秘书朝孟昉瞥了一眼，脸上没有任何表情，宛如机器人一般冷静地开始介绍幕布上的内容。
“截至本月一号，全球总人口大约为四十二亿。过去三年内，已有四十亿人遭遇不幸，或是死亡，或是失踪。”
“而我国的人口数量在短短三年内，从十四亿急剧下降至目前的大约六亿，几乎拦腰斩断。”
“今年，全球大宗粮油作物的总产量仅约为四亿吨，这一数字相较于去年和前年已有所回升，去年和前年的产量分别为三点七亿吨和三点二亿吨。然而，在雾灾爆发前的那一年，全球粮油总产量为二十九亿吨。”
“尽管全球石油产量达到了大约三十亿吨，但由于多数炼油厂处于停工状态，实际上能够提炼出来的汽油和柴油远不及此。同样地，煤炭产量约为六十亿吨，但由于运输等环节的诸多问题，真正能够投入使用的煤炭并不多。天然气的情况也与之相似......”
从这些数据中，史岩察觉到了一丝不寻常。为何粮食产量会如此急剧地下滑，仅为灾前产量的七分之一。而相比之下，矿产资源的生产所受到的影响却似乎没有那么严重？
“现代农业非常依赖工业化，这你应该明白。”孟昉似乎看出了他的疑惑，主动解释道，“但我要强调的是另一个方面。粮食的主要生产区域大多位于人口稠密的地区，相比之下，那些矿洞和油井则基本位于人迹罕至的地方，因此受到的灰雾影响相对较小。”
史岩咬了咬下唇，心中又是惊骇又是苦涩。原来，那个传闻是真的。
关于“人员越密集，灰雾越容易爆发”的说法，早就在研究所内部流传开来，但一直缺乏确凿的证据来证实。
如今孟昉这般解释，怕是已经有了确凿的证据坐实了这个传言。
“这三年来，全球气候愈发恶劣。特别是今年，气候状况堪称急剧恶化。在十月份，北纬三十四度地区的夜间气温已经骤降至零下二十度，而日间气温也仅维持在零下十度左右，更北的地区甚至遭遇了零下五六十度的极端严寒。如此一来，北方的大部分区域已经变得不太适合人类居住了。”
“根据海洋部门监测的数据以及国外提供的信息，仅在今年，全球海洋的平均温度已经下降了五度，并且这一下降趋势仍在持续。洋流和季风系统已经变得极为混乱，难以进行准确预测，这意味着地球的气候环境将进一步恶化。而这一切变化，很有可能都与灰雾有着密切的关联。”
“不仅如此，”孟昉打断了秘书的话，“浮游生物和珊瑚是对温度非常敏感的生物种类，海洋温度的急剧下降已经导致它们开始大规模灭绝。相应地，这种影响也会波及到其他海洋生物，使它们同样面临大灭绝的危机。”
从院长赞许地点点头，“孟博士，您说得非常准确。您不仅在工作上表现出色，还能在繁忙之余抽出时间研究生物地理，真是个天才。”
对于这次的夸赞，孟昉依旧没有正面回应，只是微微耸了耸肩。
“地球的生态系统极为脆弱，几个看似微不足道的物种灭绝，就能像多米诺骨牌效应一样，引发一系列连锁反应，导致其他似乎毫无关联的物种也相继灭绝。”
从院长语气有些沉重地说道，“如今，由于灰雾对气候环境造成的恶劣影响，第六次物种大灭绝的悲剧正在上演。据科学院的估算，每天都有大约一百五十个物种从地球上永远消失。”
“人类始终是地球生态系统中的一部分，即便我们能够在灰雾的围追堵截下艰难求生，但如果地球上的大部分生命都灭绝了，我们又能支撑多久呢？”
孟昉冷笑一声说道，“不会的，人类恐怕无法撑到那个时候。我们会比大部分生物更早一步走向灭亡。”
听到这番话，领导们纷纷交换了眼神，最终还是由首位领导提出了疑问，“孟博士，在您醒来后，曾提及‘看到了地球可能面临的命运’。我是否可以理解为，您获得了某种预言能力，或是亲眼目睹了未来即将发生的事呢？”
