“救火啊！快来人救火！”
“家主呢？谁看到家主了？”
“魏铃小姐！魏铃小姐被困在西厢房了！”
魏征站在街角的阴影里，穿着一身早就备好的黑袍，兜帽整个遮住了脸。
他看着火光冲天的魏家，听着族人的惨嚎，心里没有一丝波澜。
魏渊死了，却也不能保证他没有把白纸的事告诉其他族人，他魏征再如何隐瞒，也迟早会暴露问题。
倒不如一把火，让魏家在这个世间就此消失。
就在这时，一个浑身是灰的身影冲了过来，抓住他的衣袖。
是魏铃。
她的头发被烧掉了几缕，脸上满是烟灰，眼里含着泪。
“魏征哥！救救我爹娘！他们还在里面！求求你！”
魏征能感觉到魏铃的手在颤抖，能听到她压抑的哭声。
可脑海里只有青衣美人的笑脸。
“放开。”
魏铃愣住了，像是没认出他。
“魏征哥，你……”
魏征猛地抽回衣袖，用力将她推入火堆。
“你挡着我成仙了。”
魏铃摔入火海，瞬间被剧痛缠身，痛苦哀嚎着，看着魏征越走越远。
她在火焰之中不断挣扎，哭得撕心裂肺。
“是你！是你放的火！是你杀了我哥！魏征！你不得好死！”
魏征没有回头。
他穿过混乱的人群，避开救火的家丁，径直走向位于城南的玄阳教分坛。
火光冲天，魏征的心跳却平稳得可怕。
玄阳教分坛的大门紧闭，门楣上的“太阳”标志在火光的映照下泛着红光。
魏征抬手敲响了门环，三声沉重的闷响在寂静的夜里格外清晰。
“谁？”
门内传来沙哑的声音，一个穿着黑袍的长老打开了一条门缝，脸上带着警惕。
“我是魏家魏征，求见玄阳教分坛坛主。”
魏征压低声音，掀开一点兜帽，露出半张脸。
长老的眼神瞬间变得有些敌意。
“魏家公子？深夜来我玄阳教做什么？你们魏家不是向来瞧不上我们这些旁门左道吗？”
魏征没有废话，从怀里掏出一个沉甸甸的布包，塞进长老手里。
布包打开，里面是一块巴掌大的金锭，在火光下闪着刺眼的光。
“我想入教。”
长老的眼睛瞬间亮了，掂量着金锭的重量，脸上的轻蔑换成了谄媚的笑。
“原来是魏公子！快请进！坛主刚还说缺个有天赋的核心弟子，您来的正好！”
他侧身让开，热情地将魏征迎进分坛。
“不是你想入教，是我想请您入教呢！”
……
一年后，太白山脚。
夕阳西下，一群准备登山的旅人在山脚扎营。
这种营地太白山脚下到处都是，为的就是给前来登山的人提供一处暂时的歇脚处。
人们聚集得多了，口耳相传的故事也就多了。
篝火噼啪作响，映得众人脸上忽明忽暗。
几人围坐在一起闲聊，话题渐渐扯到了不远处的渤海城。
“你们听说了吗？渤海城最近不太平，死了好多人，都是被啃得只剩骨头，说是有食人老仙在城里盘踞。”
一个背着弓箭的猎户说道，声音里带着后怕。
“可不是嘛！”
另一个商人模样的人接话。
“我上周从渤海城过，街上都没人敢走夜路，听说朝廷要派锦衣卫来查了。”
“哼，什么老仙，都是瞎传。”
一个穿着短打的汉子嗤笑一声，喝了口酒。
“我那远房表哥在玄阳教当教徒，偷偷跟我说，那食人的根本不是妖精，是个入了魔的妖道。”
“什么？！你是说那人就在玄阳教里，叫啥啊？”
众人瞬间围了上来，眼里满是好奇。
汉子摆了摆手，故作神秘。
“那我可就不知道了，表哥就跟我说了这么多，还让我别往外传，怕被教里的人追责。”
“那他有名字吗？总不能一直叫妖道吧？”
有人追问。
汉子挠了挠头，想了半天。
“好像也没说真名，不过教里人都管他叫魔徒！说是他下手太狠，若不是教里长老令行禁止，他估计连本教中人都敢吃。”
篝火旁突然安静下来，众人面面相觑，都从对方眼里看到了恐惧。
就在这时，一阵沉重的脚步声传来。
一队穿着黑袍的玄阳教徒路过营地，为首的人对着篝火旁喊了一声。
“魔徒，还不动身？入教仪式快开始了，长老们都等着呢。”
众人猛地回头，只见篝火旁，一位一直沉默的黑袍人缓缓站起身。
他戴着兜帽，身形挺拔，听到呼喊，抬手摘下了兜帽。
火光映在他脸上——正是魏征。
他的眉眼比一年前更冷，眼角多了几道疤痕。
是上次被一个反抗的修士划伤的。
他朝着火堆旁的众人拱了拱手，嘴角勾起一抹的笑，快步跟上了玄阳教徒的队伍。
直到他们的身影消失在山林深处，营地里的众人才敢喘口气，冷汗顺着后背往下淌。
“刚，刚才那个就是魔徒？”
猎户的声音带着颤抖。
“我的娘啊，看着人模人样的，没想到是个食人魔……”
“太白山太邪门了，咱们还是别去了，赶紧走！”
众人七嘴八舌地收拾东西，篝火被一脚踢灭，只剩下满地灰烬。
夜色渐深，太白山的风带着寒意，吹过营地，却吹不散映照在人们心中的恐惧。
……
太白山巅的玄阳教总坛，红墙如血，在晨雾中透着诡异的肃穆。
入教仪式设在主殿广场，九根盘龙柱上缠绕着燃烧的锁链。
广场中央正是以线虫铺就而成的画作，玄阳教的“太阳”。
魏征站在新晋弟子队列里，黑袍兜帽遮住半张脸。
九位长老坐在高台上，为首的大长老须发皆白，眼神浑浊。
而最右侧的三长老，黑袍袖口沾着未干的血渍，正是教中以残暴闻名的那位。
“新晋弟子魏征，上前！”
魏征缓步走出队列，抬手摘掉兜帽。
他站到长老们中央，看着几位长老手中的玄虫逐渐伸出，他也配合着露出了自己凝露境的实力，高台上的长老们纷纷坐直了身体，那些玄虫的长须也都被他深深吸引。
“好扎实的底子！”
二长老抚着胡须，眼中闪过赞许。
“此子果然不凡。”
三长老突然冷笑一声，声音阴沉。
“底子再好，没狠劲可成不了气候，我看这小子眼神里有股疯劲，合我胃口。”
魏征心中一动。
他要的不是循序渐进，是立竿见影的变强。
三长老的残暴在他眼里，反而是高效的代名词。
没等其他长老开口，他立刻躬身：“弟子愿追随三长老左右，求长老传我成仙之法！”
高台上一片寂静，随即三长老放声大笑。
“好！够果断！从今天起，你就是我座下弟子！”
跟着三长老回到偏殿，魏征才发现这里比他想象的更阴森。
偏殿角落堆着十几具修士的尸体，有的胸口被破开，有的丹田处空空如也。
三长老随手抓起一具尸体，指尖划过尸体的丹田，挖出一颗发黑的丹丸，扔给魏征。
“吃了它。”