第二天早晨，艾维斯和赫敏下楼吃早饭时，发现礼堂在一夜之间被装饰一新。墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多，蓝底配一只古铜色老鹰的是拉文克劳，黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇，绿底配一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教工桌子的后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的饰章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母h。
艾维斯和赫敏在拉文克劳的餐桌旁坐下，他们的左边坐着秋和卢娜右边则是迈克尔、泰瑞和安东尼，他们是艾维斯之前的室友。
“嘿，你们对三强争霸赛的选拔有什么看法吗？”迈克尔对艾维斯和赫敏问道。
“没什么看法，其实，”赫敏说，“反正我们也不会被选中，因为年龄不够。”
“哦，我听说格兰芬多的韦斯莱兄弟正在研究怎样被选上呢。”泰瑞插嘴道。
“我去问过弗立维教授：勇士是怎么选出来的，可是他不肯告诉我，”迈克尔幽怨地说，“我估计他就是不想让我们找到漏洞。”
“不知道争霸赛都有哪些项目？”安东尼若有所思地说，“你知道吗，我敢打赌我们也能做，就像二年级的时候，我们在期末勇斗蛇怪……特别是艾维斯和赫敏，我们年级就数你们最厉害了。”
“话说，这个比赛谁是裁判来着？”卢娜这时问道。
“噢，参赛学校的校长肯定是裁判团成员，”赫敏说——大家都十分吃惊地扭过头来望着她，“因为在一七九二年的争霸赛中，勇士们要抓的一头鸡身蛇尾怪不受控制，横冲直撞，三位校长都受了伤。”
她注意到大家都在盯着她，便解释说道：“这些都写在《霍格沃茨：一段校史》里呢，我和艾维斯都看过。”
那天，空气里弥漫着一种有所期待的喜悦情绪。课堂上，没有人专心听课，大家都想着今天晚上布斯巴顿和德姆斯特朗的人就要来了。拉文克劳下午的课是魔咒课，因为要提前下课的原因，弗立维教授直接就放开了，跟小鹰们玩起了游戏。下课时间一到，艾维斯和赫敏就匆匆赶到拉文克劳的塔楼，按照吩咐放下他们的书包和课本，穿上斗篷，然后三步并作两步地冲下楼梯，来到门厅。
学院院长们正在命令自己的学生排队。
“韦斯莱，把帽子戴正，”麦格教授严厉地对刚刚到来的罗恩说，“佩蒂尔小姐，把头发上那个荒唐可笑的东西拿掉。”
帕瓦蒂不高兴地皱着眉头，把一只大蝴蝶头饰从辫梢上取了下来。
“艾维斯，赫敏，这边！”弗立维教授看到他们下来，冲他们挥了挥手，还好现场比较井然有序，不然，以弗立维教授的身高，他的挥手艾维斯和赫敏还真不一定能看见。
“请大家跟我来，”在艾维斯和赫敏入队后，弗立维教授说，“一年级的同学在前面……不要拥挤……”
他们鱼贯走下台阶，排着队站在城堡前。这是一个寒冷的、空气清新的傍晚，夜幕正在降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空。艾维斯和赫敏紧挨着，他们的右边站着秋，只能说是缘分了，一个是年级队尾，一个是年级队头。
“快六点了，”秋看了看手表，望着通向前门的车道，说道，“你们说他们会怎么来？乘火车吗？”
“我想不会。”赫敏说。
“那怎么来？飞天扫帚？”队伍里的迈克尔抬头望着星光闪烁的天空，插话道。“我认为也不会……从那么远的地方……”
“或许是门钥匙？”迈克尔旁边的泰瑞猜道。
“我觉得他们应该会乘着什么被施展了魔法的交通工具过来，”艾维斯说，“就跟霍格沃茨特快列车一样。”
他们兴奋地扫视着渐渐黑下来的场地，可是不见任何动静。一切都是沉寂、宁静的，和平常没什么两样。艾维斯开始感到冷了，他默默的拉住了赫敏的手，用灵魂能量包裹住了两人的身体。
