收到达兰病重的消息，上位和子薰连忙动身回宫。
他拉着子薰一起去达兰，他不敢一个人去，他害怕面对。
他突然发现，自己是如此地在意达兰，害怕永远再见不到达兰。
他的第一次。
跟达兰很像。
一个眉眼带笑的娇俏姑娘闯入他的怀里，让他第一次品尝到了爱的甜蜜，从此心生向往。
她带着目的来找他，她想把这个身姿挺拔的英俊少年永远记在心里。
他的臂膀如此有力，能将她单臂抱起，丢到床上。
他的心疯狂跳动，却不敢上前。
她的吻像春天的风，吹散了他心中所有的畏惧。
他尽情释放着体内的欲望，直到她疼得叫出了声，直到那一抹鲜红浸染了床单。
他为自己的莽撞自责不已，他不敢再动。
过了许久，她贴到他身上，跟他说再来。
这一次，她的脸上漾起了幸福。
然后，她走了，带着他心中浓烈的依恋和期盼，头也不回地走了，走向她的宿命。
他从未放弃寻找。
直到听说她被小姐的夫婿折磨至死，他瞬间崩溃。
为什么？！为什么？！上苍何其不公，为何不让她活下去？！
他永远地失去了她，直到遇上达兰。
他以为她回来了，来弥补他生命中所有的遗憾。
达兰软软地躺在床上，眼中仍饱含着深情。
那浓浓的不舍瞬间击中了他的心。
他不顾一切将她紧紧搂在怀里，“咱让戴思恭过来，你得好起来，一定好起来，等你好了，咱天天陪着你”。
他手脚慌乱，不知怎样才能把她留住。
“别离开咱”，他的泪滚烫，落到她脸上，她微微勾唇，痴痴的眼神缠绕着他，迷恋他。
她多想再摸摸他英俊的脸庞，手举到一半，便无力地掉下来。
她永远地去了。
他失声痛哭。
子薰像个旁观者一样淡淡地看着丈夫为另一个女子撕心裂肺，肝肠寸断，甚至痛不欲生。
他这一生，得到的太多，也失去的太多。
每一次的得到与失去，都在他心里刻下了深深的伤痕。
戴思恭发现患者已逝后没有立即离开，他想留在这儿陪一陪子薰，他不想让她太过孤单。
她的丈夫此刻正忘我地悲痛，顾不上她。
上位的哭声终于停了下来，神魂终于回到现实，他狂抹了几把眼泪，拉起子薰的手，走出屋。
他的第一次永远地离开了他，再也无从寻觅。
他的心痛如刀绞。
子薰感受着他内心的疼痛，默默守在他身边。
经过时，她眼眸轻转，看了戴思恭一眼，他的眼神温润如水，让人莫名安定。
也许恰是在这一刻，子薰突然萌生了去意。
她想离开，她想去看看外面的美好。
上位在忙于训练太孙治理国政本领的同时，也没忘记继续为太孙除去荆条上的刺。
洪武二十七年十一月，颍国公傅友德被赐自尽。
十二月，定远侯王弼被赐自尽。
在拔刺的同时，他也在笼络，有利于稳固太孙地位的拉拢。
十二月二十六，上位下旨，将先太子朱标的长女江都公主许配给耿炳文的儿子耿璇。
他要留下善于防守的耿炳文帮太孙护住天下江山。
有时，子薰在想，或许终有一日，他连阿棣都不再相信，处处设防。
因为阿棣擅长追着对手打。
正因为战斗力彪悍，才可能会成为上位眼中的重大风险隐患，欲除之而后快。
匹夫无罪，怀璧其罪。
子薰给阿棣写信，问他近来是否身体不适。
不久，阿棣上书称病，请父皇帮忙寻找名医。
晚饭时，上位深深地望向子薰，久久地没有说话。
子薰有些不自在，想避开，只听他悠然开口，“你说蓝玉和阿棣谁更厉害？”。
子薰顿时懵圈，她从没想过这个问题。
“如果阿棣打不过蓝玉，会如何？”他接着问。
“是不是愿赌服输？”他的目光中满是探寻，“你有应对之策？”
“你告诉咱，谁能降服蓝玉？”
“驯不服的脱缰野马，又当如何？”
他一连串的发问，让子薰应接不暇。
他重重地叹了口气，“你的防备只能用在咱身上，对别人毫无用处”。
“蓝玉敢纵兵毁关，敢羞辱元主后妃，敢无旨擅自发兵，敢秘密谋反，敢睥睨天下众生，你以为这些防备对他有用？”
“你以为你放他一马，他会对你感恩戴德？”
“你以为什么样的人能让他甘心效力、俯首称臣？”
”咱希望阿棣有本事，咱也在为他扫清障碍，你不懂咱的心”，他的眸中溢满悲伤。
那孤独的神情，令人心碎。
大运河开闸放水，上位带着子薰去看，凶猛的水流，带着势不可当的力量奔腾而去。
那壮观的画面在子薰脑中久久回荡，不禁陷入沉思，洪水猛兽，要用什么容器来装？
猛兽毁笼伤人，如何防范？
很显然，年幼的太孙担不起驯兽重任，那么阿棣呢，他有办法征服吗？
他需要名正言顺的身份。
虽说，虎将粗暴，不善为容。
但，上位对蓝玉的处置不仅在于他的骄纵狂妄，还在于：难以驯服为君所用。
驯服之道，在于心服。
只要甘心臣服，仍能用之。
也许，导致蓝玉罹祸的，并非他不善谨慎自持，而是自视非池中物的狂妄之心。
心动，意动，行动。
令人不得不防，
或许，这便是上位的逻辑。
那么，在上位眼中，阿棣会不会也将变成难以驯服的洪水猛兽？
上位一遍又一遍地在子薰耳边重复，”阿棣是咱的儿“。
这是不是说明，他对阿棣深信不疑，或者说，他可以任由阿棣的势力发展，甚至危及太孙的位子，也不加阻拦。
皇上私产的交接工作在稳步推进，以上位遍布天下的耳目，店铺的事想瞒过他很难。
但是他从未提起这些，难道是在有意放阿棣一马？
如果他知道若干年后，阿棣起兵靖难，他是否会乐见其成吗?
他会痛斥阿棣？还是会感到欣慰？
若知道阿棣被逼得装疯求生，他会不会心疼？
只要他善待阿棣，子薰愿陪他一生一世，成全他心中想要的美满。
可是，他会放过阿棣吗？