彼时，极岭帝都。
墨怀樽怀揣一种前所未有的期待，心情不错地处理完冗余杂事，路上听着绝崖那边藏书阁的汇报。
“首席，经检索，找到三十种修复灵魂裂痕的方法。”
灵魂终究神秘，记载少的可怜，即便是无所不容的绝崖藏书阁，针对性的史籍也凤毛麟角。
“但根据您描述的严重程度和可行性，只有三种能有显着修复作用。”
可见灵魂一道对九幽界来说就像未经开发的海底，他们无计可施。
墨怀樽神色微沉，眉心压了压。
那人继续道：“其一是隐界——死魂蜮的天泉池，距离下次开启还有两百年时间，开启区域未知。”
死魂蜮是鬼蜮，凶险无比，据说月曜国魂修的萌芽，便是有人从天泉池带出了某种结晶物质，其折射的波动深远影响了月曜境内，致使魂修诞生。
“其二是楼兰忆魂草，长在长生谷，流落世面的数量不足十株，楚公子一向热衷于收集此类草药，近些年拍卖收集的有四株。”
“乾坤圣殿和蓬莱仙岛亦各有一株，另有两株短暂出现在公众视野中，被神秘买家买走，至今下落不明。”
墨怀樽转头瞧了眼边上楚弋，眼中颇有深意。
一无所知的楚弋：“？”
他有些警惕，搞什么，跟要算计他似的。
“其三是……”
那人话语顿住，欲言又止，有些古怪惊奇。
墨怀樽蹙起眉，“怎么了？”
那人有些尴尬，但还是一板一眼道：“据《灵语·雪本杂谈》记载，无极灵祖曾经说过，魂有灵交，称为魂交，效果类似双修，对双方都大有裨益，可以补损、强化、修复。”
“灵魂越强，效果越显着。”
这下墨怀樽也沉默了，他快速捋过袖口被捏皱的褶痕。
他在想一件事，烛九明明魂体重伤，仅仅魂交两次，他的灵魂就强大如斯，那原本的烛九该有多强？
而他，明显能感觉到事后的烛九虽然愉悦，精神上佳，但总体上没有任何变化。
藏书阁弟子又说了其他修复办法，但对烛九来说都杯水车薪。
就目前来看，只有第二种能做到。
墨怀樽眼中闪过沉重，这还要排除其他的影响。
墨怀樽与楚弋商谈收购草药的事，楚弋正在好奇问询，以及逮着机会恶意抬价。
正在这时，墨怀樽接到了烛九传讯。
听完后，他面无表情，周身乌云密布，气压阴沉的像暴风雨的前奏。
楚弋吃惊道：“不就是刁难你一下，至于么？”
墨长老退避三舍，神色惊疑。
他发誓，从没见过墨怀樽这么大的情绪波动。
就像道侣跟人跑了似的，非常愤怒，还有点悲伤。
当然，那是不可能的，墨怀樽没道侣。
那现在这番是为何？
墨长老斟酌想：莫非宗主喝酒喝陨落了？
“立刻收束人手，准备回绝崖，严密监控沿途，若有异常，立刻探查。”墨怀樽声音嘶哑沉重，手中茶杯化为齑粉。
烛九走时告知了墨怀樽自己的路径，所以后者知道是哪条路。
其实这一刻，墨怀樽已经不知道烛九说的话究竟是真是假了。
不仅是这一句，而是所有。
当信任开始存疑，本就构筑在谎言和迷惑之上大厦便轰然倒塌。
沉浸在爱情中的大脑就像被泼了一盆冰水，无比清醒。
炙热的情意如同正午的太阳，疑虑和漏洞是匍匐的阴影，无人在意。
可日光被遮掩时，它便一点点浮出水面，如此明显。
墨怀樽忽然发现，从头到尾，他都不知道昙花到底是谁，生于何处，死于何处，如何成鬼，伤从何处来，为何不曾消散。
上一次，看似是他逼迫烛九袒露伤容，可实际上他的目的并没有达成，只是被一个似是而非、具有悲剧色彩的“真容”转移了视线，影响了情绪。
她到底是何样貌？
还有昙花这个像极了代称的名字。
望着被掐灭的传讯，墨怀樽发现他好像被那个女人彻头彻尾地耍了。
一股陌生的怒火和痛苦焚烧着他。
“昙花……昙花一现，恰如此刻，我怎么就信了呢。”墨怀樽终于彻悟，微红的眼底满是浓烈的自嘲。
没管追问的楚弋和墨长老，墨怀樽第一时间去寻找顾一笑。
路上，他传讯闻人瑟绝：昨日你说，纵然烛九没有直接引导国祸，她在此次事件也必定现过身？
