他们几位同夫子坐在一起又闲聊了些许，最后话题又回到了李星桑来年去京都参加会试一事。
李家夫人觉得儿子尚且年幼，会试并不着急。
李星桑不过十三四岁的年纪，便要独自离家前往千里之外的京都，此事实在让她这个做娘亲的难以放心。
而李父则觉得儿子能够独当一面，况且下次会试恐怕就要在等三年。
既有机会，为何不尝试呢？
夫子神情平静的听着他们夫妻各执一词，转而去问了他这学子。
“星桑呢，如何想的啊？”
李星桑正给小姑娘擦脸呢，听到夫子唤他名字，不紧不慢起身行礼作答。
“回夫子，星桑并未准备充分，如今还不想去京都。”
春闱会试，京都聚集了天下有才学子。
出现在那里的每一位学生都是各州府中的佼佼者，更何况其中世家勋贵不计其数…
“星桑以为，秋闱乡试夺得魁首，尚且是坐井观天，若想在会试中展露头角，尚且需要历练。”
“而且…”
他直起身，想了想之后还是决定说出自己的想法。
“天子脚下，天潢贵胄众多，春闱之上看不见的阴谋遍地，我不想做他人手中的刀，更不想为鱼肉！”
夫子抚着山羊须，赞同点头。
“星桑所言不无道理…”
突地，夫子话锋一转，“可你也要记住，如今暂避锋芒实为养精蓄锐，绝非怯懦无能！”
“一直逃避，是做不成官的…”
“更做不成为国为民的好官！”
“星桑知晓。”
少年轻笑，偏头看向身侧扑闪着大眼睛、也不知道在想些什么鬼主意的姜安。
“有安安在，星桑不怕！”
这个小祖宗如今就是他们这些北地学子最大的靠山！
“对！”
姜安攥着小拳头，表情凶巴巴的，“谁敢欺负你，我揍他！”
“那要是霍长明呢？”
“呃…”
小姑娘抠抠脑壳，看似深思一番后说道：“那也揍！”
霍长明：！
他耷拉着小狗眼，如果有尾巴的话，估计连尾巴都不开心到耷拉着。
“我不会欺负星桑的…”少年轻声为自己辩解。
茅草屋中，一阵笑声传出…
夫子笑着看向李家夫妇，“如此二位可知如何抉择？”
他们夫妻二人相视一眼，眼底是化不开的柔情。
只见他们起身谢过夫子，“身为父母，自当尊重孩子的选择…”
儿子已经给自己选了一条路，那他们又何苦相劝。
太阳西下，
小姑娘嘿咻嘿咻爬上马车。
她的小脸从马车侧窗中探出，笑眯眯的同夫子道别。
车队前行，后面还跟了一辆手推车，上面满满当当全是大白萝卜~
之后的几天里，姜安先是收到远在沛州的祈善渊来信。
咱们的祈小公子意料之中成了沛州城的魁首。
其才华让南地不少学子称赞，甚至隐隐有了学子典范的趋势。
在南地，有沛州刺史及守城将军相护，又有当年扳倒太妃母族的战绩在，无人敢欺他门庭单薄。
祈家家中产业反倒一日胜过一日，在短短的时间内重回沛州首富之位。
在信上，祈善渊言明，待到一两年祈家产业稳固后，他便会回到北地。
比起空空荡荡的大宅子，他更喜欢王府的那个小院。
噢，对了…
他也不会参加明年春时的京都会试。
原因有二，一是如同李星桑那般的理由；第二则是祈小公子明白，镇国王爷绝不会放此时的姜安入京都。
再之后的某天，姜安正在院中追着不肯吃萝卜的狐狸崽崽。
正言来报，说京都来了宣令的赤羽军。
小姑娘停下步子，扔了萝卜，问道：“宣令？向谁宣令？”
正言：“北地三州百姓。”
诶？
因南地众多学子、文人施压，太后一党不得不取消北地三州百姓增税一事。
既已取消，自然是要昭告百姓…
只不过京都的人并不想此事经手镇国王府，索性便直接让赤羽军一路沿着三州府城主路呐喊，昭告百姓取消增税一事。
当然，打的旗帜是皇恩浩荡，而不是迫于无奈。
“嘁~”
小姑娘摆摆手，无甚兴趣。
她躺在躺椅上，两手两脚摊开，晒着姜饼。
“官道修都修好了，他们现在倒是有话说了，那是不是还要将这功劳分去些？”
当真是不要脸到极致。
“我爹怎么说？”
正言：“王爷…什么也没说。”
是什么都没说，王爷直接下令，从主营中调了兵马从北城门入、南城门出，为途经官道增设岗哨。
明晃晃的告知天下人，让他们看清楚，这官道是北地所修，是他镇国王府出力！
“啧啧啧…”
小姑娘翻了个身，“真是蠢啊~”
她闭着眼睛喃喃，“也不知道他们是怎么在京都兴风作浪这么久的。”
还没等姜安再想想什么嘲讽的话，观砚奉王爷的令来了摘星院。
“小姐，王爷让属下告知您，明日军营秋狝，小姐不要晚了时辰。”
姜安一个鲤鱼打挺，在躺椅上晃晃悠悠，差点成了被翻壳的小乌龟。
“安…安安知道了！”
她一脸兴奋，拍着胸脯保证，“放心，肯定不会赖床！”
酿酿侧目，眼底划过好笑，真的吗？
翌日清晨，
正言和正律候在院中。
屋中静悄悄的，这位小祖宗可没有要醒来的意思~
正言身子歪了歪，凑近他哥，“看来小姐又要起晚咯！”
正律脚步往旁边一撤，他那倒霉弟弟差点重心不稳摔倒。
回廊拐角，酿酿带着侍女出现…
“小姐…”
她蹲在床榻前，轻轻拍了拍床上拢起的小包。
“唔…酿酿啊，再睡一会儿嘛~”
瞧着小包里探出来的粉嫩小脸，酿酿语气更轻，“小姐，您今日答应了王爷不会迟到的。”
“您不去秋狝了？”
落在姜安耳朵里就是：你不去打架了？真不去了？？
不行！
小姑娘强制开机，坐起身来，软趴趴一坨。
她张开手，还没睡醒的脑袋后仰去，“酿酿啊~”
这小祖宗一唤人，酿酿立马就把温热的湿帕子覆在她脸上，洗脸、束发…穿衣…
一刻钟后，全新的姜安成功出现在摘星院中。
清醒过来的小姑娘斗志昂扬，“走！干架去！”
然后…
马车上，她睡得四仰八叉。
死乞白赖跟来的霍长明又是给妹妹盖上薄毯，又是护着她，生怕颠簸时妹妹摔了。
同在马车的酿酿看着他，眸光凉凉。
酿酿：一大清早就有抢活干的，真是烦！
至于莫名其妙被人拉上马车的李星桑嘛~
他尚且神情茫然，还有点不可置信。
他这就…要去自己梦寐以求的护国军主营了？
他这就能和护国军一起参加军中秋狝了？
没做梦吧…小公子掐了自己大腿一把。
嘶~
李星桑表示，真疼。
偶有风起，小窗覆着的轻纱掀起个缝，马背上的谢云山瞧了，只觉颇为好笑。
“这小姑娘方才还一脸干劲，这会儿倒是睡得熟。”
王爷侧后方跟随的观砚笑笑，“小姐还年幼，正是长身体的时候，多睡些也是正常。”