蒙雪回来后跪在乾清宫外磕头求情，被侍卫关押，数日后，上位将其释放，让冯胜夫人领回去。
能准许蒙雪回到旧主处，子薰十分感动。
蒙雪是个直脾气，性情急躁，搂不住火，留在宫里，难免受牵连。
回到冯胜夫人那儿，对蒙雪而言，是最好的安排。
想念孩子，无一日不想，子薰在除夕夜，用小刀在密道墙壁上刻下棣和橚两个字，希望上位能成全。
洪武四年正月初一，阿棣领着阿橚来长乐宫拜年，被侍卫挡在外面。
“阿棣”
“阿橚”
“给母妃拜年，愿母妃平安健康”。
接着，是文忠的声音。
“文忠，给干娘拜年，祝干娘福寿安康”。
之后，是文英和阿春的声音。
“沐英，给干娘拜年，祝干娘吉祥安泰”。”
“阿春，给祖母拜年，祝祖母健康长寿”。
最后，是花炜的声音。
“花炜，给娘娘拜年，祝娘娘顺遂平安”。
“王大人，请开宫门，让娘娘与家人见上一面”，妙福高声道。
“娘娘，皇上有旨，长乐宫门不能开”。
妙定搬来桌子，纵身一跃，跳到桌子上，把事先备好的红包撒向墙外，里面装着金叶子。
“这是娘娘给的压岁钱，娘娘一切安好，大家回吧。”
红包这端系着红线，红线握在妙福手里，防止突然掉落，伤到墙外之人。
“见不到母妃，我们不走”，是阿棣的声音。
“对，我们要见母妃”，阿橚附和道。
“我要见祖母”，阿春也不甘落后。
“阿棣、阿橚、阿春、阿炜、文忠、文英，我很好，不用担心，回去吧，不可坏了规矩“，子薰忍着汹涌的泪意朗声道。
魏国公徐达夫人谢翠微，楚国公廖永安夫人木槿，郢国公冯国用夫人，宋国公冯胜夫人给后宫送的新年贺礼，都有碽妃一份，皇后让宦侍送来长乐宫。
子薰让妙福记录在册，有食物、有蜡烛、有常用药品、有医书，甚至有上好的红罗炭。
几位夫人仁心善举，皇后也有意放水，子薰记在心间。
碽妃虽被禁足，但没被褫夺封号，四位国公夫人的行为并无不妥。
随后，秦王朱樉的未婚妻观音奴向皇后请求拜见碽妃，崇礼侯买的里八刺送过年礼品给碽妃。
子薰被禁足，引发归降元将内心的不安。
观音奴的请求遭拒。
买的里八刺的礼品经内侍检查后送到长乐宫，全是吃的，买的里八刺这个小孩倒是很会送礼。
外朝命妇每月初一、十五入宫觐见皇后。
正月十五，韩国公李善长的夫人送给后宫的礼物中，也有长乐宫一份，是一袋麦种。
这份礼物是每位嫔妃都有，还是只给了长乐宫？子薰不得而知。
不知李善长为何有此一举，但无疑是一份善意。
或许不像刘先生那般不计私利只有公心，但李善长心机之深沉远非心浮气躁之人能比。
雪中送炭总比锦上添花让人记忆深刻。
淮西将臣势力庞大，上位一直有心牵制，打算任用刘先生为相，提拔重用杨宪，其用意无不在此。
难道李善长在以这种方式向上位示弱、示好？
不久，李善长病愈，上位下旨令其退休，提升中书右丞汪广洋为中书右丞相，参知政事胡惟庸为中书左丞。
看来，上位想用汪广洋牵制淮西将臣，除了李善长，汪广洋的官职和爵位居于百官之首。
二月，刘先生的病症缠绵难愈，上位赐其归家休养，临走前，刘先生再次提示上位：王保保未可轻也，临濠不宜建都。
无论李善长如何示好，关键时刻，他不会为子薰说话。
就算刘先生再想置身事外，涉及子薰生死攸关之事，刘先生也一定会不顾一切，挺身而出。
刘先生走了，阿棣、阿橚、阿春年龄尚小，今后谁能替子薰在上位面前发声呢？
文忠和沐英虽然有心，但是他们长年征战在外，就算短暂回应天，身为武将，很多事也插不上嘴。
子薰苦思对策，如何安全稳妥地保持与上位的沟通渠道。
还得靠自己。
被禁足后，子薰一直没敢与上位书面联络，怕被人抓住把柄。
在密道上刻字留言，传达的信息极为有限。
子薰的笔迹很多人都认得，不如……
脑中灵光乍现，用左手写字。
先写一份应季的食疗养生套餐，经过反复试验后，确定各类食材的配比数量，然后把烹调方法不厌其烦地记录清楚，以此告诉上位，尽管被禁足，子薰从未心生怨念，一直心系上位安康，告诉上位，子薰没有放弃学医，一直在坚持读书，告诉上位，子薰愿随时为上位所用。
二月，上位在密道里放了很多发芽的柿子树枝。
传说，上位十七岁出家后不久，离开寺庙，四处流浪，化缘乞讨为生，有一次，连续饿了好几天，几近晕厥，在野外发现了一棵柿子树，树上挂满了火红的柿子，上位吃了很多柿子，终于活了下来。
对于上位而言，柿子是可以救命的。
子薰让妙定把后院的地板撬开，只留下正中的甬道。
开春种粮食了，先种柿子树，然后种小麦。
在花盆中装土施肥撒上蔬菜种子，搬到前院，
把长乐宫的每一寸地方都利用起来，全种吃的。
长乐宫的动静定然会有人告诉皇上、皇后，没有明令禁止，子薰全当是默许，大张旗鼓地干起来。
上位正式下令攻打明昇，任命汤和为征西将军，傅友德为征虏前将军，兵分两路，向夏国进发。
夏国的创立者明玉珍本是元末天完政权的将领。
陈友谅弑主夺位后，明玉珍与陈友谅断绝往来，在蜀地为徐寿辉立庙祭祀。
后来，明玉珍被部将拥立称帝，国号大夏。
敌人的敌人就是朋友，明玉珍与上位关系一直关系友好。
陈友谅之子陈理归降后，上位正式派遣使者与明玉珍通好。
明玉珍去世后，其子明昇继位，继续与上位保持往来。
上位登基称帝后，势必要一统天下，双方的关系发生了微妙的变化。