且说这位北平太守公孙瓒，麾下拥有一万五千名训练有素的精兵，
浩浩荡荡途经德州平原县的时候，忽见前方桑树林中飘扬一面金黄大旗，几匹快马迎面而来。
公孙瓒定睛一看，来者正是他的小兄弟刘玄德。他招呼道：“贤弟怎会在此地现身呢？”
玄德回应道：“早年间承蒙兄长保荐，得以担任平原县令一职。如今听闻兄长大军路过此处，特意前来恭迎，并邀请兄长进城暂歇马匹。
公孙瓒目光转向玄德身旁的两个气宇轩昂的人物，问道：
“这两位壮士是何许人也？”
玄德解释说：“这是我的结义兄弟关羽和张飞。”
公孙瓒一听，想起了当年共同抗击黄巾起义的往事，便问：
“莫非就是与我一同破黄巾贼寇的那两位勇士？”
玄德点头称是：
“正是他们两人立下了汗马功劳。”
公孙瓒又问及他们的现职，
玄德答道：
“关羽目前担任马弓手，张飞则是步弓手。”
公孙瓒听罢，不禁叹息道：
“唉，如此英雄竟然屈就在这样的职位，实为明珠暗投啊！现今董卓乱国，天下的诸侯们正齐聚力量要共同讨伐他。贤弟你不如舍弃这个小小的官位，与我们一起并肩作战，共同拯救汉室，意下如何呢？”
玄德欣然答应：
“我愿意一同前往讨贼，力图恢复汉室江山。”
张飞此时插言道：
“早知如此，当初就应该让我宰了那董卓老贼，哪还会有今天这番乱世！”
云长关羽则稳重地回应：
“事情已经发展到这个地步，我们应当立即整顿兵马，尽快前去参与讨伐行动。”
话说玄德、关羽、张飞带领几个随从跟随公孙瓒来到集会之处，曹操率部迎接。
各路诸侯也相继抵达，纷纷设立营寨，连绵阵营竟达二百多里之遥。
曹操为了凝聚人心，准备了丰盛的宴席，宰牛杀马，大摆筵席，召集各位诸侯共同商议进军攻打董卓的具体策略。
太守王匡发言道：
“今日群雄聚首，为正义而战，势必要推选出一位盟主，大家才能统一号令，有序进兵。”
曹操随即提议：
“袁本初出身高贵，家族四世位居三公高位，门生故吏遍布天下，且身为汉朝名相之后，堪当盟主重任。”
袁绍虽表面上再三谦让，但众人一致认为非袁绍莫属，袁绍这才勉强接受了这一重任。
次日，人们搭建起三层高台，台上布置了代表东西南北中的五色旗帜，顶端树立着象征权威的白旄和黄钺，以及代表军事指挥权的兵符将印。
一切准备就绪后，袁绍身着正装，佩带宝剑，精神焕发地登上高台，恭敬地上香礼拜，庄重宣读誓词：
“当今汉室遭逢国运不测，皇权旁落，逆贼董卓趁机作乱，不仅对皇上大逆不道，更将暴政肆虐于黎民百姓。
我等畏惧国家社稷陷入危亡，因此集结正义之师，共赴国难。所有联盟成员，务必同心协力，恪守臣子之节，坚定信念，绝不动摇。
若有违背此誓言者，必遭天谴，断子绝孙，无法延续血脉。天地神明、祖宗英灵，必定会见证我们的忠诚与决心！”
读完誓词后，众人肃然起敬，歃血为盟，那份悲壮激昂的气氛感染了在场的所有人，大家无不热泪盈眶。
歃血仪式结束后，袁绍走下高台，众人簇拥着他步入大帐，按照各自的爵位和年龄依次排座入席。
曹操举杯畅饮，绕桌敬酒数巡后，他郑重其事地说：
“既然今日已经确立了袁绍盟主的地位，那么今后我们都要听从盟主的调遣，共同努力扶持汉室江山，切不可因为势力强弱而互相攀比计较。”
袁绍接话道：
“我袁绍虽然能力有限，但既然蒙诸位推举为盟主，自当做到赏罚分明。国家有法律，军队有纪律，希望大家都能严格遵守，不容有任何违反之事。”
众诸侯齐声响应：
“唯盟主之命是从！”
袁绍继续部署任务：
“我弟袁术负责统筹粮草，保障各营供给充足，不得有丝毫短缺。此外，还需要挑选一位英勇善战的将领作为先锋，直接进攻汜水关，向敌军发起挑战。其余各路人马则要占据险要之地，随时准备接应支援。”
长沙太守孙坚主动请缨，大声说道：“孙坚愿意担任先锋，直捣汜水关。”
袁绍赞赏他的豪情壮志，回应道：
“孙坚将军英勇无比，正适合担此重任。”
于是，孙坚领着自家兵马，浩浩荡荡地向汜水关进发，那气势犹如猛虎下山一般。
守关的将士见状，吓得赶紧派出快马飞报洛阳丞相府中的董卓。
自从董卓独揽大权以来，几乎每日沉迷于饮酒作乐之中。
