周老爷听后脸色果然大变,看似冷静的一张脸,其实手指控制不住地颤抖。
婢女紧接着又道:“今日姨娘去园子里喂鱼,夫人气势汹汹前来说姨娘踩了她的花草。”
“可是姨娘脚下,根本就没有花草,都是鹅卵石。”
“姨娘气不过就跟夫人争执起来,谁知夫人竟然怒火冲天,将姨娘推进了池子里。”
周老爷听着前因后果,猜测是夫人因为这两日来的事情,心烦,所以才将怒火撒在了何姨娘身上。
他越想越气,只觉得是自己平日里太过纵容她了。
他不再给周夫人面子,朝屋外的小厮唤道:“去,将夫人带来!”
婢女听罢,眸中露出一丝笑意,朝何姨娘看了一眼之后,又道:“老爷,今日夫人不仅推了姨娘,还朝着姨娘的肚子踹了一脚。”
“婢子亲眼瞧着。”
“不然没有那一脚,姨娘也不一定会小产。”
周老爷一听,更怒。
若是真有这一脚,可不仅仅是发泄怒火,而是冲着何姨娘的肚子去的。
他朝着桌子重重一拍:“好啊,她是反了天了!”
何姨娘低着头,哭得更加厉害:“老爷,妾身入府数年对夫人一直都是毕恭毕敬,从未得罪过她,她为何要如此害妾身的孩子!”
周老爷坐到她身侧,拥着她安抚道:“你放心,我一定会替你做主。”
何姨娘扑进他的怀中,苍白的脸颊布满泪痕。
周夫人闻声赶来,见着窝在周老爷怀里的何姨娘,脸色沉得厉害:“不过是要你让路,是你自个一不小心掉进了池中,怎这会儿又怪在我的头上?”
周老爷搂着何姨娘,冷眸瞥向她:“孩子没了,你还有脸在这里责怪旁人!”
周夫人也不恼,缓缓走到何姨娘身侧,往下腰瞧了瞧:“哟,这小脸白的,还真像模像样。”
“你就别装了,你根本就没有怀孕,怎么可能会小产!”
她说罢,拍了拍手,“让大夫进来。”
这时,一位提着药箱的大夫缓缓上前,弯着腰,不敢看前方的人:“老爷,夫人。”
周夫人挑眉笑道:“大夫,你来说,何姨娘是不是真的小产?”
大夫低着头,畏畏缩缩半晌后说道:“何姨娘.......她并未有身孕.......”
周老爷愣了片刻,连忙起身,双眸含着怒色朝何姨娘问:“你没有怀孕?”
何姨娘为了争宠,假装有孕,随着月份大了,再也装不下去,便故意挑衅周夫人,借着周夫人的力道,佯装落水小产。
她自以为做得天衣无缝,可惜还是失策了,周夫人早就买通了跟她串通一气的大夫。
周夫人没有儿子,却能在府中屹立不倒,自然也是有了过人的本事。
这次若不是得罪瞿绾眉,她完全可以神不知鬼不觉地除掉这两位妾室。
何姨娘眼见自己设的局被拆穿,挤出眼泪,朝周老爷哭喊道:“老爷,是夫人陷害我!她不仅害死我的孩子,还串通大夫,诬陷我从未怀孕!”
她在拼死狡辩。
周老爷起了疑心,他虽宠妾室,但是一直将周夫人放在特殊的位置。
二人为夫妻,无论何时都在同一艘船上。
他更愿意相信自己的夫人。
周夫人眸中带着笑,只等着将跟前的何姨娘赶出府。
谁知就在这时,何姨娘身旁的婢女低着头上前,朝周老爷跪地道:“老爷,我家姨娘说的都是实话。”
“你若是不信,可以看看孩子的衣包。”
“衣包什么衣包?”周老爷疑惑地问。
婢女起身来到何姨娘的床后,拿出一小小包袱,上前递到周老爷跟前:“姨娘的确身怀有孕,并且小产,这是孩子留下的衣包,老爷若是不信可以看看。”
周夫人脸上的笑容瞬间僵住,不等周老爷伸手,抢先一步接在手中。
她打开一看,里头血淋淋的一片。
吓得她连忙将其丢在地上。
周老爷立马捡起来瞧,也吓了一跳:“这......这是我孩子留下的东西......”
