华丽而缤纷的宴会结束，冗长又乏味的应酬作罢，终于到了延颈鹤望的参观铸剑环节。
闲杂人等退下，祁夜清濂与祁夜惟真伴拂羽雪青左右，祁夜清楚则为其带路，若水等人跟在后面，有序进入万剑穿心坊。里面倒没什么新奇的，除了像一座蒸笼，热得让人感觉透不过气。
拂羽雪青很是认真地听着讲解，时不时轻轻颔首和请教几句，气氛倒是挺和谐的，并没有想象中那般剑拔弩张。
普通铸剑流程已经参观结束，接下来就是重头戏了——也就是祁夜氏本打算为娥陵春霂铸造的神剑到底进度如何。
蜿蜒曲折的小路，一扇接一扇的铁门，穿过了层层机关与障碍，终于来到了干将莫邪房。
与普通铸剑房不同的是，这里装修得极其富丽堂皇，仿佛是帝王那铺满了金砖玉瓦的巍峨宫殿。
拂羽雪青抬眼望去，铸剑池中央正悬挂着一把尚未铸造完毕的剑。
“大人，这就是剑气箫心打算献给陛下的剑——燕衔枝。”
即使对方态度毕恭毕敬，挑不出任何瑕疵，但拂羽雪青那双清冷如月的眼眸中还是闪过一丝不悦之色，但稍纵即逝，很快便隐去了，无人察觉异样。
不想再浪费口舌，也厌倦了虚与委蛇，他言简意赅问道：“还要多久？”
祁夜清濂小心翼翼地看了下喜怒不形于色的巡抚大人，连忙给自己的便宜儿子使了个眼色，此时不用他背锅，那更待何时。
比月色还要温柔几分的人缓缓站了出来，态度依旧不卑不亢：“禀大人，还差几种关键材料，我们正不惜一切代价寻找，请大人再宽限一年。”
“一年？”
“是的，祁夜氏全族所做的一切，都是为了让燕衔枝发挥最大的威力，成为陛下手中最无坚不摧的武器。”
拂羽雪青扫了眼低头不语的祁夜清濂和祁夜清楚，又看了下从容不迫的新任少庄主，心中已了然。
夜色如水，庭院深深。
众人齐聚一堂，当然不是为了赏月观花，而是探讨天下第一剑庄的异常。
荔非疏影蹙眉道：“那把剑真的是燕衔枝？为什么感觉很不出彩？那把剑，与宴会上出现的十二把剑，没有什么区别，根本算不上万里挑一的上等珍品。”
“万箭穿心坊的干将莫邪房不是真正的铸剑之地……那把以次充好的赝品不可能是最终要献给陛下的绝世宝剑……”
其实还有一句话拂羽雪青留在了心底，并未表达：“祁夜氏不臣之心昭昭！”
素来喜欢插科打诨的九方瑾瑜神色也有些凝重：“少庄主解释是因为少了几种关键材料，所以才拖慢了铸剑进度，依我看不然，这些人完全就是故意而为之。对了，赫赫有名的斩楼兰是用什么材料制成的？他们就不能使用相同材料吗？”
“这片大陆百年前处于四分五裂时，那种材料倒是常见，如今怕是很难寻到了，也不敢使用……”不知何时，蝶魄从仙隐清晅中飘了出来，先是毫不客气地将兰泽挤走，然后施施然落在了若水身旁。
拂羽雪青波澜不惊地看了眼不知是人是鬼还是妖的蝶魄，示意她继续说下去。
见她迟迟不语，九方瑾瑜急得抓耳挠腮：“蝶魄，别卖关子了，到底是什么？很珍贵难得吗？”
“鲛人心……”
听到这三个字的一刹那间，拂羽雪青蓦然睁大了眼睛，用一种极其凌厉的目光看向处于旋涡当中却淡然自若的人。
紫苏不可置信地重复道：“鲛人心？”
“嗯……但现在没有这种东西了……或者说没人敢用了……”
“诸位慎言！”
瞥了眼正容亢色的拂羽雪青，蝶魄不耐烦地翻了个白眼，丝毫不理会他的提醒与阴恻恻的目光，反而侃侃而谈：“没见过世面的竖子……除了鲛人，其他妖族，甚至是人族，都可能是铸剑的材料。你以为百年前的这片大陆是什么神圣之地吗？——战争与罪恶滋生，痛苦与泪水并行。妖不值钱，人亦如此，生如草芥，随风飘摇罢了。”
