且说那如潮水般涌入城中的流民们，犹如一群饥饿贪婪的野狼，他们的目光充满了疯狂与绝望。而那位沉迷于享乐、四处搜刮财宝的族长此刻却一改往日作风。他深知，要想在这乱世中生存下去并建立自己的势力，必须拥有足够强大的武力支持。
于是乎，族长毫不犹豫地率领着手下众人直奔城中的武库而去。经过一番激烈的争夺与厮杀之后，他们终于成功地抢占了新军的军营，并从中缴获了数千支崭新的步枪以及十几门威力巨大的山炮。
有了这些精良的武器装备作为后盾，族长心中顿时涌起一股豪情壮志。他觉得自己仿佛已经成为了一名真正的领袖，可以带领着这支流民军队征服天下。
当天色渐亮之际，他果断地下达命令：向西南方向的广东十三行发动进攻！
广东十三行一直以来都是个富得流油的地方，但不幸的是，它曾在 1856 年被一场无情的大火吞噬殆尽。
然而即便如此，它所派生出来的那些商户却变得越发嚣张狂妄、专横跋扈起来。他们倚仗着自己作为皇差的特殊身份地位，根本不服从广东当地官府的管束治理。
甚至还有些人纠集起商业团体，并组建起私人护卫队。如此一来，这些商户简直就如同地方一霸般不可一世。
然而对于造反的流民而言，什么狗屁商团，什么私人武装，他们唯一看在眼里的就是这片土地上遍布的金银财宝和堆积如山的珠宝玉器。
于是乎，毫不犹豫地拖着刚刚缴获而来的山炮，直接对十三行发起了猛烈进攻。可惜由于技术水平有限，这些炮弹的射击精准度相当差劲，其中许多都误落在了附近的居民区域内。
面对流民们突如其来的攻势，商团的护卫队并没有惊慌失措。相反，他们充分发挥出自身对地形环境熟悉了解的优势，以少胜多，灵活机动地从各个方向展开回击行动。没过多久，他们便成功击退了流民的入侵。形成对峙局面。
广东巡抚张兆栋此时被一艘小船接走，南海舰队此时正巡弋广东沿海，早就听说了流民作乱特意加强巡逻，毕竟是朝廷大员也不能见死不救，于是把张兆栋接到军舰上保护起来。
张兆栋此时如丧家之犬一般，如今得救立刻就开始摆谱。命令舰队立刻炮击广东城区的乱民，夺回广州城。
舰长道：“巡抚大人，我海军并不归你广东节制，救你是出于道义，还请不要干涉我军舰行动。”
张兆栋这才反应过来，南海舰队可不是当年的广东水师，靖南侯刚刚立了大功，被摄政王评价为反抗八国联军第一功臣，此时得罪他实在太不恰当了。
张兆栋立刻满脸歉意地说道：“老朽糊涂了，只是眼见乱民屠戮城中良善，实在心有不甘。哪怕将军能威慑一下也好。而且城中乱民人数不多，将军若能带兵上岸，击退敌军，必能立下旷世功勋。加官进爵指日可待！”
舰长心里暗道：“戡乱救国乃我等义不容辞之责任！而今这些乱民如此猖狂肆虐，若不予以狠狠打击，恐怕难以令其有所收敛！”
转过头对张兆栋说道：“巡抚大人还是不要干预我部军事行动，万一有所闪失，吃了败仗，朝廷是杀你的头，还是杀我的头？没有命令，我部不能干预地方事务。”
主意既定，他当机立断地下达命令给整个舰队：“集中火力，朝着海岸边乱民聚集之处以及空旷地带猛烈轰击！务必遏制住他们抢夺港口船只，屠杀商旅的恶行！”
随着一声令下，数门威力惊人的主炮迅速调整好射击角度，牢牢锁定住目标。紧接着，伴随着震耳欲聋的巨响，炮弹如雨点般倾泻而出。刹那间，火光冲天、浓烟滚滚，乱民们被炸得血肉横飞、惨不忍睹。眼见伤亡如此惨重，原本气势汹汹的乱民主力也不禁惊慌失措起来，只得匆忙向后撤退。
