南宫晚柠眉眼之间，一片寒冰，面无表情地望着周鼎原，迅速从腰间抽出一枚信号弹，手指轻轻一按，便将其打开。
伴随着一声刺耳的“啾”声，天空中绽放出一朵绚丽的火花。
周鼎原就静静地站在原地，丝毫没有想要阻止的意思，反而还勾唇一笑，对南宫晚柠的行为毫不在意。
他轻轻地摇了摇头，向南宫晚柠投去了轻蔑的眼神，语气漫不经心道，“南宫晚柠，这样没用的，森林的周围都有我的人镇守着，即使森林外的人，看到你传送的信号进入森林内，一时半会也赶不过来，而且你能撑到那个时候吗？”
南宫晚柠看着身边一个个奋力抵抗的护卫以及暗卫们，面色越发凝重，抬起头目光犹如利刃扫向处在一众黑衣人身后的周鼎原，眼神中流淌着无尽的愤怒。
“周鼎原，为什么要与别国勾结暗杀朕？朕死了，这对你来说有什么好处！”南宫晚柠一边接住黑衣人忽然朝她挥来的利剑，一边出言质问道。
周鼎原听了南宫晚柠的话，不禁哈哈大笑起来，他的笑声里充满了嘲讽和不屑，沉声道，“为什么？因为我想要的东西，你不肯给我。”
“什么？”南宫晚柠眼中划过一丝疑惑，嘴上不由呢喃着。
周鼎原见南宫晚柠一脸疑惑不解，还‘好心’地解释道，“权利，我想要更多的权利，明明我是亲舅舅，但你却更听信与你没有血缘关系的摄政王，明明我与宋卿礼在同样才华横溢，处理政事上一样能力出众，甚至我为官时长还比他多个十年时间，经验更为丰富，为何我就只能任职太尉，而不是丞相之位。”
“甚至在摄政王不在这三年里，你更为器重宋卿礼，凡是遇到疑难之事，你第一个想到的永远是他！”
南宫晚柠听了，忍不住自嘲一笑，原来这就是他要杀她的理由，原来在不知不觉中，他已经被权力和欲望蒙蔽了双眼，变成了一个为达目的不择手段的人。
“周鼎原，你能成功担任上太尉，还是因为外祖父曾上言，推举你为太尉，朕看在他的面子上，让你当上太尉。要不然你以为你能现在就能担任的上？”
周鼎原听到这句话后，脸色愈发的难看，眼中满是寒意，恶狠狠地瞪着南宫晚柠。
南宫晚柠手持利剑，刺入一个黑衣人的腹部，接着语重心长道，“你是才华卓越，但在这官场上如你一样的人才不在少数，而你心性不行，朕本想着让你锻炼几年，磨磨你的心性，再让你担任太尉一职位，但外祖父推举，朕也不好拒绝，便让你提前上担。”
南宫晚柠说着语气中都带着一丝疲惫之感。
“之所以更重用宋卿礼，就是在磨炼你。若朕真的不信任你，不重用你，朕会有给你太尉一职的想法吗？这太尉可是掌管军事最高官员，可是手握军权。如今你却是用来对付朕。”
周鼎原看着南宫晚柠，眼中闪过一丝复杂的情感，原来是这样，可他也知道，自己已经走上了一条不归路，再也无法回头了。
既然无法回头，那就一错到底吧！
周鼎原闭上了双眼，等再次睁眼时，眼中只剩下冷漠之色，冷冷地道，“如今说这些都晚了，只要我要杀了你，我就能得到我想要的一切，无论是军权还是政权，亦或者整个南翼国，我通通都要。”
南宫晚柠微垂着眸子，眼底眸光闪烁一下，看来还是无法阻止这一切了。
想想也是，对方野心勃勃，又如会因这几句而彻底放弃呢。
不过好在之前因皇姐需要足够的军队对抗封临国，于是便调走她和原本属于太尉一职手中各一半的兵力。