不过这也是实话，只不过没有经过言语美化，有些不中听而已。当年多方割据混战，普通百姓过得是什么日子？——身处太平盛世的人自然无法想象。
将妖扒皮拆骨算什么？饥不果腹时，易子而食都算平常事。血泪在这片土地的上空徘徊不散，妖不好过，人也难行。
紫苏眉头紧皱，追问道：“后来呢？是鲛人族激烈的报复，导致人们不再把罪恶的手伸向鲛人吗？”
一脸事不关己的蝶魄施施然坐下，一边心旷神怡地品尝着祁夜氏为拂羽雪青准备的精美点心，一边指了下神色冷峻的巡抚大人：“能坐上这个位置，想必你对海月国的禁令比我还清楚几分。”
缄默片刻，拂羽雪青轻声道：“圣祖皇帝一统天下后，掌握创生执死的天神入梦，告诫海月国若继续戕害鲛人族，会引来海神之怒，这片刚恢复和平宁静的大陆将会被巨浪所吞噬。”
当然了，历朝历代都有人跳出来反对人类如此残忍无情捕杀和迫害海底鲛人，但反对声如同微弱烛火，很快便被吹灭了。
为什么娥陵祁安的话就能被听进去并且严格执行？——因为拥有万世之功的帝王一统诸国后，又统一了文字和律法，用天神的预言和自身至高无上的权力，以令人闻风丧胆的严刑峻法约束着天下人，让那些蠢蠢欲动的人不得不偃旗息鼓，不再将罪恶的双手伸向海中最美的鲛人族。
大多数普通百姓只想在期盼已久的太平盛世里与自己的亲人好好生活，并不想再经历战乱与离别，所以杀不杀鲛人，与自己根本没有什么太大的关系。
严刑峻法真正触及自身利益的，基本上是通过捕杀鲛人而获得功名利禄的能人异士，以及那些过着荒淫无度生活的公子王孙和达官贵人。
鲛人皮，鲛人鳞，鲛人心，鲛人泪，甚至鲛人肉，都制成了各种精致华美的器具，供这些不学无术的富家子弟鉴赏玩乐。
捉了一波又一波无视规则的方术士，杀了一批又一批阳奉阴违的挑衅者，诱捕和残害鲛人的风气才在这片土地上逐渐消失。
“看来鲛人心这种铸剑材料被禁用是好事……要不实在是太血腥罪恶了……”九方瑾瑜摇了摇头，做了最后的总结。
紫苏追问道：“既然祁夜氏铸剑材料用的是鲛人心，那为什么娥陵祁安没有追责祁夜氏？”
蝶魄扫了眼神情各异的众人，淡淡道：“法不溯源，法不责众。”
按当时的局势，普通人确实过着衣不蔽体的艰难生活，但高门大户并非如此。
大多数有权有势的，手里都不干净，都沾染了鲛人族的血与泪。鲛人肉制成的长明灯，鲛人泪化作的夜明珠，宫殿和豪宅中四处可见，根本不是什么新鲜物。
且捕杀鲛人的，不仅有人，还有与人做交易的妖魔鬼怪。
真要追究起来，那要杀的人，根本数不过来。好不容易恢复和平的土地又要天下大乱，普通人又要遭殃了。娥陵祁安并非嗜血狂魔，溯源追踪这么做完全没有必要，得不偿失。
不如在掌握生杀大权后，直接颁布最严厉的法律来震慑那些明知要承担最严重后果却仍不思悔改，非要一条路走到黑的对抗者。
在严刑峻法面前，即使是达官显贵、豪门望族，也会掂量掂量自己几斤几两，挑衅律法的下场会是何等凄惨悲凉，从而说服自己和身边人根本没有必要为了制作和使用精美之物而搭上自己以及整个家族顺风顺水的一切。
火中取栗、不知死活的违背禁令者，当然也有，但随着一个又一个人头落地，在血流成河的威慑下，暗中观望的人也打消了这个念头，捕杀鲛人逐渐成了过去式。
话说回来，祁夜氏虽有左右摇摆、两边押注的“好传统”，但确实也有令人折服的真本领。