待看清战场形势后，乱民首领深知自己的山炮、火枪根本打不到那么远，冒着危险去抢那几船货物实在划不来，不如返回城中抢劫百姓收益更大。主意已定，便与围攻十三行的兄弟部队一起后撤进城。
军舰上，巡抚张兆栋借用电台，急忙向两广总督刘坤一汇报战事，被劈头盖脸地痛骂一顿。刘坤一命令立刻调回广东新军，夺回广州，然后逐步收复各州府。
如此大事，刘坤一不敢自专，向内阁发去通报。战事紧急，内阁值守的荣禄急忙派人去中南海通知韩林。
韩林此时正在睡觉，大清早被吵醒，心情相当不美丽。门外通传的秘书长李媛急切的打开密电念给韩林听。
韩林一听广东民乱，数日之内就攻占广州。气得大骂道：“这张兆栋是饭桶嘛！区区几个乱民都收拾不了，我要他何用！”
李媛道：“王爷还是想想怎么处理吧？生气也无用。”
韩林也习惯了自己身边一直陪伴的秘书长，偶尔怼自己两句，还是很亲切的。说道：“让内阁所有人今日开会商议。我也会到场。”
李媛道：“是。只是这军情紧急，若是等半天商议，恐怕会误事。”
韩林道：“无妨，要是开个会的时间，乱民把天能捅破，那我还真是要亲自去会会他了。既然你都这么说了，也得给你一个面子不是。命令广西方面的冯子材、刘永福，先行集结部队待命，等候内阁指令。”
李媛道：“我可没那么大的脸，你是继续回被窝搂朝鲜姑娘还是现在就收拾收拾出门？”
韩林笑道：“嘿，天冷，我去被窝再暖和会儿，急什么。哦，对了，你也赶紧找个婆家吧，看上谁了，对我说，我的面子还管用。”
李媛开玩笑似的举起拳头要锤他，韩林一躲关上门来，开玩笑道：“没打到，没打到。”说完自己都开始笑自己幼稚了。
身边的朝鲜女子看着这权倾朝野的摄政王能跟下属这么开玩笑，很是嫉妒，暗自下决心尽快熟练掌握汉语，才能得到更多关爱。
韩林不久前也给她一个夫人的名分，他叔父是朝鲜领议政大臣，位高权重，得知韩林给了自家侄女一个明夫人的名号，感恩戴德，上表谢恩。
韩林赏赐国内生产的汽车、发电机、纺织品。有了这些贵族开始带头使用中国商品，相信未来能很快打开朝鲜市场。
明夫人伺候韩林洗漱完毕，直接进了前厅会议室旁边的集体食堂，说话间几位大臣便全部到场。韩林不紧不慢地说道：“不是什么大事，诸位都没吃早饭吧，来，边吃边聊。”
一旁服务人员端来早点，众人也已经习惯这种轻松的议事环境。没有谦让就吃了起来。
吴襄道：“大家一边吃着。我给诸位汇报下广东民乱之事。前几日，乱民围攻铁路项目部，被江西董昭部率军击退，乱民转而南下，同广州开过来的新军交火，内阁当时判定乱民将一两日内被全部剿灭。”
荣禄停下筷子，道：“对啊，一伙刚扔下锄头的农民而已，怎么？又出什么新乱子了？”
吴襄道：“嗐，这乱民领头的也是个能人，派了疑兵跟新军在山里兜圈子，自己带着主力趁夜把广州打下来了！”
众人停下手中动作，李鸿章道：“不会吧，广州城可是花了重金，历时多年打造，每年还收了大量商税维护，怎么如此不堪一击？”
韩林让众人继续吃，道：“就是因为几十年未见敌手，所以才掉以轻心，兵部记录里，最近的一次调兵演练，还是石开打广东的时候吧。”
吴襄道：“这个中原因，以后再查吧。现在麻烦的是乱民占了广州。其首领原是一个小族长。叫洪三，如今抢了广州的府库，是有钱有枪，刚接到通报，已经改了名字叫洪天山，自称是洪秀全流落民间的次子，又打起了太平天国的旗号！”