婢女连忙将其捡起来:“是的,方才姨娘小产,婢子听闻此衣包可以入药,所以偷偷留下,没想到成为夫人污蔑姨娘的证据。”
她说着,朝周老爷重重磕了一个响头:“老爷,求你替我姨娘做主,她当真有孕小产,是夫人买通大夫污蔑姨娘,想逃脱罪责,并将姨娘赶出府!”
她话落之时,还流下了许许泪水。
周老爷这回深信不疑,转头朝周夫人怒斥道:“夫人,枉我一直待你不薄,你竟害死我的孩子,还想要赶走我的侍妾!你这个妒妇!”
周夫人这下慌了神,她明明早就安排好了一切,怎么突然出现了包衣,难不成是这何姨娘早做准备,就为了防止被她揭穿?
何姨娘只不过会在周老爷跟前滴眼泪罢了,她哪有这些盘算。
此刻,她自己都惊愣在原地,明明没有怀孕,又哪来的衣包?
她这婢女何时变得这么机灵?!
婢女低着头,身子用着他们看不见的速度,轻颤着。
昨日瞿绾眉花了一大笔银子,威逼利诱,才将她买通。
是她按照公主的吩咐,引诱何姨娘在这个时候假装小产,并诬陷周夫人,并且也算到周夫人会有这一招。
特地早早准备了旁人小产不要的衣包。
周夫人不知道,她能买通瞿绾眉身边的婢女,瞿绾眉照样也买通她府上的人。
今日这一闹,就是要让周夫人和周老爷离心。
夫妻二人离心,便会露出马脚,她倒是要看看,这两人到底有何盘算。
周老爷痛失爱子,将怨气都撒在周夫人身上。
当天就吵着要休妻。
周夫人大怒,不等周老爷开口,自个拿着行李回了娘家。
周大少爷回到府中时,周夫人已离开,他疾步来到周老爷房里,好言相劝,可都没用,只得叹气离开。
丹烟打探消息回来,将周府发生的事一一告知瞿绾眉。
其中就包括了宁海彤的身世。
周老爷和周夫人大吵一架,一不留神,将这个秘密当众道出,也让婢女钻了空子全听在耳朵里。
瞿绾眉神色一凝:“即便周夫人是宁海彤的生母,她又怎知道当初宁海彤得罪陛下与我有关?”
“既是知道与我有关,为何近来才动手?”
当初她特地绣的那双假的虎头鞋,可只有丹烟和玉瑶知晓。
就连晟帝对此事都不知。
丹烟很快已捕捉到其中怪异,回道:“殿下,你是怀疑周夫人下毒不过是被人挑拨利用?”
瞿绾眉看向香炉:“没错,那人知道得不少,想必这次没成功,还有会第二次。”
“那周家呢?”玉瑶急忙问,“周夫人胆大妄为给殿下下毒,难道就这么轻易放过他们?”
瞿绾眉拿起一旁的册子,缓缓道:“自然是没那么容易。”
说罢将手中册子递给丹烟:“将这个明日给周老爷送去,他自会明白。”
周老爷为官数年,虽说一直兢兢业业,可再怎么小心都会留下把柄。
这几日她让谢言芳在朝中收集了周老爷不少罪状。
罪状虽然不算重。
但是,这些东西只要呈给陛下,对周家必定会有所影响。
瞿绾眉这是在给他台阶,避过朝堂,将其中一部分的罪状送到周老爷手中。
一来是警告,二来是逼迫。
只要他跟瞿绾眉道出实情,处置周夫人,唯她马首是瞻,她便会放过他这一次。
玉瑶见后,皱着眉头道:“殿下,周夫人如此行径,还不如派人将其全部捉拿!”
丹烟接过册子,朝玉瑶小声道:“你傻呀,殿下方才猜测周家是受人挑拨,我们若是当真大肆上门抓人,岂不是中了那人奸计!”
“殿下眼下只要送个册子去就能处置了周夫人,不出一兵一卒,自然最好,还能免得再生出事端。”
“还能从中探得那幕后之人的消息。”
玉瑶半知半解,不过脸上担忧一下少了许多,松了口气:“那便好。”
和瞿绾眉猜得差不多,周夫人的确是受人挑拨。
这不,周夫人才刚刚回娘家,便又收到了那人的来信。
那人送来的信共有两页,先是关心周夫人,尔后又提到宁海彤。
说宁海彤死得实在是太冤。
周夫人看着心痛不已,她一咬牙,决定寻个机会和瞿绾眉鱼死网破。
就算是死,也要拉着瞿绾眉一同下地狱。
周府内,周老爷收到瞿绾眉送的小册子,当即腿一软,险些要摔倒在地。
一旁的小厮连忙走来问:“老爷,您这是怎么了?”
