深夜。
明月高悬。
皎洁的月光洒落于草原上，将其照得银光闪闪。
一处水草丰茂之地，一只硕大的生物正在不断挪动着身体。
那是一头白色的犀牛。
它刚刚啃食完脚边的肥美草叶，正要换个位置更好的地方。
但……
正当它笨重的硕大头颅转过去时…
另一边，月光照不到的阴暗之处，一个身影突然窜了出来。
随着这个身影与白犀牛的身体交错而过，恐怖的事情发生了。
一股腥热的鲜血从白犀牛的脖颈处喷洒而出。
落进它脚边的浅浅水洼，将其染得猩红。
紧随而至的，是白犀牛剧烈的惨嚎：
“吼嗷嗷嗷嗷！！！”
它不断地摇摆躯体，试图把那痛苦甩开。
周围没膝的绿草被它厚重的蹄子不断踩踏，碾碎成汁。
但可惜的是，这终究只是徒劳。
仅仅半个小时后，它的脖颈处再也流不出鲜血。
一头铂金阶的凶猛异兽，就此宣告死亡。
阴暗之处，林轩小心翼翼地靠近前来。
待到确认犀牛再无生命气息后，他才松了口气。
然后，拍了拍身边小咸鱼的脑袋：
“干得好啊！小咸鱼！”
“这趟，你是大功臣！”
小咸鱼本来还享受着林轩的抚摸。
但一听到小咸鱼这个称呼，它便变了脸色。
刚要提醒林轩注意用词。
却见林轩突然松开了手。
他径直从那脖颈伤口处，将白犀牛的魔核掏了出来。
“搞定！”
这枚铂金阶的魔核，就是他此行的目标。
先前在草之子部落中，他曾询问那茵族长灭除黑烟之法。
它给出的答案是，举行它们部落里每年一次的飨祭仪式。
这种仪式，名义上是将一年的收获献给大地母亲，祈求它降下恩赐，移除身上病痛。
但实际上，这就是一个大型的净化符阵。
符阵核心内的“祭品”，会被转化为净化能量，施加在每一个草之子部族成员身上。
往年，它最大的作用，只是帮大家治个小感冒，腰酸腿疼之类的病症。
所以用上的“祭品”也不是很严苛。
只要一些青铜白银阶的魔核就足够了。
但这次要净化的，是连地母都腾不出手的诡异污染。
即使在地母的有意拒绝下，先知身上的感染不算严重。
但仅仅靠以前的净化符阵的强度，很显然是不够的。
为了一次性，稳定地消除先知身上的污染，至少也得用上铂金阶的魔核。
所以，茵族长便交给了林轩这么一个艰巨的任务。
出来猎杀铂金阶的异兽。
不是它们做不了……哦不，它们确实做不了。
整个草之子部落中的最强者，也就是那位茵族长，也才刚刚迈入铂金阶。
其实力，只有铂金一级而已。
加之其年纪老迈，战斗力飞速下跌，想要快速地猎杀铂金阶异兽，根本不现实。
这任务，只能交给林轩来做。
林轩当然也没有拒绝。
那先知是为了帮他而受到的感染，治好它也是为了进一步确认地母的情况。
这两个原因，无论哪一个，都足以驱动他了。
“这个应该够了吧？”
林轩问肩上的二狗。
身为符阵大师，它对于“祭品”的要求应该更加熟悉。
所以林轩才有此问。
从它那里得到肯定的答案以后。
林轩将魔核上的鲜血在周围的草地上擦了擦，然后把它收入了空间手镯。
……
等林轩紧赶慢赶回到部落所在时，这里已经与他离开时完全不同。
每一处阴暗的角落，都被熊熊燃烧着的火把照亮。
那些先前仍在睡觉的草之子们，也被一个个喊了起来，帮忙布置飨祭仪式。
出乎意料的，林轩竟没从它们脸上看到怨念。
他走到忙碌的茵族长身边，拍拍它的肩膀问道：“怎么这样劳师动众？不让那些无关的部族成员去休息吗？”
茵族长转过头来，见是林轩回来，它脸上也笑开了花：
“无妨。”
“这飨祭仪式，一直就是我们族内的庆贺大典。”
“往年的也基本是在最近这段时间办的。”
“现在这次，不过提前而已，那些小家伙们还挺开心的。”
说着，它指了指边上。
林轩顺着看去，才看到几个幼年草之子正围着“大人”们蹦蹦跳跳，脸上尽是喜悦。
老实说，他心里十分诧异。
他觉得，这部落里，莫名有些太欢快了。
先知被感染，信仰的大地母亲也处于危难之中。
这草之子部落，竟然还一副过节的样子？
林轩着实想不通。
他看了眼身边的茵族长，道：
“这样子…真的好吗？你们的先知…你们的‘母亲大人’…可都处在痛苦之中啊…”
林轩已经尽量说得很委婉。
但这话，还是存了一些冒犯的意味。
他本以为茵族长会生气。
可茵族长却是毫不在意地摆了摆手：“我知道你想说什么。”
“我并没有跟它们说那些噩耗。”
“就连先知被污染这事，也只是那些守卫比较清楚而已。”
“为什么？”林轩不解。
“哪有什么为什么？”茵族长摇了摇头。
“就算跟它们说了，也不过是徒增恐慌而已。”
“那对我们眼下的行动没有任何帮助，”
“说不定，还会另外添些麻烦。”
“这种吃力不讨好的事情，我才不会去做。”
“与其如此，不如让它们开开心心地举行仪式。”
茵族长指了指自己的脑袋：“那些惹人厌的烦恼，让我们这些老家伙去考虑就可以了。”
它这番话，听得林轩有些呆愣。
他总觉得哪里不对，却又想不出理由反驳。
还不待他思考更多，身边的茵族长突然走向前去。
同时，它嘴里说道：“走吧，一切都准备好了。”
“就差你手里的铂金阶魔核了。”
听到这话，林轩抬头看去。
这才发现，前方所有的草之子们都在看着这边。
它们或欢呼，或雀跃。
每个草之子都挥舞着手中的火把，表明自己此刻心中的喜悦。
人人如此，火舞成龙。
霎时间，在整个漆黑天幕下，这个小小的部族，竟是比皎洁明月更加闪耀。
林轩看得有些痴了。
这一刻，他隐约明白了茵族长的想法。
为了让这个部族能够继续保持安宁祥和。
仅此而已。