黑屏的直播画面再次亮起。
信号断断续续，像是风中残烛，但足以让全世界的观众看清那片废墟上的景象。
蠕动的血肉触手高高扬起，上面挂满了正在被吞噬的玩家。
他们的身体一点点融入那片污秽的血肉，脸上的表情从惊恐到扭曲，最后化为和触手上其他面孔一样的麻木与痛苦。
凄厉的惨叫透过断续的信号传来，撕扯着每一个观众的神经。
而在这一切的上方，天空中的三道身影，纹丝不动。
他们就像是三尊永恒的雕塑，冷漠地俯瞰着这场单方面的屠杀，对下方的哀嚎与死亡置若罔闻。
这一幕，通过直播，烙印在了全球亿万玩家的脑海中。
炎国战区论坛，那片亢奋的红色海洋，瞬间凝固了。
之前还在高呼“跪下”的玩家，那些为北美战区的屈辱而狂欢的人，此刻像是被掐住了脖子，一个字都说不出来。
屏幕上，那条血肉触手每一次甩动，都意味着数千条生命的消逝。
这不是电影特效，不是游戏cG。
那是真真切切的，正在发生的死亡。
几秒钟后，论坛的死寂被一条颤抖的评论打破。
“他们……真的不救……”
这条评论下方，没有任何人回复。
事实，已经摆在了眼前。
神只的怜悯，不是廉价的施舍。
虚伪的信仰，换不来任何救赎。
“我……我有点看不下去了。”一个玩家在公会频道里低语。
“看不下去就别看。”他的会长声音冰冷，“你现在明白了吗？我们为什么能在瞬影神石下面安心试炼，为什么能在审判之岛上排队做任务？”
“不是因为我们比他们强，也不是因为我们运气好。”
“只是因为，晓神、镜神、夜桜络神，他们是炎国人。”
这句话，像是一道闪电，劈开了所有炎国玩家脑中的迷雾。
一种前所未有的，混杂着后怕与庆幸的情绪，从每个人的心底涌起。
有人默默打开了游戏内的实景拍摄功能，对准了自己所在的地方。
黑石壁垒，无数刺客玩家正在瞬影神石下化作一道道残影，体验着速度带来的极致快感。
迷雾之城，玩家们三五成群，在已经变得宁静祥和的城市里探索，寻找着静默神碑留下的彩蛋。
审判之岛，骑士们排着长队，秩序井然地等待着进入神碑试炼，每个人脸上都带着对新职业的憧憬。
安宁，祥和，充满了希望。
他们将这些画面，与直播里那片血肉横飞的人间地狱拼接在一起。
强烈的反差，形成了无与伦比的视觉冲击。
“我操……”一个刚刚从瞬影试炼中出来的刺客，看着论坛上的对比图，爆了一句粗口。
他刚刚还在为自己提升的属性而沾沾自喜，此刻却只觉得脊背发凉。
“原来……我们和他们的距离，只有一个神只。”
“不，是只有一个国籍。”
“我突然觉得，能在炎国战区，真他妈是几辈子修来的福分。”
“以后谁再敢说夜游神大佬一句坏话，老子第一个不答应！没有他们，我们现在就是北美那群人的下场！”
论坛的风向，在短短几分钟内，发生了天翻地覆的变化。
之前的狂欢与幸灾乐祸，被一种更深层次的敬畏与归属感所取代。
他们第一次如此清晰地认识到，自己所享受的安宁，究竟是建立在何等伟大的力量之上。
而这份力量，只为他们敞开怀抱。
国际板块，则是一片哀鸿遍野。
“神……这就是神吗……”
“他们视人命如草芥……他们根本不是救世主，他们是恶魔！”
“楼上的闭嘴！你有什么资格评判神？至少他们给了北美战区一个机会，是他们自己没有抓住！”
“机会？那种羞辱也叫机会？！”
西欧战区的圣殿骑士团长，看着直播画面，身体在不受控制地发抖。
他仿佛已经看到了自己战区的未来。
当猩红之海淹没最后一座城市时，他们是否也要面临同样的选择？
跪下，或者死亡？
……
北美战区，自由城废墟。
亚当斯将军站在原地，看着自己的同胞被怪物一口口吞噬，看着人群在绝望中互相踩踏，他的心已经沉入了无底的深渊。
他错了。
他从一开始就用凡人的思维，去揣测神只的意图。
交易，算计，虚与委蛇。
这些在绝对的力量面前，是何等的可笑。
他看着天空中的三道身影，他们甚至没有展现出任何情绪。
没有愤怒，没有嘲弄，只有一片虚无的漠然。
仿佛在他们眼中，下方这几十万人的生死，和一场雨的落下，一片叶的飘零，没有任何区别。
一个副官连滚带爬地来到他身边，脸上满是泪水和绝望。
“将军！我们该怎么办！我们真的要死在这里了吗！”
怎么办？
亚当斯惨然一笑。
他忽然想起了炎国古代的一段历史。
负荆请罪。
只有舍弃一切尊严，用最卑微的姿态，去乞求那万分之一的可能。
他缓缓地推开副官，一步一步，走到了阵地的最前方，走到了所有幸存者的面前。
腐烂君主的血肉触手，刚刚完成了一轮吞噬，正在缓缓缩回。
这是死亡的间隙。
亚当斯深吸一口气，他没有再抬头看天，而是启动了自己作为战区总指挥的最高权限。
他的声音，通过系统，清晰地传遍了这片废墟，也同步到了那摇摇欲坠的全球直播频道。
“我，约翰·亚当斯，北美战区自由之盾公会会长，战时总指挥。”
他的声音平静，却带着一种燃尽一切的决绝。
“在此，我宣布。”
“自今日起，北美战区再无自由之盾，再无亚当斯将军。”
“我将舍弃过去的一切荣光与身份。”
“我，以及所有幸存的北美玩家，愿奉上最虔诚的信仰，成为您最卑微的仆人，为您清扫前路上的一切尘埃。”
说完，他扔掉了手中的断枪，扔掉了身上破碎的铠甲，只穿着一身单薄的内衬。
在全世界的注视下，朝着那扇遥远的光门，朝着那三位神只的方向，五体投地，深深地拜了下去。
“恳求吾主，赐予我等新生。”
这一拜，再无半分算计，只剩下最纯粹的对生的渴望。
天空中那道手持罪罚之剑的身影，终于微微动了一下。