周老爷回神,将那小册子藏好,冷静下来回道:“没事,没事.......”
小厮将他扶起来。
周老爷坐回远处,心神不定,朝小厮问:“夫人什么时候回府?”
小厮低着头道:“夫人走的时候气冲冲,怕是要老爷亲自去请。”
周老爷猛地站起身:“走,带我去!”
他这回可不是去请她回府!
他是要将她带回周府,给公主一个交代。
这不,周夫人刚要出府,就被周老爷拦下。
“你这是要去哪儿?”周老爷朝她厉声问。
周夫人眼眶红红早已失了理智:“我要去给我们女儿报仇!你让开!”
周老爷手一抬,用力将她拽回:“你莫要冲动!”
周夫人挣扎着,歇斯底里大喊:“你放开我!”
周老爷眉头一皱,抬起另外一只手,朝她的脸颊挥来。
这一巴掌,打得周夫人头昏脑涨。
周老爷借着她迷糊时,用力将她拽上马车。
周夫人往日在心急,也不会像现在这般冲动。
周老爷发觉不对劲,急忙朝周夫人身边的侍从问:“今日有谁见过夫人?”
侍从们纷纷摇头:“回老爷的话,今日没有人见过夫人。”
“只不过,夫人收到了一封来信。”
周老爷急着大喊:“来信呢?”
侍从们慌张回:“被夫人给烧了。”
周老爷此刻也明白,他们夫妻二人是被人利用。
现在公主正逼着他。
他想要活路,只能将其都告知公主,跟公主认罪。
周老爷心一横,朝着侍从吩咐道:“去,给夫人抓几副药来,就说她病了!”
“是,老爷。”
等侍从离开马车后,周老爷又朝马夫唤道:“不用回府了,直接去公主府!”
公主府内,院子里桂花在雨后渐渐冒出嫩芽。
瞿绾眉刚刚小憩,从床榻上下来,走到窗旁。
秋日的风在雨后显得更凉。
玉瑶拿起衣裳轻轻披在她的肩上:“殿下,今日可觉得胃口好些?”
瞿绾眉点了点头,说来也奇怪,自从上次险些被下药之后,她的害喜一并好了,不仅不再干呕,还胃口大增。
今早到现在已吃了三餐。
不过顾太医有交代,即便胃口好了,也不能大吃特吃,不然小心子大难产。
瞿绾眉都记在心里,她朝玉瑶问:“可有王爷的信?”
玉瑶扶着她来到院子,坐到一棵桂花树下:“回殿下的话,还未有王爷的信。”
瞿绾眉脸上带着失落,算起来已经有十天没有收到赵君屹的家书。
看来前方战事比她想象中的还要棘手。
她抬头看了一眼刚刚冒出尖尖的黄嫩芽,眸中带着期许:“也不知他能否赶在明年开春回京。”
玉瑶顺着她目光看去,十分确信地坚定点头:“殿下,王爷说能回来,那必定能回来。”
瞿绾眉脸色缓和,抬手朝玉瑶的小小额头轻轻一敲:“那就借你吉言。”
玉瑶捂着额头,笑道:“殿下,老爷昨日带来了新的海珠,您要不要去瞧瞧。”
瞿老爷现在不再外出走商,但是手底下那些人若是有什么好东西,都会给他送来。
瞿绾眉低头看着小腹:“也好,等会儿我们去给孩子挑一些做鞋子和帽子。”
玉瑶笑盈盈应道:“是,殿下 。”
二人刚刚话落,丹烟快步走来,禀告道:“殿下,周大人来了。”
瞿绾眉眉梢一喜,笑道:“好,让他进来。”
她说罢,缓缓起身,扶着玉瑶一同前往会客的前院。
她刚到院内,便见到周老爷领着周夫人跪在堂内。
瞿绾眉缓缓走上前,坐到太师椅上:“周大人,您这是?”
周老爷抬起双手,深深作揖道:“殿下,臣来认罪。”
瞿绾眉勾起唇角冷笑道:“你何罪之有?”