从前，有个叫小李的，出外去做生意。他走了一个多月，这天来到前不着村、后不着店的一个地方，天已经黑了，一时找不到住处，只好在一个破庙里过夜。
小李在破庙里东找西找，好不容易找到一个破蒲团，他铺好蒲团，刚躺下，就听见有人叫他：“喂！喂！起来，起来！”
小李一骨碌爬起来，四下一看，什么人也没有。他刚躺下，又听见有人叫他：“喂！喂！起来，起来！”
小李又爬起来，四下还是没有人。他心想：奇怪，这是谁跟我开玩笑？他眼睛盯着地下，耳朵听着声音，留意看着。过了一会儿，听见“嗤”的一声，他看见地上有个老鼠，老鼠说：“你压着我的尾巴了！”
小李说：“对不起，我没看见刚躺下，老鼠又叫起来：“喂！喂！起来，起来！”
小李又爬起来，一看还是那只老鼠。老鼠说：“你还压着我的尾巴了！”
小李有点生气了，说：“我已经把蒲团挪了挪，怎么还说压你的尾巴了？”小李说：“好个东西，我叫你钻！”他拿起蒲团，老鼠在里面“吱吱”乱叫。小李一使劲，把蒲团扔到墙上了，“噗嗤”一声，蒲团摔在墙上，又掉在地下，老鼠摔死了。
小李拾起死老鼠，刚要往出扔，老鼠忽然开口说话了：“你别扔我，我是这里的庙主。”
小李说：“你是庙主？我是个人，怎么倒成了你的属下了？”
老鼠说：“人怎么啦？人还不得死在我手里！”
小李一听，气极了，说：“你这只小小的老鼠，能有多大的本领，敢夸这样大的口？”
老鼠说：“不信，你就在这庙里住一夜，半夜里，我要不把你吃了，不算庙主！”
小李说：“住了！别说大话了，叫我把你扔到墙外头去！”说着，他真把老鼠扔到墙外去了。
小李躺下刚睡着，就听有人叫他：“当家的！当家的！”
小李一骨碌爬起来，一看，是个老头儿，雪白的胡子，有一尺多长。小李问：“你是谁呀？”
老头儿说：“我是这里的庙主。”
小李一听，愣了，心想：刚才那只老鼠说它是庙主，怎么又来一个庙主呢？他看看老头儿，又不像说假话的人。他就问：“那刚才跟我说话的老鼠是谁？”
老头儿一听，笑了：“噢，那是我的徒子徒孙。”
小李一听，火儿又上来了，说：“好个无用的东西，我叫它吓唬我，它倒把你这个祖师爷招来了。走！走！走！我庙里不住无用之物！”说着，他伸手把老头儿推到墙外去了。
小李躺下又睡着了。半夜里，忽然有人把他叫醒了。他一看，是个小姑娘，长得挺俊秀。小李问：“你是谁？”
姑娘说：“我是这里的庙主。”
小李一听，差点把鼻子气歪了，说：“刚才一个老头儿说他是庙主，我叫他走了；又来一个老鼠，也说它是庙主，我把它摔死了。你又说你是庙主，你们这儿的庙主怎么这么多呀？”
姑娘一听，脸红了，说：“他们都不是庙主，我才是真庙主呢。”
小李说：“好！好！你们都是庙主，我是属下。我说姑娘，你半夜三更的，把我叫起来干什么？”
姑娘说：“我叫你起来，是叫你看看，庙主来了没有。”
小李说：“我不看，没那个闲工夫。你走吧，我要睡觉了。”说着，他把眼睛一闭，不理那个姑娘了。
姑娘急了：“你不看，我就不走！”说着，她“呼”的一下，吹来一阵冷风。小李觉得身上发冷，睁开眼睛一看，姑娘不见了，眼前立着一头大黑驴，两只眼睛冒着火光，呲着獠牙，要吃他。小李“哎哟”一声，吓醒了，原来是个梦。
他看看窗外，天已经亮了。他爬起来，拿了行李，刚要走，又一想：我梦见大庙主是一头黑驴，不知是真是假？我何不去看看。想着，他绕着这座破庙走了一圈，果然看见庙后头拴着一头大黑驴，两只眼睛冒着火光，和梦里见的一模一样。
小李回到庙里，找了根棍子，走到大驴跟前把棍子一抡，大黑驴夹着尾巴跑了。
小李看着大黑驴，心想：原来这庙后拴着一头驴，真像梦里见的那头大黑驴。只是怎么拴在这里呢？
他走近前去，刚要解开缰绳，又一想：莫不是还有什么变故？于是，他决定仔细观察一下。
这时，驴忽然开口说话了：“喂！喂！别解我，别解我！”