“我看到了未来可能发生的一些事情。”孟昉面色平静，坦然承认道，“是仙女座的AI向我展示了地球和人类如果按照当前轨迹发展下去将会面临的结局。这与其说是预见未来或做出预言，不如说是一种基于大模型计算得出的预测结果。”
首位领导微微皱起眉头，追问道，“那么，您通过这大型模型所看到的未来，具体是什么样的情景呢？”
“三年后，永久性灰雾将全面笼罩地球表面。无论是海面、海底还是高空，都将无一幸免，不再有任何安全的角落。”
孟昉望向坐在自己对面的领导们，语气平静地阐述道，“届时，就是人类文明和地球生态系统的末日。更准确地说，那也将是地球本身的末日，因为被永久性灰雾彻底覆盖的地球，将再也无法孕育出任何生命，最终只能变成一颗荒芜的死星。”
“这，就是人类和地球最后的结局。”
孟昉说完后，会议室内陷入了长时间的沉默。领导们面面相觑，却无人发表意见，每个人的脸上都流露出惊疑不定的神色。
史岩被这则重磅消息震惊得大脑一片空白，甚至感觉自己的呼吸都变得异常艰难。
三年，全人类就剩下三年的时间了。而自己的孩子，那时候才只有两岁多。
最终，还是从院长率先打破了沉默，“孟博士，您刚才提到，这是AI为您模拟演算出的结果。那么，这是否意味着这个结果并非既定，还有改变的可能呢？”
“当然，这并不是不可更改的未来，又不是在拍科幻电影。”孟昉瞥了一眼满脸凝重的首位领导，说道，“若是结果注定无法改变，那AI又何必将我们这些幻觉者召集起来呢？它的存在正是为了帮助我们拯救地球。”
“那么，我们究竟该如何行动，才能拯救人类与地球呢？”首位领导身体前倾，双手十指交叉抱于桌前，以一种诚恳而迫切的语气向孟昉发问，“请您不要有任何顾虑，尽管直言不讳。”
孟昉不紧不慢地拿起面前的茶杯，轻啜一口后，清了清嗓子才说道，“首先，我要向各位介绍灰雾的三个关键特性，这是后续讨论的重要前提。”
“第一，一旦星球表面被永久性灰雾全面覆盖，它将永远无法消散。以地球为例，如果地球表面未来被永久性灰雾完全笼罩，那么只有在遥远的未来，当太阳膨胀成为红巨星并将地球吞噬时，地球才能从这种状态中解脱出来。”
“第二，关于灰雾的爆发原因。正如我们所推测的那样，人口密集度越高，就越容易触发灰雾。不管是永久性灰雾还是普通灰雾，都遵循着这个基本规律。这也是为什么在三年前首次爆发时就出现了永久性灰雾，因为某些城市的人口密度已经达到了触发这一现象的临界值。”
“此外，如果一个地区内同时出现三片以上的普通灰雾，这些灰雾会在某种未知力量的作用下迅速汇聚在一起，进而形成一片新的巨型永久性灰雾。”
“但别以为将人们分散居住就能解决问题。比如，一座城市里只剩下五个人，其中两人住在一处，另外三人住在另一处。那这三个人就有可能引发灰雾。而当这三人遇难后，剩下的两人即使逃到一个荒无人烟的地方，也依然无法确保安全。”
“因为……那两个人的所在地，相对于整个环境而言，就是人口最密集的聚居点？”从院长眉头紧蹙，推测道，“灰雾的出现并不是基于具体的人数，而是取决于相对的人口密度。即使地球上只剩下最后一个人，也照样会在那个人身边爆发，对吗？”
“您说得对。”孟昉点头确认道，“目前，永久性灰雾已经进入了全面爆发的阶段，之后出现的灰雾都将以永久性灰雾为主。我刚才的描述并非夸张或比喻，而是我们将要频繁面对的现实状况。”
“这……这简直就是一种武器！！！”一位虽然身着便装，但身姿挺拔、面色自带威严的领导忍不住开口说道，“随机爆发，迫使人们无法群居，还专门针对智商高的生物进行攻击，最终目的是将敌人的领地变成焦土。这分明就是一种针对性极强的武器啊！？”
