在周家的小院内，周道昌在周文庭的冰窖棺椁前自责良久。
台下的几十位周家族人神情凝重，没有一个人的脸上挂着笑容。
在一片寂静中，大约一刻钟之后，周道昌擦干了泪水，转身面向众人，声音坚定地说：
“在分配完奖励之后，我会立即通知南海的族人，我们必将对宋如两家展开一次大战。
既然炎阳宗不愿为我们出头，那我们就自己为孙儿报仇。”
“报仇！报仇！报仇！”所有的族人热血沸腾，激昂的呼喊声在小院的阵法之内回荡，充满了复仇的决心和斗志。
在炎阳宗的驻地内，炎阳老祖目光阴郁地看着台下的几位紫府散人。
“你们都说说看，两座绿洲上竟然出现了三阶妖兽，我绝不相信这是因为没有扫荡干净。
一只妖兽出现或许还说得过去，但三只同时出现，这种事情绝不可能是偶然。”
炎阳老祖的话语如同寒风般吹拂过每一位紫府散人的心头，让他们感受到了难以承受的压力。
最先感到害怕的竟是那位曾将绿洲清扫消息透露给如小笙的紫府散人。
这位紫府散人原本只是为了赚取一些额外的好处，将各个势力清扫绿洲的消息泄露出去，没想到这一行为竟然导致了如此严重的后果。
此时此刻，他甚至产生了想要就此结束生命的念头。
他连忙跪倒在地，将自己所做的一切毫无保留地坦白出来，希望老祖能够宽恕他的过错，给予他一个重新开始的机会。
“哼！”炎阳老祖冷哼一声，一股强大的威压瞬间将那位紫府散人掀飞出去，重重地摔在地上，口中鲜血不断涌出。
“宋如两家竟然想一石二鸟，企图一举歼灭凤鸟宗和周家。
看来这两家真是活得不耐烦了。
立刻通知宋如两家，接下来的一百年内，两家上供的资源必须翻倍，否则凤鸟宗和周家针对他们之时，炎阳宗将不再插手。”
显然，炎阳老祖将此次事件完全归咎于宋如两家，并未继续追究背后的其他隐情。
“至于凤鸟宗，这家宗门竟然偷偷诞生了一位金丹真人，想必损失一些弟子对他们来说也算不上什么大事。”
“倒是这周家有点不好处理了。”炎阳老祖思索着说道。
剑焱散人随即提出建议：“老祖，当初周道昌提出绿洲分配的事情，既然他们家族并没有遭受太大的损失，我们只需稍微关照他们一下，多送给他们一座一阶极品的绿洲就可以了。”
“行吧，周家只失去了一位筑基修士，损失并不算太大。不过这么多的三阶符箓，倒是让我觉得这周家有些不简单。”炎阳老祖喃喃自语道。
“回禀老祖，据凤鸟宗的火凤散人所说，周家前往了万兽海域发展，并且进展顺利，想必这三阶符箓就是来自南海。”
一位与凤鸟宗有些交情的紫府散人补充道。
“哦？这周家竟然在万兽海域有所发展，确实出乎我的预料。
那就稍微再关照一下他们。原本他们应该可以获得多座一、二阶的绿洲，那就直接奖励一座三阶中品的绿洲给他们吧。”炎阳老祖说道。
“这……”台下的紫府长老们面面相觑，有些不解老祖的意图。
“老祖，这样做是不是有些过分关照了？要知道，三阶绿洲可不是寻常之物啊。”一位紫府长老忍不住开口询问。
“你们知道什么，现在宋如两家示弱，不敌凤鸟宗。
如果我们此时扶持起周家，可以让这几方势力保持平衡。
况且，周家能够在南海发展，必然有其不凡之处。
我们如此关照周家，也是结下一个善缘。
另外，龙蛇谷的三阶绿洲有十几座，以我们炎阳宗的实力，暂时也没有足够的紫府散人来驻守。”炎阳老祖解释道。
几位紫府散人中，有的已经猜到了其中的关键所在，但也有几位露出谄媚的表情，即使心里明白也不愿意表现出来。
“老祖分析得非常有道理。那我们这次分配奖励的时候，是否可以考虑将周家纳入我们炎阳宗的附属势力之中？”一位紫府长老提议道。