小李吓了一跳，仔细一看，原来是头大黑驴在说话。小李生气地说：“你不就是个牲口吗？有什么了不起，还用得着你说话？”
驴说：“我的本领可不小，想当年我力大无穷，山上的一座大山我都能搬走。”
小李不相信，说：“这明明是头驴，说的比人还神气！”
驴说：“不信，你就在这庙里住一夜，半夜里我要不把你摔个跟头，不算力大无穷！”
小李说：“住嘴！别说大话了！叫我把你拴在这里？”说着，他真把缰绳拴在庙柱子上，然后躺下睡了。
小李刚睡着，就听有人叫他：“当家的！当家的！”
小李一骨碌爬起来，一看是个老妈妈，慈眉善目的。小李问：“你是谁呀？”
老妈妈指着驴说：“我是它的妈妈。”
小李一听，愣了。心想：这头驴会说话，它的妈妈也会说话。他看看老妈妈，又不像说假话的人。他又问：“那它刚才叫我干什么？”
老妈妈一笑说：“它叫你别解它呀！”
小李说：“它不是让我别解它吗？怎么你自己反而把它拴起来了？”
老妈妈叹口气说：“我们山里头的动物啊！都不好好儿过日子，不耕地拉车做家务活儿。光知道玩野了！我的驴出去就不回来了。已经有好几天没见它了。”说着眼里已经淌出了泪珠儿。
小李看见这情景挺感人儿，就上前解下缰绳给老妈妈说：“这样吧！您牵着它先回去吧！”
老妈妈感激地说：“太谢谢你了！”说着就领着驴走了。
半夜里，小李又被驴叫醒了。他一瞧还是那老妈妈和驴，小李挺纳闷儿地说：“老妈妈怎么总不换人呀？”
老妈妈笑着说：“我是它的姥姥，当然不换了。”
小李一听笑了：“噢！原来是那头驴的姥姥呀！”说着他又看了看那头驴，果然不是先前的那头了。他觉得挺有意思儿，就说：“好了！好了！咱们也别说闲话了。今天我也该算走遍了全国了。”说着就上前解缰绳要放驴。
驴急忙叫喊起来：“当家的！别走！你别走！”
小李回过头来说：“别叫了！我就不走了！”
这时驴开口说话了：“哎！别放他了！人家山里头的老虎早就到这儿来了。”
小李听了心想：山里头还有老虎？这不是梦话吗？不过山里没有老虎可不好玩儿呀！想到这里他又问那老妈妈：“老妈妈您知道山里有老虎吗？”
老妈妈叹了口气说：“唉！山里哪能没有老虎呢！”
小李一听高兴了：原来山里还有老虎呀！我要把老虎找来给这头驴看看。于是他放了驴，跟着老妈妈进山去找老虎去了。
说：“老妈妈您别走，我这就去找老虎。”
老妈妈点点头，笑着说：“好孩子，去吧！山里老虎虽然厉害，但只要你不怕它，它就不敢伤害你。”
小李告别了老妈妈，带着行李，提着棍子，进了山里。他顺着山路一直走，越走越觉得有意思儿。走到一座高峰前，他抬头一看，果然看见一只大老虎正趴在山崖上，瞪着大眼睛盯着他。小李心想：这老虎还真来了！于是他鼓足勇气，走到老虎跟前，一棍子就抡了上去。
老虎见小李胆子大，不敢跟它对打，一下子就跑进了深山。小李一愣神儿，想这老虎倒是挺听我的话，我得再找它去。
小李找了一阵子没找着，就在山沟里睡了一觉。刚睡着，就听有人叫他：“当家的！当家的！”
小李一骨碌爬起来一看，正是那头驴和它的姥姥老妈妈。小李问：“驴呢？怎么是你们？”
老妈妈笑着说：“它呀！它跟着我回来了。”
小李说：“那老虎呢？”
老妈妈叹了口气说：“老虎见你们家有头驴，知道驴是你们家的宝贝。所以不敢进来了。”
小李一听笑了：“噢！原来是这么回事儿。那太好了！你们知道我是谁吗？”
老妈妈和驴都摇了摇头。
小李说：“我就是小李呀！我已经住过一家又一家了。”
老妈妈和驴一听都笑了：“噢！你就是小李呀！那太好了！我们正愁着没庙主呢！”
小李说：“那太好了！我就留下吧！”说着他看了看驴和老妈妈，又看了看深山里的景色，忽然间茅塞顿开，心中充满了欢喜和激动。于是他把行李放下了，在山沟里住下了。从这以后，山里又多了一个游方庙主，到处找家化缘。这样传为佳话。