闻人瑟绝阴柔的声音有些疲惫，隐隐有纸张翻动的声音。
重大预言的错误让他近些日子心神不宁，整日耗费心神演算，探究究竟是哪里出了问题。
他回：星轨预示或许解读有误，但妖星走向是绝对的，她一定在极岭。
墨怀樽牙齿咬合了下，咬肌鼓动，艰难问出一句话：那么，现在呢？
闻人瑟绝微怔，布满血丝的眼睛离开纸上密密麻麻的星辰勾连图纸，他抬头看向星光璀璨的十二宿冕台。
一颗不详血红的星辰，不知何时偏离了原定位置，光芒在黯淡，她在渐渐隐匿。
毫无疑问，再过不久，她将彻底失去踪迹。
闻人瑟绝凤眼微睁，猛然站起身：她离开了极岭！参照星象勾连走势……似乎是西方！而且……双星并行？
“轰”地一声，有雷霆在墨怀樽心脏中炸开，将他仅有的冷静撕的粉碎。
墨怀樽此生第一次感受到“绝望”两个字。
他面色惨白地越过太女府结界，站在芳华苑内，清楚地看见顾一笑身边少了一具“尸体”，一丝不切实际的期待完全破灭。
悲怒至极竟然生笑。
墨怀樽发现自己从来不是什么无所不能、沉稳持重的审判者，深陷案件中时，他也只是个被各种情绪支配的普通人，脆弱地沦陷在本能里。
完全失控的，乌行云抵在顾一笑脖颈。
“她，到底是谁？去了哪里？”
顾一笑看着双眸冷狞戾气的墨怀樽，心中警铃疯狂炸响，刀刃和周身肆虐的杀意让她汗毛倒竖。
他是带着结果来质问的，说谎真的会死。
墨怀樽疯了。
顾一笑嗓子干涩，放弃了无谓的反抗，她一动不动，想起烛九方才忽然临时告知她的话。
“他若态度温和，可周旋一二。”
“难以转圜时……我的身份便如实告知。”
“你只说自己原想昧下一具出色的尸体充当武器，没想到被我灵魂威胁，逼迫你隐瞒我的身份，总之把自己摘出去即可，不要与活着的我有关联。”
烛九轻笑两声，分不出其中情绪，“事实也大约如此，不是吗？”
顾一笑从回忆中抽身，看着墨怀樽，稳住自己情不自禁颤栗的身躯，道：“四日前雷雨夜，我在郊外乱葬岗捡到一具完美无瑕的尸体。”
“她，是烛九。”
墨怀樽眸色彻底坠入漆黑渊涧，掩在袖下的手蓦然攥紧，骨节发白，颤动的不成样。
“驭尸人贪昧喜爱的尸体是本性，我不愿放弃，私自截留。”
“未曾想烛九魂魄尚在。”
墨怀樽的刀尖难以控制地泄出一缕毁灭刀气，轻易刺破顾一笑侧颈，深至一公分。
温热的鲜血喷薄，但顾一笑被墨怀樽气势压迫的身体仍然一动不能动。
“她是罪恶滔天的通缉犯，既知她在，为何不告知？”
一如烛九所料，墨怀樽问出了这个问题。
这是一个轻易便可规避风险的问句，只要她说出自己是被胁迫的。
换做贪生怕死的墙头草百合，现在已经果断投诚了，起码明面上是。
顾一笑看了眼灵力肆虐的乌行云，刀刃折射出她半身血红以及失血微白的面庞。
顾一笑没犹豫，站的笔直，看着墨怀樽那双堪称恐怖的眼睛，神色淡然，“她是我的朋友。”
“死亡是罪恶的终结，新生的序曲，既然阴阳相隔，我为何要用生前事评判亡魂？”
好好好，她若是当上阎王爷，地狱都能成伊甸乐园，根本没有十八层地狱的出场机会。
昏庸！疯癫！
墨怀樽很艰难地克制住了刀刃的冲动。
“倘若你是她刀下亡魂之一呢？”
是了，她无关痛痒，还不是因为事不关己？
顾一笑不假思索，眸光僵硬，不太像活人的眼睛。
“那就感谢她给予的解脱。”
墨怀樽顿住，想起了顾一笑的经历。
顾一笑从不找死，但当它不可抵挡地到来时，她乐于微笑相拥。
就像现在。
顾一笑抬了抬下巴，方便死的干净些，虽然割颈而死无论如何也不可能整洁。
但顾一笑早就明悟，死亡方式就像寺庙中抽出的签，含笑九泉是上上签。
大部分人都是抽中下下签的倒霉蛋，死的难看。
无妨，死后不管生前事。
这一刻，死气和颓丧在顾一笑身上到达了顶峰。
墨怀樽根本感受不到她丝毫的恐惧，甚至有些愉悦。
或许对她来说，活着是折磨，死则意味着团聚。