就在阑绝满心激动地去追赶桑以兮时，北夷开始了更加猛烈的骚扰攻势，在边境大肆烧杀抢掠，来得突然，撤得迅速，遁入大漠难觅踪迹。
从陌南枫攻下河套后，大齐在北地一直以守为主，一来大战之后财力物力损耗严重，需要休养生息，二来攻入北夷腹地风险太大，到了别人的地盘，地形不熟，补给不及时都有可能被对方反扑。这里是农耕民族和游牧民族的必争之地，以至于一直摩擦不断，为争夺生存之地，谁能饶过谁，谁又能放得下。胜者为王，败者为寇，抱怨也没用。
陌南枫得到消息后，气得大拍桌子，“欺人太甚，清顺郡郡守被杀，百姓被掳走一千多。”
“声东击西，待我们赶到已经迟了。”
“昌安郡和定安郡也遭到劫掠。”
赶回来的副将气喘吁吁地汇报着。
“父王，北夷去岁冬遭受旱灾，若是我们不主动进攻，这劫掠之势怕只会有增无减。”
“如何攻，若是国富兵强，粮草充足，或许可以一战，现下这形势实在不宜大动干戈。”
“我愿请战！”陌离依旧是一身玄色衣袍，目光凛然。
众将纷纷应和。
陌南枫长叹一声，摆摆手，“陌离留下。”
陌景珩死皮赖脸地也留了下来。
“你可是有了周详的计划？”陌南枫缓缓靠向椅背，望着陌离问道。
“尚无，且面对北夷又有何计划能称之为周详。”
“那你怎敢请战？”
“父王，如今形势严峻，硬撑下去就是被动挨打，若是拼一拼不见得就毫无机会。我们的粮草确实不多，可他们也好不到哪儿去。”
“可一旦攻过去，便是孤军奋战，若是再腹背受敌，那可就……”
“父王当年未曾惧过，我便也不会怕。”
“父王，我要和大哥一起。”陌景珩凑了上来。
“胡闹，你以为是玩过家家了，再说你还小。”
“大哥如我这般大时已经领兵打仗了。”陌景珩不服气。
“你想和我比？回去问问母妃同不同意吧。”
“千万别告诉母妃，她必定要赶来军营将我捆起来的，上次我被关了三天三夜，记忆犹新啊！”陌景珩莫名地脖子一凉。
“我俩不能同时上战场，万一我遇不幸，你就要撑起镇北王府，父王母妃还有妹妹都是你的责任。”
陌景珩听着大哥彷如交待后事的语气，突然眼圈一红，“大哥，我懂，我不会让你失望的。”
陌离欣慰地拍拍他的肩。
“你俩这是生死别离了，我答应了吗？”陌南枫心里一阵酸楚，这大儿子自小就是养在军营里，虽贵为世子，可却是与那寻常百姓家的孩子无异，甚至更为辛苦，十来岁就随他出征，不知受过多少伤，最严重的那次差点阴阳两隔，作为父亲他有愧啊！
“父王，兵贵神速，趁着他们刚撤回去，我带兵过去探探底。”
“你……唉！也罢，你是我陌南枫的儿子，也是这北地军营威名赫赫的小将军，更是大齐的子民，国有难，匹夫有责，这兵马你可带走一半，是生是死，就看你的造化了。”
“谢父王成全。”
陌南枫走到大儿子身边，神情哀戚，眼中已蓄满泪水，“阿离，为父对不起你啊！”
陌离喉头发紧，“父王，我身为镇北王世子，便逃不开这与生俱来的责任，能为您分担一二，我很自豪，或许我能如您当初一般得胜归来也未可知。”
“唉！如今怎能和当初比，罢了罢了，你听着，哪怕是战败，只要有一口气，你也要给我撑住了，哪怕就是……父王也一定会将你接回来。”泪水滑落，语带哽咽，威震大齐的镇北王此时不过是一位送儿出征的普通父亲而已。
陌景珩已经忍不住哭出了声。
陌离走出营房，乌木般的瞳仁在这漆黑的夜幕中晦涩幽深，挺拔的身躯透着遗世独立的孤寂，他其实还有个名字，出生之时先皇赐下的，只不过后来母妃说，“这孩子与我聚少离多，往后我便唤他阿离吧。”因此他只说自己叫陌离。
曾几何时母妃对他也是疼爱有加，后来有了弟妹，似乎对他就没那么亲近了，或许是应了这个名字。
他轻叹一声，抬脚离去，心中有个大致的想法，得抓紧与部下商讨，能活着谁想死，与北夷周旋这些年，多少都有过考量，只不过眼下到了放手一搏的时候，看似冲动，事实上心思也是翻转了无数回的。
军营伙房彻夜做着饼子，那面粉里洒了盐巴，饼子炕得透干，可以多放些时日，只不过吃的时候若是没有水，那真的会很费牙。
三月的北地寒意仍旧很重，卯时初，大军已经集结完毕，陌离也只是坐在椅子上眯了一会，脑子装着事，无法深眠。
此时的他已经战袍加身，手握长刀，银色的铠甲在这昏暗的清晨里闪耀着凛冽的光芒。
没有猎猎战旗，没有擂擂战鼓，亦没有长鸣的号角，可空气中却弥漫着浓浓的战意。
往日出战，陌南枫必要说上几句鼓舞士气的话，而今日他却什么也没说，身边那坛酒并未打开，陌离明白他的意思，送行酒就免了。
“父王，我怀疑北夷之所以敢如此大张旗鼓，怕是有后手，我昨夜想了许久，他的后手可能就是西戎，西戎易主，不得不防，故而此一战至关重要，否则大齐北地必不保。”
陌南枫神色一凛，“这是我镇北王府的宿命，父王心里有数。”
陌离轻声说道：“父王，其实我想说留得青山在不怕没柴烧，景珩和安宁都还小。”
陌南枫突然觉得看不透眼前的大儿子了，一直以来他都觉得大儿子胸怀天下，冲锋陷阵从不退缩，难道不应该是镇北王府当与北地共存亡吗？
“父王，先皇留给你的密诏该擦擦灰了，我陌家上对得起君王，下对得起黎民百姓，您别钻了牛角尖。”
“好，父王明白了。”
陌离看了眼站在远处抹眼泪的陌景珩，眼中有些酸涩，此一别不知是否有相见之日，但愿家人都能平安。
他一马当先，率先离去，陌景珩那声“大哥”淹没在了那随之而动的兵马声中。
直至大军远去没了踪影，陌南枫这才压下心底的悲怆回了营房，他得好好想想，陌离的话言犹在耳，这些年他也很累，可他不敢松懈，怕对不起先皇的嘱托，怕辜负了黎民百姓的期望，陌离何尝不是因为要与他分担，才屡屡不畏生死一往无前。自宗政瀚登基后，国力一日不如一日，镇北王府也已经到了捉襟见肘的地步了，这大齐的江山百姓不是他不想护，而是他已经倾尽了所有，甚至还可能搭上了他最引以为傲的大儿子。
陌离说的对，即便再搭上镇北王府这些条人命又有何意义，换来的无非是些虚名罢了，北地他会尽力去护，但是家人他也要护。北地一旦被破，镇北王府首当其冲便是敌人要对付的靶子，他得早做准备。