那把威力巨大的剑，衡量再三，没有献给当时意图逐鹿天下的其他野心家，而是选择了优势不明显的娥陵祁安，这本身就是难以磨灭的功勋。
再加上后来祁夜氏又进献了有功之物，为天下太平继续贡献了力量，且不再两头押注，也算安分守己，那么就没有非要清算功臣的必要了。
有瑕疵的能人异士，只要好好利用，软硬兼施，恩威并济，也会成为手中一把无坚不摧的宝剑。
只不过百年岁月匆匆逝去，如今这把剑，开始出现了蠢蠢欲动的不忠迹象。
“祁夜氏确实有令人折服的真本领，是把好剑，但前提必须是剑的主人足够强悍，能够压制住它。海月国如今的小皇帝，年纪太小，根基不稳，明显是不被看好的。祁夜氏迟迟不肯进献宝剑，说白了，就是不看好这个继承者，觉得小皇帝很快就会倒台罢了。”
“你……”
蝶魄“啧”的一声，不耐烦地挥了下手，根本不理会对小皇帝忠心耿耿的巡抚大人似飞刀般的目光。
“少用那些冠冕堂皇的话吓唬我了，我不是被吓大的。明眼人都心知肚明，小皇帝目前的处境，就是很不妙。宫变就在不久的将来，倘若进行得顺利，皇位交接不出岔子，权力转移平稳过渡，方能维持太平盛世。不过遗憾的是，按目前多方蠢蠢欲动的局势，大概率又要衅起萧墙了。”
当年娥陵祁安百计千谋、殚精竭虑才换来的太平盛世，马上又要兵戈再起、战火纷飞。那人若是泉下有知，不知道会作何感想。
“本来还指望着青出于蓝而胜于蓝呢，可惜呀，真是一代不如一代……”
拂羽雪青被她胆大包天的话气得面色铁青，修长白皙的手指都在微微颤抖，实在是难以容忍有人这么点评英明神武的皇帝陛下，不禁正气凛然反驳道：“不被带有偏见的人看好，方能走得最长远。不忠之臣，不义之士，看着坚不可摧，实则羊质虎皮，最终都会伏法认罪。”
蝶魄没有勃然大怒或者厉声反驳，反而饶有兴致地盯着眼神雪亮的演讲家，很有耐心地听着他继续发表那些忠君爱国的言论：“陛下的心，与万民同在！有陛下在，海月国就不可能，也绝对不会兵戈四起，民不聊生！不忠不孝不仁不义之徒，犹如秋后的蚂蚱，蹦哒不了几天了。隐于暗处的人，想要让罪恶之火重新燃起来，再次打开地狱之门，试图趁乱牟利作恶，实在是痴人说梦！”
那一刹那，那一瞬间，那双比山间月色还要美上几分的凤目，迸射出的坚毅忠贞的光芒，足以将漫长无边的黑夜所照亮。
立于一旁的九方瑾瑜一边鼓掌，一边用很是赞同和赏识的目光凝视着这个身处高位的忠臣。
蝶魄没有出声反驳，反而百无聊赖地打了个哈欠，又化作一缕清风钻进了仙隐清晅中。
“长鱼安澜会是突破口……我在考虑要不要单独和她见一面……”神色凝重的人并不想参与过去的是非恩怨，只想尽快查明真相，报仇雪恨。
如果能找到杀死祁夜惟熙的那把刀，以及死亡前后的异样信息，便能顺藤摸瓜追寻到关键线索，从而将两起命案联系起来，最终理清头绪，揪出真正的幕后真凶。
可眼下看来，新任少庄主怕前任少庄主夫人在贵客面前乱说话，明里暗里都安插了眼线，使得她们没办法套出太多的实话。
心口处堵着一团火，吐不出，咽不下。她感觉到自己呼吸越来越困难，犹如双翅受伤后坠江的水鸟，越挣扎越扑腾，反而沉得越快。
九方瑾瑜望着日渐消瘦的荔非疏影，温声道：“她与剑气箫心，看着不是一条心。但她周围眼线众多，贸然前往，容易招致误会与口舌。要是有个合适的时机，能避开耳目，还能短暂碰头就好了……”
门外突然响起急促的脚步声和敲门声，来报的下人声音都在剧烈颤抖：“大人！出大事了！”