茫大漠，长风卷着黄沙呼啸而过，拍在脸上带着粗粝的疼。
远处远山连绵如墨，山脊线在辽阔天幕下愈发苍劲，偶有孤鹰盘旋天际，嘶鸣声响彻旷野，浑然一派粗犷磅礴的风光。
顾锦玥立在高坡上，任由长风拂起鬓发，望着这天地辽阔，眼底满是舒展。
顾斯年缓步走近，解下身上玄色披风轻轻披在她肩头，声音温和：“蛮荒风烈，寒气重，仔细冻着。”
顾锦玥笑得眉眼弯弯，眼底漾着全然的舒展暖意，轻轻拢了拢肩头披风，转头看向顾斯年，语气软糯又亲昵：“舅父放心，自从重逢的那一刻，有您护着，我这人生，再无半分风寒了。”
顾斯年抬手替她拂去鬓边沾的细沙，语气带着几分疼惜：“傻孩子，当年没能护住你娘，让你在苏家受了那般磋磨，是舅父的过错。往后余生，舅父定护你周全，再不让你受半分委屈。”
二人并肩立在高坡上，看大漠长风卷黄沙漫天，望远山连绵如墨染天际，孤鹰振翅嘶鸣着掠过旷野，一派苍茫粗犷的景致涤荡心胸。
没等多久，不远处忽然传来皮鞭抽裂空气的脆响，混着兵卒的厉声呵斥与囚徒微弱的哀嚎，硬生生打破了这天地间的宁静。
亲兵立刻快步过去查看，片刻后匆匆折返，躬身回禀道：“将军，小姐，是当年流放的永宁侯府罪囚犯了死罪，已然审判定论，此刻正押着准备就地行刑。”
顾斯年眸色微沉，顾锦玥也敛了笑意，二人对视一眼，索性缓步往那边走去，欲看个究竟。
亲兵早已探听内情，一路上告知顾斯年二人：原来陆家满门发配至此，看管他们的戍守小吏，竟是个老熟人——苏乐瑶的青梅竹马沈知予。
谁曾想，当年苏乐瑶苏家事发，沈知予因包庇她被牵连，一夕间从清白子弟沦为阶下囚，流放蛮荒整整十几年。
这十几年里，他日日受劳役磋磨，爹娘不堪重负先后病死在苦役场，昔日温润少年被磋磨得面目全非，浑身只剩戾气。
直到认出苏乐瑶，他积压十几年的恨意彻底爆发，终于明白自己当年为了这女子，赔上了爹娘性命、一生清白，落得这般天地不容的下场。
旧怨新恨缠在一起，沈知予恨得咬牙切齿，手握看管之权，自是处处刁难。
县官不如现管，他虽官职不大，却攥着苏乐瑶和陆家人的生死活路。
口粮克扣得只剩半份，粗活累活全摊给他们，瘴气最重的地段逼着他们去垦荒，稍有不从便是鞭棍相加，寒冬腊月让他们破冰取水，盛夏酷暑罚他们暴晒示众。
陆家老弱妇孺接连惨死，苏乐瑶也被折磨得只剩半条命，两人日子过得苦不堪言，求生不得求死不能。
绝境之下，苏乐瑶和陆景珩这对昔日怨侣，竟放下仇怨再度联手。
他们心里都清楚，沈知予一日不死，他们便一日不得安宁，索性合计着神不知鬼不觉除掉他——趁夜将他了结，再伪造成意外暴毙。
可二人的身体早已亏空，手脚慌乱之下没能杀成，只是将沈知予重伤。
人证物证俱在，戍守主官震怒，当即判了苏乐瑶、陆景珩斩立决，今日便是行刑之日。
此刻刑场之上，苏乐瑶和陆景珩被粗麻绳捆在木桩上，衣衫破烂，浑身是伤，周遭围着一众面黄肌瘦的陆家残存之人，个个面如死灰。
沈知予立在一旁，脸上带着狰狞的笑，肩头脖颈还缠着包扎的布条，看向苏乐瑶的眼神淬着毒：“苏乐瑶，陆景珩，你们也有今日！我爹娘的命，我这十几年的苦，今日便要你们血偿！”
苏乐瑶脖颈被勒得通红，却依旧死死瞪着沈知予，声音嘶哑如破锣：“沈知予，你我是青梅竹马的情分啊！而且是顾斯年害你我沦落到此，你为何偏死咬着我们不放！”
“顾斯年害我？”沈知予狂笑出声，一脚踹在木桩上，“若不是你苏乐瑶，我怎会沾惹顾斯年！若不是你，顾斯年又怎么会知道我是谁！”
苏乐瑶见旧情无用，便嘶吼着咒骂：“沈知予你这小人！我便是化作厉鬼，也定要你不得好死！”
“厉鬼？”沈知予嗤笑，冲刀斧手扬声，“动手！我倒要看看，是你们的鬼厉害，还是我的刀锋利！”
刀斧手应声上前，扬起寒光凛冽的大刀，冷风扫过苏乐瑶和陆景珩的脸，二人眼中终于露出极致的恐惧。
他们恨了半生，怨了半生，终究还是要落得身首异处的下场。
陆家残存之人哭嚎不止，却被兵卒死死按住，连靠近半步都不能。
苏乐瑶浑身发抖，视线在人群中慌乱扫过，她不甘心就这么死，不甘心就这样结束一生！
就在大刀即将落下的刹那，她恍惚瞥见人群最外围，黄沙漫卷中，一道玄色身影立在那里，身姿挺拔如松，身旁女子衣着素雅，眉眼清贵。
那轮廓太过熟悉，是刻进她骨血里的噩梦！
苏乐瑶瞳孔骤缩，惊恐瞬间攫住了她，所有恨意、不甘都被极致的惧意吞没，下意识扯开嗓子嘶吼出声，声音破碎又绝望：“舅舅！舅舅救我！”
这一声喊得突兀又凄厉，刑场瞬间死寂。
苏乐瑶也不知道自己为什么会喊出这一声，但她知道，这是自己最后的希望了！
人群后，顾斯年眸色冷得像蛮荒的寒潭，指尖轻轻按住顾锦玥微微绷紧的肩。
顾锦玥望着刑场上丑态百出的苏乐瑶，眼底带着几分嫌恶：“舅舅？她也配。”
“蝼蚁罢了。”顾斯年声音淡漠，不带一丝情绪，“临死前的疯言疯语，不值当脏了我们的耳朵。”
他压根没打算现身，当年留他们性命，本就是要让他们在蛮荒受尽苦楚，今日便是他们的归宿。
刑场上，沈知予见苏乐瑶竟对着虚空喊救，只当她是吓破了胆，厉声喝道：“装疯卖傻也没用！动手！”
刀斧手不再犹豫，大刀落下，寒光闪过，鲜血溅落在滚烫的黄沙上，瞬间被吸干。
陆景珩到死都在咒骂顾斯年，而苏乐瑶的最后一眼，死死盯着人群那处，眼里是无尽的不甘与绝望。
沈知予看着两具尸体，狠狠吐了口浊气，只觉心头积怨散了大半。
顾斯年牵着顾锦玥转身，长风卷着黄沙，将刑场的血腥味吹散。
“舅父，我们走吧。”顾锦玥轻声道。
顾斯年点头，语气温和：“嗯，往前去有清泉绿洲，咱们去那边歇息……
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顾斯年刚刚恢复意识，耳边便传来一阵污言秽语声：“你这坑蒙拐骗的杂碎！穿得人模狗样，一肚子男盗女娼！骗老子血汗钱，今日不把你打得满地找牙，把你这破摊子砸个稀巴烂，老子就不姓张！……
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