此时，谋士李儒接到紧急军报，立即前来禀报董卓。
董卓闻讯大惊失色，急忙召集众将领商议对策。
在这关键时刻，英勇盖世的温侯吕布拍胸脯担保：
“父亲大人无需忧虑！关外那些诸侯，在孩儿眼里不过是一群草芥而已。我愿意率领军中虎狼之师，把他们的脑袋全部砍下来，挂在都城门前警示他人！”
董卓听后，心中大石落地，满脸欢喜：
“有了奉先，我就算高枕也能安心啦！”
话音刚落，只见吕布身后站出一人，此人身高九尺，身躯魁梧，虎背熊腰，豹眼狼眉，猿臂猴手，乃是关西人士，名叫华雄。
只听他声音洪亮，自信满满：
“对付这些家伙哪里需要动用温侯这样的大刀？无需温侯亲自出手，我去就把那些诸侯的首级轻松取来，就如同从口袋里掏东西那么容易！”
董卓一听这话，更是欣喜若狂，立刻提拔华雄为骁骑校尉，调拨给他精锐马步军共五万人，由李肃、胡轸、赵岑等人辅佐，连夜奔赴汜水关，准备迎击孙坚率领的讨董联军。
且说那各路诸侯之中，有一位济北相鲍信，眼见孙坚作为前锋部队先行攻关，
生怕他占了首功，便私下派遣其胞弟鲍忠带领三千马步军，绕行小路悄悄赶到汜水关下挑战。
谁知华雄早已严阵以待，他迅速率领五百铁骑冲下关来，一声暴喝：
“叛贼休想逃命！”
鲍忠猝不及防，慌忙想要撤退，却被华雄迅猛出手，一刀斩于马下，同时还俘虏了众多将校。
华雄派人将鲍忠首级送回董卓所在的相府报捷，董卓因此更加器重华雄，晋升他为都督。
另一边，孙坚带着四位大将直接来到了汜水关前。这四位分别是：
首先出场的是右北平土垠人程普，字德谋，他手握一根铁脊蛇矛，威风凛凛；
其次是零陵人黄盖，字公覆，善使一条铁鞭，勇猛异常；
再者是辽西令支人韩当，字义公，手持一口大刀，实力雄厚；
最后一位则是吴郡富春人祖茂，字大荣，舞动双刀，敏捷矫健。
孙坚本人则身披残破但仍旧闪耀着银光的铠甲，头裹赤红头巾，手执古老的大刀，跨骑着花斑鬃毛的骏马，指着关上的敌军破口大骂：
“你们这些助纣为虐的家伙，为何还不早早投降！”
华雄的副将胡轸闻讯，率五千兵马出关迎战孙坚。这时程普跃马而出，疾驰而去，矛尖所向正是胡轸，两人交手没几个回合，程普便一矛刺中胡轸咽喉，胡轸瞬间毙命于马蹄之下。
趁此良机，孙坚指挥全军猛攻至汜水关城墙之下，无奈关上箭矢滚石如暴雨般倾泻而下，攻势受阻。
孙坚只好下令收兵，暂时退至梁东驻扎，并派人向盟主袁绍那里报告胜利的消息，同时又向负责粮草供应的袁术催促增援粮草。
有人对袁术献策道：
“孙坚可是江东出了名的猛虎，倘若让他攻破洛阳，杀了董卓，咱们岂不是除掉了一狼却又迎来了一只猛虎。如今要是断了他的粮草供应，他的军队必定自行瓦解。”
袁术采纳了这个意见，决定不再给孙坚运送粮草。
于是乎，孙坚的军队果真因为缺粮陷入了混乱。探子将这一情报上报给了汜水关上的华雄。
此时，智谋出众的李肃为华雄策划了一个计策：
“今晚我将率一支精兵从小路偷袭孙坚营寨的背后，将军您正面攻击他们的前寨，如此一来，孙坚便可束手就擒。”
华雄欣然采纳，随即传令士兵们饱餐一顿，准备趁着夜色出关袭击。
那一晚，月光明亮，微风清爽，等到抵达孙坚营寨的时候已经是深夜时分。
华雄军鼓声震天，呐喊着直扑孙坚大营。
孙坚闻讯，急忙披挂整齐，跳上战马，正好与华雄狭路相逢。
二人战马交错，交手不过几个回合，华雄背后的李肃军便已杀到，还点燃了熊熊烈火，使得孙坚军顿时陷入混乱，众将各自为战，四处奔逃。
唯有祖茂始终紧紧跟随在孙坚身边，协助孙坚突出重围。
然而，华雄紧追不舍，孙坚情急之下连连拉弓射箭，试图阻挡华雄，可惜华雄武艺高强，两次都巧妙地避开了箭矢。
当孙坚欲射出第三箭时，由于用力过猛，竟然把装饰华丽的弓弦拽断了，无奈之下只能弃弓策马狂奔。
祖茂看在眼里，对孙坚建议道：
“主公您头上的红色头巾太过显眼，容易被敌人认出，不如把它摘下来给我戴上，以便混淆视听。”
孙坚立刻照办，将自己的红色头巾换给了祖茂，两人分头逃跑。
华雄的军队见到红色头巾的目标，便紧追不舍，这样孙坚得以利用机会从小路逃脱了追击。