“可以。”炎阳老祖说完这句话，便离开了大殿，留下一群紫府长老。
剑焱散人额头渗出了冷汗，微微长呼了一口气，略微放松下来。
这次绿洲的清扫工作，其实他已经做了些改动。老
祖或许已经猜到了这一点，但却没有明说，很可能是再给他一次机会。
炎阳老祖此番提拔周家之举，实则是一招高明而精细的布局。
此举之巧妙，在于它能够构建出一个精妙绝伦的平衡态势，使得凤鸟宗、周家以及宋如两家之间，形成了一种错综复杂的相互制衡而又彼此依存的关系。
不仅如此，炎阳老祖更是以其超凡脱俗的手腕，将此次突如其来的风波轻描淡写地化解于无形之中。
翌日清晨，当各大附属势力纷纷汇聚于宏伟的大殿之中，准备接受炎阳宗的嘉奖之时，周家的名字成为了众人瞩目的焦点。
在这一系列的赏赐中，周家不仅得到了一座珍贵的三阶中品灵脉绿洲，而且连同绿洲周边的三座绿洲也一并被纳入周家的版图之中。
作为交换，周家原先拥有的龙兴绿洲及其三座微型绿洲则被悉数转交给了炎阳宗，这实质上是一种地位与资源的置换。
更令人瞩目的是，周家自此正式成为了炎阳宗麾下的附属势力之一。
在场的所有紫府散人无不投向周道昌惊异的目光，他们脸上写满了难以置信的表情，显然对于周家此次突然间的崛起感到十分惊讶。
周道昌见时机已到，便不失时机地提出了自己的请求：
“剑焱道友，我周家与姻亲方家之间有着深厚的情谊，方家拥有一座三阶灵脉绿洲，不知是否有可能与龙蛇谷的一座三阶下品绿洲进行调换？我们两家希望能够彼此靠近一些。”
他深知这样的请求可能会引起炎阳宗的不满，但如果不考虑方家族人的安全问题，那么在缺乏紫府散人坐镇的情况下，方家极有可能遭到李家或是凤鸟宗的针对。
而他自己坐镇的龙蛇谷与方家相隔甚远，一旦有事发生，很难及时提供支援。
不出所料，当周道昌提出这个请求时，场上的紫府散人们和高台上炎阳宗的紫府修士们投来了各异的目光，似乎都认为他的要求有些过分。
然而，剑焱散人还是决定给周道昌一个面子，毕竟周家如今已经得到了炎阳老祖的特别关注。
“我这就向老祖禀报此事。”剑焱散人说完，随即通过传音符向炎阳老祖汇报了周道昌的请求。
不久之后，他就收到了来自老祖的回复。
“老祖已经同意，你们两家可以在龙蛇谷选择两座三阶绿洲。”剑焱散人的话语如同一道晴天霹雳，令周道昌心中涌起了难以言喻的激动。
原本周道昌只是抱着试一试的心态，随口提及这个请求，甚至他自己都觉得有些过分。
然而，没想到炎阳老祖竟然慷慨应允。
他连忙感激地回应：“多谢道友，多谢炎阳宗！”
随着周道昌的请求得到满足，奖励会议继续进行。
除了周家获得三阶绿洲的丰厚奖励之外，其他的势力所获得的奖励大多是一二阶的绿洲。
而在会议中，周道昌这才了解到，原来击杀了多条三阶蟒蛇的修士并非只有他一人，事实上足足有四位修士做到了这一点。
除了两位来自炎阳宗的修士之外，还有一位来自灵剑宗的剑修，此人竟然击杀了四只三阶蟒蛇。
尽管如此，灵剑宗并没有因此而获得三阶绿洲的奖励，只是被授予了多座二阶灵脉绿洲作为表彰。
扫荡结束后，周道昌立刻驾驭着法宝飞舟，第一个离开了龙蛇谷。
他身上携带的三阶后期土蛟，除非多位紫府大圆满修士联手出击，否则无人能将其擒获。
因此，他才能如此大摇大摆地离开此地。
除了要离开之外，他还必须尽快将这一切禀告给周文远。
如今他对炎阳宗的意图感到有些困惑。
奖励一座三阶灵脉绿洲绝非小事，难道炎阳宗是想将周家置于风口浪尖之上？亦或是公开将周家提升至与凤鸟宗同等的高度，以此来牵制凤鸟宗？