之后皇姐归来后，将统领军队的两块虎符都交给了她。
而她却因皇姐辞官一事，尤为烦恼，一时忘记将虎符交给周鼎原，之后又发生了一连串的事情，导致她彻底遗忘了这件事，至今都还没有将虎符给他。
本打算这次秋猎，找个机会将虎符还给他，现在看来是完全不需要了。
“就算你能杀了朕又如何，你名不正言不顺，根本就不可能登上这皇位。”南宫晚柠抬眸望向周鼎原，语气中带着一丝不屑。
周鼎原嗤笑了一声，幽幽道，“这就不劳烦你费心了，我自然有的是办法。”
他眼中闪过一丝狡黠，“只要你一死，我就可以扶持幼帝上位，到时候我就是摄政王，便可挟持幼帝,独霸朝纲大权。”
“幼帝？你这是想找人假冒皇族！”南宫晚柠轻蹙眉头，厉声质问道。
周鼎原嘴角挂着浅笑，慢条斯理道，“不不，我怎么会如此做呢，这幼帝确实是皇家血脉，只是你不知道而已。”
“他可是景王的遗腹子，当年先帝对与景王身边相关的人，皆是赶尽杀绝，以绝后患，可先帝不知道的是，当初与景王有过一次鱼水之欢的歌姬，意外怀上孩子，那歌姬清楚，她若是还继续待着王府，这个孩子必然保不住，而她还想母凭子贵。于是离开了景王府，等生下孩子后，再去景王讨要一个名分。”
“只是等她生下孩子后，却听到景王竟然谋反被诛杀，这吓得她直接将这孩子随意丢到路边，那孩子命大，被人捡回，而我也只是在一次偶然间发现这一切。”
南宫晚柠眼眸尽是冰冷的意味，讽刺道，“那孩子就是你之前收得义子吧，原来你这是早有后手啊！瞒的可真深啊！”
周鼎原面上表现得云淡风轻，淡然道，“不错，正是我收得那位义子。所以现在的你就是我皇图霸业的一颗绊脚石，只要彻底铲除了你，我再派兵去将那些世家子弟和大臣给抓住，到时候以性命，就不怕他们不从。”
南宫晚柠刚想开口，这时，天空的东南方向处，突然划过一个红色艳丽的火花，瞬间吸引了她的注意，她身体猛地一震，那是皇姐的携带的信号弹，难道她也遭遇暗杀了。
南宫晚柠心中的怒火不断上涌，脸色变得阴沉的可怕，眼神犀利瞪着周鼎原，冷声道，“你们也对皇姐出手了。”
周鼎原抬眼瞥了一眼上空的火花，眼底泛着一层晦暗不明的光泽，嘴角微微上扬，淡然道，“是啊，看来他们是已经动手了，不过你放心，她并不会死，最多就是丢了摄政王的地位罢了。”
周鼎原视线随后转到南宫晚柠的身上，沉声道，“行了，你刚刚让我说那么多，不就是想拖延时间？”
南宫晚柠面上无比严肃，并未开口回应，她之前确实是想拖延时间，等到宋卿礼的支援，但现在她看到天空中一闪而过的火花，她的心就再难平静下来，她必须迅速解决掉这里的，快点赶过去，哪怕这是一件极其困难之事。
南宫晚柠心中这样想着，手中的剑挥舞地速度越来越快，对面的黑衣人都有些招架不住，很快便落于下风，片刻后，便被南宫晚柠斩于剑下。
周鼎原眼中划过一抹冰冷的寒光，低沉道，“既然他们都已经动手，那我也不能坐以待毙。一切都该结束了。”说罢，他抽出腰间悬挂的佩剑，身形一闪，朝着南宫晚柠刺去。
南宫晚柠察觉到身后的杀气，立即转身，挥剑挡住这一波攻击。
随后两人你来我往，打得难舍难分。