就在这时，和其他教师一起站在后排的邓布利多喊了起来——
“啊！如果我没有弄错的话，布斯巴顿的代表已经来了！”
“在哪儿？”许多学生急切地问，朝不同方向张望着。
“那儿！”一个六年级学生喊道，指着禁林上空。
一个庞然大物，比一把飞天扫帚——或者说是一百把飞天扫帚——还要大得多，正急速地掠过深蓝色的天空，朝城堡飞来，渐渐地越来越大。
“是一条火龙！”一个一年级新生尖叫道，激动得不知该怎么办了。
“别说傻话了……是一座房子在飞！”格兰芬多的丹尼斯·克里维说。
丹尼斯的猜测更接近一些……当那个黑乎乎的庞然大物从禁林的树梢上掠过、被城堡窗口的灯光照着时，他们看见一辆巨大的粉蓝色马车朝他们飞来。它有一座房子那么大，十二匹长着翅膀的马拉着它腾空飞翔，它们都是银鬃马，每匹马都和大象差不多大。
马车飞得更低了，正以无比迅疾的速度降落，站在前三排的同学急忙后退——然后，惊天动地的一阵巨响，吓得纳威往后一跳，踩到了一个斯莱特林五年级同学的脚——只见那些马蹄砰砰地落到地面上，个个都有菜盘子那么大。眨眼之间，马车也降落到地面，在巨大的轮子上震动着，同时那些金色的马抖动着它们硕大的脑袋，火红的大眼睛滴溜溜地转着。
艾维斯和赫敏刚来得及看见车门上印着的一个饰章(两根金灿灿的十字交叉的魔杖，每根上都冒出三颗星星)，车门就打开了。
一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车，弯下身子，在马车的地板上摸索
着什么，然后打开一个金色的旋梯。他毕恭毕敬地往后一跳，然后艾维斯和赫敏就看见一只闪亮的黑色高跟鞋从马车里伸了出来——这只鞋子就有儿童用的小雪橇那么大——紧跟着出现了一个女人，块头之大，是他们这辈子从没见过的。这样，马车和那些银鬃马为什么这么大就不言自明了。他们周围的几个人也是惊得倒吸了一口冷气。
他们这辈子只见过一个人的块头能跟这个女人相比，那就是海格，艾维斯怀疑他们俩的身高几乎没有差别。然而不知怎的——也许只是因为他已经习惯了海格——这个女人(此刻已到了台阶下，正转过身来看着睁大眼睛静候着的人群)似乎更加大得离奇。当她走进从门厅泄出的灯光中时，大家发现她有着一张很俊秀的橄榄色的脸，一双又黑又大水汪汪的眼睛，还有一个尖尖的鼻子。她的头发梳在脑后，在脖子根部绾成一个闪亮的髻。她从头到脚里着一件黑缎子衣服，脖子上和粗大的手指上都闪耀着许多华贵的蛋白石。
邓布利多开始鼓掌，同学们也跟着拍起了巴掌，许多人踮着脚尖，想把这个女人看得更清楚些。
她的脸松弛下来，绽开一个优雅的微笑，伸出一只闪闪发光的手，朝邓布利多走去。邓布利多虽然也是高个子，但吻这只手时几乎没有弯腰。
“亲爱的马克西姆女士，”他说，“欢迎您来到霍格沃茨。”
“邓布利多，”马克西姆女士用低沉的声音说，“我希望您一切都好。”
“非常好，谢谢您。”邓布利多说。
“我的学生。”马克西姆女士说着，抬起一只巨大的手漫不经心地朝身后挥了挥。
艾维斯和赫敏这时才注意到大约十二三个男男女女的学生已从马车上下来了，此刻正站在马克西姆女士身后。从他们的模样看，年龄大概都在十八九岁左右，一个个都在微微颤抖。这是不奇怪的，因为他们身上的长袍似乎是精致的丝绸做成的，而且谁也没有穿斗篷。有几个学生用围巾或头巾裹住了脑袋。从艾维斯可以望见的情形看(他们都站在马克西姆女士投下的巨大阴影里)，他们都抬头望着霍格沃茨，脸上带着敬畏的神情。
“卡卡洛夫来了吗？”马克西姆女士问道。
“他随时都会来。”邓布利多说，“您是愿意在这里等着迎接他，还是愿意先进去暖和暖和？”
“还是暖和一下吧。”马克西姆女士说，“可是那些马——”
“我们的保护神奇动物老师会很乐意照料它们的，”邓布利多说，“他处理完一个小乱子就回来，是他的——嗯——他要照管的另外一些东西出了乱子。”
“一定是炸尾螺。”赫敏对艾维斯小声说道。
