北川家抓走江折雪郑晚月之际，正是乔合沁告知宣郁——他们悄悄把江折雪给“昧”了下来。
“这么好的一颗棋子，北川家自然想独吞。”
彼时，乔合沁已经回到日本，她回到筱原家的一座私宅，身边跟着从本家派来的女佣。
北川山正当然不知道乔合沁对江折雪的动向了如指掌，在筱原大小姐提起那个“被宣家藏起来的女孩”时还若无其事地接了几句话。
谁敢相信江折雪本人已经被绑在了北川泽野手里？
隔着电话，乔合沁轻轻笑了几声应和，转头面无表情地冲着镜子比了个鄙视的手势。
不愧是北川家的家主，真是一等一的奸诈狡猾。
虽然她人在日本，她仍然不忘派乔庭之去找郑晚西交换信息。
郑晚西自然也知道乔家姐弟的真实身份。
她没有失忆，这么多年来一直被当年的噩梦纠缠折磨，自然对筱原家的两位有所戒备。
好在她提前去找了她一趟，以一个“故事”和那本《城南旧事》为交换取得了她的信任，不然乔庭之在走进疗养院的第一步就会被直接扔回日本。
当年的郑晚西可是和宣郁一样棘手的人物……甚至在宣郁之上。
哪怕在精神受到巨大损伤，关在疗养院里养病度日的现在，她依然能游刃有余地参与到计划中。
郑晚西一眼看穿了江折雪时隔多年再次卷入这些事的原因——乔合沁。
所以她对乔庭之说：“是你们把她扯进来的。”
如果没有乔合沁的干涉，江折雪会过上正常人的生活吗？
她是否会和普通大学生一样毕业，工作，也许会留在自己喜欢的城市，也可能为了生存几番辗转。
她可能会在某个午夜梦回时想起自己的母亲，想起很多年前的寺庙，还有寺庙里铺天盖地的栀子花香。
会吗？
江折雪真的有机会过上普通人的生活吗？
那时的乔庭之语气温和而平静：“大小姐，您应该比谁都清楚，她迟早会走上这条路。”
江折雪不可能从这条路上离开……实际上，这在她还没出生之前就已经被注定。
她自己大概从来没有想过，这件事的缘由竟然可以追溯到二十年多前。
宣郁、宣贺、郑晚江还有郑晚西等人大概也没有想到，江折雪比他们所有人都更早站上棋盘。
二十年前埋下的根在此时长出了畸形的芽，风声在棋盘上呼啸，江折雪这才惊觉这阵风竟从无数年前吹来。
但已经避无可避了，那么多人都一遍一遍地告诉她，不要回头。
就像她自己说的：“这个事情吧，其实我也没想到，但既然它已经发生了，我们就要试着去接受它。”
*
不久前，定佛寺顶层，古树正悠然地展示着自己盈盈的绿意。
宗先生刚刚离开，这里便只有乔庭之和江折雪。
巨大的佛像低垂双目，不去看这里仅剩的两人。
乔庭之说，他们需要她扮演一个角色，扮演神。
江折雪：“……你在耍我？”
乔庭之：“我很认真哦。”
江折雪：“？”
悬疑推理为什么朝着神神鬼鬼的方向发展？
难道说……
江折雪神情警惕地看着他：“你们不会是邪教，准备拉着我搞传销吧？”
听了她的话，乔庭之觉得有意思般笑起来。
他笑得的确很开心，不像宣贺或是宗先生那样略带嘲讽。
“江施主，你说到了重点。”
笑完后，乔庭之看着江折雪：“你知道对一个宗教的领袖来说，最重要的是什么吗？”
这个问题可颇具哲学色彩，可以和“你是谁”、“你从哪里来”、“你要到哪里去”相媲美。
虽然江折雪不知道乔庭之为什么要突然和她讨论宗教和哲学，她还是认真想了想，说：“信仰？信他们的那个什么神——耶稣，释迦牟尼……还有财神爷？我只知道佛教和基督教的头子。”
乔庭之微微一笑：“财神爷属于道教哦。”
江折雪惊讶道：“是吗？”
好家伙，在心里供奉财神爷那么久，直到现在才知道他老人家属于道教。
她背靠栏杆，转头略带遗憾地看了一眼身后的佛像：“对不住了，我还是想和财神爷长长久久。”
江折雪对着面前的僧人光明正大地拉踩，后者毫不在意，甚至微微笑着上前了一步。
他说：“江施主说，您觉得对一个宗教领袖来说最重要的是信仰？”
江折雪耸耸肩：“难道不是吗？”
乔庭之摇了摇头：“恰恰相反。”
“嗯？”
“掌握宗教的人必定是最不相信宗教的人。”
乔庭之身穿袈裟手拿念珠，他的神情平静，说的却是如此大不敬的话语：“宗教的本质是给予精神寄托，也就是提供幻想，只有最清醒的人才能给一大群人提供最稳定的幻想，相信的人就会被管理层淘汰，掉入下层成为被收割的韭菜。”
江折雪：“……你确定你要和我讨论宗教的本质？”
天知道她这学期刚考完马克思，从灵魂到肉体都被唯物主义狠狠冲刷升华了一遍。
邪教传销什么的还是婉拒了，她可是长在红旗下的新时代好青年。
大概是江折雪的表情太嫌弃，乔庭之微不可闻地叹了口气。
他用一种同情的目光看着江折雪：“江施主，你可不是新注册用户，你是内测玩家。”
江折雪：“？”
乔庭之是不是打游戏打魔怔了？他刚才都说了些什么？
乔庭之继续叹了口气：“这本来应该是一件沉重的事情，您现在这样让我很难办诶。”
江折雪：“……什么沉重的事？你不会把我卖给寺庙了吧？”
这话让乔庭之一顿，他沉默了一会儿，然后默默抬起眼盯着她。
江折雪：“你真的把我卖给寺庙了！？你姐让你这么做的？乔合沁呢？让她给我过来！”
“不是这个，但是很接近了，”乔庭之循循善诱，“江施主，您还记得您父亲吗？”
这话让江折雪一愣：“什么？”
乔庭之语气很慢地询问道：“您的父亲，您对他有印象吗？”
他为什么要在这时忽然说起她父亲？
江折雪自己都对这个父亲没什么印象。
他好像只存在于她三四岁的年纪，绑着艺术家风范的马尾，胡子拉碴，戴着黑框眼镜。
他不像普通家长那样古板，但又过于放肆。
他会带着江折雪从幼儿园逃学去打游戏，到最后又把小小的江折雪一个人落在烟酒弥漫的网吧。
但江折雪五岁之后就没再见过他，妈妈也从不提起。
这大概是母女之间的默契，江折雪一度怀疑父亲是不是出轨跑路，或者被拉到黑传销去卖血卖肾，因此从不和母亲提起他。
所以……为什么乔庭之要在此时提起她的父亲？
看着江折雪有些迷茫的神情，乔庭之在心中微微叹气。
他心想，为什么要他来揭露别人家庭的阴暗面，多折寿呢。
但没办法，就眼下的情况来看，再折寿的事情他也要做，不然他姐乔合沁就会手动折断他的寿命，用刀对半砍的那种。
于是乔庭之努力用自己最温和的声音说：“这是很多年前的事，其实很大部分是个意外，但现在看来，这个意外的后果过于恶劣……”