“没错，您的理解非常准确。”孟昉看向那位怒气冲冲的领导。虽然对方没有任何身份标识，但她很清楚，这位是国防部长，“AI告诉我，灰雾实际上是某个高等文明为了消灭仙女座星系内所有智慧生物而制造的种族灭绝武器。由于太阳系位于银河系的边缘地带，也不幸受到了波及。”
国防部长听闻此言，猛地从椅子上站了起来，愤怒地说道，“该死的！到底是哪来的外星人，对它们素未谋面的生物抱有这么大的恶意？我们招谁惹谁了？简直就是一群刽子手！！！我……我们……”
史岩同样听得心中怒火中烧，但他也很清楚对方最后没说完的话是什么。还能是什么呢？国防部长本能地想要说“我们与它们开战”，但人类又该如何去攻击远在二百多万光年之外的敌人呢？
“咳，老常，你先冷静一下，让孟博士把话说完。”坐在首位的领导轻轻摆了摆手，示意国防部长坐下。随后，他又转向孟昉略带歉意地说，“抱歉打断了您，孟博士，请您继续。”
“没关系。”孟昉趁着这个小插曲的间隙，又品了两口清香的茶水，这让她感到喉咙舒适了许多，同时也让她心中涌起一丝黯然。
这次，没有人替自己来发言了。
“第三，关于灰雾是否会消散的问题，答案是肯定的。无论是普通的灰雾还是永久性灰雾，它们都可以散去，而且永远不再出现，除非再次启动强子对撞机，重新打开这个潘多拉魔盒。”
“当然，如果永久性灰雾已经彻底覆盖了整个星球，那么就无法挽救了。换句话说，在那之前，无论情况看起来多么糟糕，灰雾其实都是可以消散的。”
话音未落，会议室里的人们不约而同地瞪大了眼睛，就连那位面容冷峻、仿佛戴着人皮面具的秘书，脸上也露出了些许惊诧和难以掩饰的喜悦之情。
“但您之前说过，当下已经进入了永久性灰雾的爆发阶段。即使地球上只剩下一个人，灰雾也会爆发。”从院长脑筋转得快，立刻反应了过来，“即使灰雾能够消散，以我们目前的能力，能做到这一点吗？”
孟昉并没有立即回答，而是环视了一圈会议室里的每一个人。史岩能够感觉到，对方的眼神在自己身上停留了片刻。
“当然做得到，任何时候都做得到。”孟昉脸上渐渐浮现出一个竟有些怪异的微笑，“各位都是聪明人，难道还没想出来答案吗？”
心直口快的国防部长最先按捺不住，声音颤抖地问道，“……您是认真的吗，孟博士？！”
这是什么意思？到底要怎么做才能让灰雾消散？史岩感到一头雾水，他转头看向孟昉，只见对方脸上依然挂着那副略显诡异的笑容。再看看坐在对面的领导们，一个个半张着嘴，满脸震惊，有些人放在桌子上的手甚至都在微微发抖。
而从对面这些领导身上散发出来的情绪中，除了惊骇之外，还有毫不掩饰的敌意。史岩能够感受到，几道如刀剑般锐利的目光正紧盯着孟昉，连带着他这个身边的人也感到了一丝不自在。
史岩觉得心里乱糟糟的，无法冷静下来思考。然而，在这个场合下，他既不可能去向对面的国家级领导们询问，也不可能去逼问身边的孟昉。
灰雾已经进入了爆发阶段，只要地球上还有一个人，就会不断地爆发。
不论是哪种灰雾，都可以永久地散去。之后只要不启动强子对撞机，就不会再出现。
问题的答案是......
史岩浑身一震，心脏仿佛瞬间停止了跳动。眼前的会议室变得模糊而虚幻，父亲、母亲、崔韵清以及自己那还未出世的孩子的身影，都如同幻影一般在脑海中交织浮现。
他想到了。
答案其实非常简单，简单到任何人都能想明白。而自己这么久才恍然大悟，与其说是思维迟钝，不如说是内心不敢面对这个残酷的结果。
只要地球上没有了人类的存在，灰雾自然而然就会逐渐消散。