确定四下无人，二老爷笑得像只狐狸。
他又忍不住捋捋胡须，怎么想都觉得自己一定没看错。
这小子对宝贝女儿有意思。
看他不出手则已，一出手就把鲁国公府安排得明明白白，就足以说明其用心。
一个男人对一个女人的事情用心，说明什么？
至于陆砚和女儿小时候的那些龃龉，二老爷并不多想。
哪怕是读书人，在这一点上也跟乡下农夫没甚两样——
地是别人家的好，娃是自己的好。
他的宝贝闺女就是样样都好，就算小时候不懂事，有点任性，有点跋扈，那又怎么了？
男孩子，一个个都皮实得很呢。
看陆砚现在长得比自己还高半头，就知道那些苦头不算什么。
圣人都说了，苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。
“姜大人。”
陆砚从震惊中回神，他闭上嘴，想了想，又喊了一声：“舅父，婚姻大事，不可儿戏。”
二老爷正色：“理当如此。但你双亲俱失，世人都知娘亲舅大，自然有舅父为你做主。”
皇帝：“放屁，朕还活得好好的！”
陆砚：“这话似乎也有道理。”
“孩子，你这些年受苦了，舅父无能，当初未能保你母子周全，如今你和芙儿都大了，你二人郎才女貌，实在是天造地设的一对。”
说着，二老爷眼眶微红，声音透着一丝哽咽。
郎才女貌，天造地设。
这八个字反复在陆砚的脑海中回荡，让他的嘴角不自觉地带起一抹笑。
皇帝被自己气得够呛，万一哪天他忽然又想起来，随便指了个贵女给他，到时候岂不麻烦？
还有肃王，话里话外也多次试探，想为他牵线，以此来稳固他们之间的同盟关系。
如果自己定亲，即便是皇帝，也不能轻易让臣子悔婚。
肃王就更没话可说了。
“如今你舅父我也算顶门立户了，你不愿意回侯府就不回，有空多来舅父家坐坐，叫你舅母做拿手好菜给你吃。”
二老爷选择了适度煽情，他见好就收。
等陆砚走远，二老爷顿时又变成了风姿翩翩的美大叔，捋着胡须，迈起四方步。
他并非贪图陆砚的身份。
只是女儿貌美，自家低微，就如同小儿抱金，行于闹市，早晚会招来祸患。
为了一家子的性命，也为了女儿的终身幸福，二老爷不介意飙演技。
拖延了足有大半个月，皇帝总算龙体康复。
经过这一次，他愈发依赖红丸。
以前不过是每过两日才服用一丸，如今却是日日都要。
偶尔兴致来了，召嫔妃侍寝，甚至一日两丸。
后宫里很快多了几个极为受宠的低等嫔妃，都是只有十五六岁的年纪，鲜嫩得很。
消息传入陆砚的手中。
他看完，把字条传给肃王。
肃王扫过那行字，反手将它烧了。
他冷笑：“老三的庄子里，有不下两千人，装备精良，全都伪装成佃户。”
虽然一见到漂亮女人就走不动路，但宁王敢想敢做，他利用外祖家的势力，暗中组建私兵。
古代亲王卫兵，数目最多也不过二三百人。
宁王养着这么一支队伍，其心可诛。
“他的一个侧妃，是兵马司副指挥使的亲妹妹，还有几个侍妾，家中也都有父兄在禁军中任职。”
这段时间，肃王暗中将宁王后院那群女人的家世背景给摸了个遍。
于是，他更加可以肯定，宁王好色不过表象，只是通过女人四处结交。
“他难不成想要逼宫？”
陆砚觉得宁王的脑子不太好，但俗话说，撑死胆大的，饿死胆小的。
成王败寇，历史都是胜利者书写的。
宁王如果真的事成，谁知道百年之后的史料又会如何记载这一段呢？
“还得需要我那贤德的好四弟再添一把火。”
三个皇子虽然不睦，毕竟从小一起长大，对彼此的性子再了解不过。
宁王冲动，却不是真傻到家。
如果没有人推他一把，他未必能走得出这一步。
“派人去给张氏透个消息，她是聪明人，自会知道怎么做。”
陆砚忽而说道。
肃王诧异：“张氏？你和这位张七姑娘还有交情？”
这张家的姑娘没嫁人之前，素有才名，只是相貌普通了一些。
难不成这个弟弟重才不重貌？
可她已经嫁给瑞王，这岂不是……
肃王习惯性发散思维。
陆砚不悦地瞥他：“只是受人之托罢了。”
还是姜芙曾经和他提过一嘴，说张氏是个好姑娘，嫁给瑞王并非她的本意，以她的才干，跟着瑞王实在可惜。
肃王这才确定自己误会了。
他点点头，一口应下：“好，我这就去安排。”
没两天，一直深居简出的瑞王妃破天荒地求见瑞王。
瑞王近来春风得意，他已经在读书人中有了相当不错的口碑。
他不是嫡，不是长，想要那个位置，就必须靠着贤名。
自古储君立嫡立长立贤，总要占一个才好。
瑞王见了张氏，对她还算客气：“王妃有何事？”
张家如今没用了，张氏女做王妃，有些浪费。
瑞王想好了，等他御极，便给张氏封一个妃位，再重新立后。
听到张氏要去皇寺为陛下祈福，瑞王既意外又欣慰：“你能这么想，很好，也算是替我尽孝。”
很快，张氏自请前往皇寺的消息就传遍了王府上下。
姜菀狂喜，这个碍眼的女人愿意主动腾地方，再好不过！
她相信，等自己助瑞王成就大业，还换不来一个后位？
出去打听消息的婢女回来了，又说起另一个消息：“王侧妃说，她也要陪着王妃一起去祈福。”
姜菀嗤笑：“那就是个蠢的，我瞧她这两个月胖了不止十斤。咱们这个王妃呀，看着大度，实则心机得很！”
殊不知，王侧妃自小爱吃，以前待字闺中，父母管束得厉害，多一口都不许她碰。
现在反正嫁了人，王侧妃绝不委屈自己的胃。
张氏劝了几句，说自己是去皇寺，衣食起居都比不得王府，王侧妃不为所动，坚持要同行。
于是，二女带着下人和护卫，在一个清晨离开了瑞王府，前往皇寺。
姜芙听说了，不禁替张氏感到高兴。
她正准备继续翻看账本，不料，薄氏的婢女匆匆前来。
“姑娘，表少爷来了，老爷太太让你过去。”
姜芙懵逼，哪个表少爷？
婢女只好小声提醒：“就是侯府六姑奶奶的儿子，姓陆的那个。”