“嗯，看来那件事情必须赶紧办了。”艾维斯点了点头道。
“我的骏马需要——嗯——力气很大的人才能照料好，”马克西姆女士说，似乎怀疑霍格沃茨的保护神奇动物老师能否胜任这项工作，“它们性子很烈……”
“我向你保证，海格完全能够干好这项工作。”邓布利多微笑着说。
“很好，”马克西姆女士说，微微鞠了一躬，“您能否告诉这个海格一声，这些马只喝纯麦芽威士忌？”
“我会关照的。”邓布利多说，也鞠了一躬。
“来吧。”马克西姆女士威严地对她的学生们说。于是霍格沃茨的人群闪开一条通道，让她和她的学生走上石阶。
“艾维斯，真被你猜对了。”迈克尔小声说道，语气中带着兴奋，“不知道德姆斯特朗又是坐什么来的，不会也是马车吧？”
“不知道呢，”艾维斯耸了耸肩膀，“一会儿就知道了。”
他们站在那里，等候着德姆斯特朗一行人的到来，已经冻得微微有些发抖了。大多数人都眼巴巴地抬头望着天空。一时间四下里一片寂静，只听见马克西姆女士的巨马喷鼻息、跺蹄子的声音。就在这时——
“你们听见什么没有？”秋突然问道。
艾维斯仔细倾听。一个很响很古怪的声音从黑暗中向他们飘来：是一种被压抑的隆隆声和吮吸声，就像一个巨大的吸尘器沿着河床在移动……
“在湖里！”李·乔丹大喊一声，指着湖面，“快看湖上！”
他们站在俯瞰场地的草坪的坡上，可以清楚地看到那片平静的黑乎乎的水面——不过那水面突然变得不再平静了。湖中央的水下起了骚动，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸——然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来……
一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中心慢慢升起……接着艾维斯看见了船帆索具……
“是一根桅杆！”他对赫敏和秋说。
慢慢地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子很怪异，如同一具骷髅，就好像他是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。片刻之后，他们听见扑通一声，一只铁锚扔进了浅水里，然后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上。
船上的人正在上岸，艾维斯他们可以看见这些人经过舷窗灯光时的剪影。艾维斯注意到，他们的身架都跟克拉布和高尔差不多……然而当他们更走近些、顺着草坪走进门厅投出的光线中时，艾维斯才发现他们之所以显得块头很大，是因为都穿着一种毛皮斗篷，上面的毛蓬乱纠结。不过领着他们走向城堡的那个男人，身上穿的皮毛却是另外一种：银白色的，又柔又滑，很像他的头发。
“邓布利多！”那男人走上斜坡时热情地喊道，“我亲爱的老伙计，你怎么样？”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答。
卡卡洛夫的声音圆润润甜腻腻的。当他走进从城堡正门射出的灯光中时，他们看见他像邓布利多一样又高又瘦，但他的白头发很短，他的山羊胡子(末梢上打着小卷儿)没有完全遮住他那瘦削的下巴。他走到邓布利多面前，用两只手同邓布利多握手。
“亲爱的老伙计霍格沃茨，”他抬头望着城堡，微笑着说——他的牙齿很黄，艾维斯还注意到他尽管脸上笑着，眼睛里却无笑意，依然是冷漠和犀利的，“来到这里真好啊，真好啊……威克多尔，快过来，暖和一下……你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点儿感冒了……
卡卡洛夫示意他的一个学生上前。当那男孩走过时，艾维斯瞥见了一个引人注目的鹰钩鼻和两道又粗又黑的眉毛。他认出了那个身影，是在魁地奇世界杯上见过的威克多尔·克鲁姆。