此外，关于周文庭的死，他内心深处是打算寻找宋如两家进行报复的，但这还需要与周文远商量后再作定夺。
他知道自己的孙子足智多谋，站在旁观者的角度，一定会有更为深远的考量。
周道昌离开后，宋如两家和凤鸟宗的反应基本相同，他们都认为周家是炎阳宗推出的一个挡箭牌，旨在分化或削弱他们的力量。
当周道昌回到龙兴绿洲，并将周文庭的死讯告诉周隆泰时，后者几乎立即想要前往宋如两家，要求他们给出一个合理的解释。
最终还是周道昌制止了他，劝说周隆泰保持冷静，提醒周家目前还没有足够的实力来左右整个局势。
“父亲，我立刻返回南海，将此事告知家族，让他们做出决定。在此期间，你先做好搬迁的相关准备。”周隆泰冷静下来后说道。
“前往南海的最佳人选应该是我。我想回南海看看，如果南海的发展情况良好，我认为我们在葫芦沙域应该尽量保持低调，今后尽量不参与到这些势力的争斗中去。”周道昌沉思片刻后回应道。
“父亲，您还没看清楚形势吗？我们现在已经在葫芦沙域被炎阳宗推到了风口浪尖上，很明显是要让周家和方家来牵制凤鸟宗。
无论我们如何低调，都已经深陷其中，无法抽身而退了。
既然已经入局，我们就应该尽可能为自己争取最大的利益。
葫芦沙域虽然高阶灵药稀缺一些，但万里沙漠中的妖兽资源丰富，我们同样可以在这里发展起来。
不过，我们还是要听听文远的意见，以我们家族的修士数量来看，想要同时在两个地方发展，未来百年内恐怕是不可能的。”
周隆泰语重心长地分析道。
“好吧，我会立刻前往南海一趟。土蛟暂时交给你，你可以先让凡俗族人开始行动起来，我们这次的迁移可是涉及到了百万族人。”
周道昌说完，将御兽袋交给了周隆泰，然后独自一人踏空离开，向着南海的方向而去。
半年后，在工匠城的万宝宗二层，周道昌的身影再次出现在这里。
在他的对面，坐着周道扬，手中握着一个闪耀着光芒的海螺法宝。
此刻，海螺法宝的光芒逐渐熄灭，标志着对面的修士已经完成了沟通。
周道扬分别联系了金葫岛的族人和紫棠岛方家的修士，邀请他们前来工匠城召开会议，共同商讨葫芦沙域的局势。
但在会议召开之前，周道昌还是将葫芦沙域的事情详细告知了金葫岛的孔颖。
在金葫岛上，周家的大殿内，孔颖的面色显得有些凝重。
周道昌的禀告让她颇感震惊，不仅仅是周文庭的去世，更让她琢磨不透的是这次开拓荒地的结果。
因此，这一次她没有贸然做出决定，而是拿起传音符，给正在闭关的周文远发出了通知。
虽然这样做可能会打扰到夫君的闭关修行，但这件事她一个人实在无法独自决断。
在洞府中闭关修炼的周文远缓缓睁开了双眼。
他已经闭关了大约五年的时间，期间炼化了许多蛟龙丹，修为境界也有了显着的提升。
只需再给他几年的时间，他便有望晋升至紫府后期的境界。
然而，孔颖的传音打断了他的闭关修行，让他感到有些意外。
他曾经明确叮嘱过孔颖，不要随意传音打扰他的闭关。
但现在看来，恐怕是发生了什么重要的大事。于是，他毫不犹豫地离开了洞府。
抵达家族大殿后，他看到了表情凝重的孔颖，意识到家族中发生的事件可能非常重大，便急忙询问起详情。
孔颖根据周道昌传递过来的消息，毫不保留地将所有信息告诉了周文远，同时也提到了前几年葫芦沙域开荒的背景情况。
此刻，周文远眉头紧锁，当他听到周文庭的死因时，心情也变得沉重起来。
周文庭是周文远的二哥，虽然二哥平时并不怎么活跃，但他却是兄弟三人中最善解人意的那个。
周文远依稀记得，在龙兴绿洲的时候，二哥曾多次给予他灵石和丹药，帮助他修炼。
这份深情厚谊，让周文远此刻的心情更加沉重。