“不脱衣服怎么洗澡呀？快点过来，洗得干干净净的才能穿新衣服呀！”
两小只对视一眼，别别扭扭的不愿上前。
“这样吧，我转过去，我不看，你们自己脱，脱完了泡到浴桶里，快点！”
见南枝真的背过身去了，两小只这才开始脱衣服。
一阵窸窸窣窣后，水花响起，南枝偷笑了一下，问道。
“好了吧？我转过来咯？”
“嗯……”
两个小家伙声如蚊蝇，小脸红得像是熟透了的番茄。
南枝转过来时，元夜更是羞得脑袋都沉到水下去了！
元夕也抱着精瘦的小身板，羞得不敢抬眼睛。
南枝啧了一声，将水下的元夜揪出来。
“快出来，别呛了水！”
将手里的帕子浸湿，拉着元夕在浴桶中转过身，方才看见……
他的背上布满了青紫淤痕，纵横交错，狰狞可怕。
柳条抽打的鞭伤、棍棒留下的淤青……
不用想也知道是李秀芬的手笔！
南枝轻轻抚摸着这些伤痕，感受着元夕曾经承受的凌虐。
嘴唇抖了抖，终究还是不知能说些什么……
只是静静挑起温水，轻缓淋上那些痕迹。
温水滑过胀痛，元夕略微颤抖的身体一僵。
感到一丝短暂的舒缓，紧绷的身体也逐渐放松下来。
“疼就告诉我。”
南枝声音带着小心翼翼，也藏着一丝哽咽。
元夕垂着小脑袋点点头。
享受着南枝极其轻柔的擦拭，他突然好疼……
伤口疼，心，更疼。
眼泪吧嗒吧嗒掉进浴桶，他只是觉得……
突如其来的这一切美好，就像死前幻想一样不真实！
自己也能拥有这一天？
娘亲为他洗澡的一天！
他连这样幻想都不敢……
“哥哥，你怎么哭了？”
元夜鲜少见他掉眼泪，见状很是紧张。
扶着浴桶过来，抓住他的手。
元夕梗着小脖子，抬起湿漉漉的手笔拂了一把脸。
“我没哭！”
语气很是倔强，声音却是沙哑的。
南枝听闻，急忙收了手，歪首关切地问道：
“是不是疼？疼就先不洗了，等伤好了再洗。”
“不！不疼！”
元夕的声音略显急促，他……还没享受够。
言后又为自己羞于告人的小心思红了小脸，低下了脑袋。
南枝见状，心疼地笑笑，捋着他脸上的湿发。
“那好吧，先洗肚肚，再洗头发。”
“嗯，好！”
元夕欣喜地抬起小脑袋，眼里闪动着晶莹。
南枝嘴角挂着笑，帮他解开头上的小揪揪。
细致又轻柔地帮他洗头发。
元夜乖乖地泡在水里等着，不时逗一逗团坐在桌上歪头看戏的暖暖。
等到水都快凉了，元夕终于恋恋不舍地被南枝抱了出来。
裹着毯子，甩着小牛牛，缩到了喷香的被褥里。
南枝又往浴桶里添了一桶热水。
水温方才回暖。
相比元夕，元夜身上的伤要好很多。
叫南枝看了又忍不住感叹。
元夕虽小，却很有哥哥的样子！
他把元夜保护的极好，就算原书中那么艰难的条件下，也是如此。
南枝欣慰笑笑，有些迫不及待想看看……
如今有她的庇护，两小只会长成什么样子！
是威风凛凛的大将军；还是意气风发的少年郎？
是温润如玉的小元陌，还是油嘴滑舌的玉郎君！
帮元夜洗完澡，南枝用小毯子裹着他，放到了另一张床上。
他却非要陪着哥哥一起睡。
可惜元夕嫌弃他，不答应。
看着元夜委屈巴巴的小模样，南枝无奈笑笑。
坐在床边拍哄道：
“好了，小夜是大孩子了，可以自己睡，嗯……睡不着的话，我给你讲故事听好不好？”
“讲故事？”
元夜不懂，为什么嫂嫂要突然讲故事。
但还是乖巧地点头应道：
“好。”
南枝爱怜地摸了摸元夜的脑袋，开始胡编乱造：
“从前，山里住着七个小矮人，某天，他们捡到了一个白雪公主……”
南枝胡乱讲着，元夜听得聚精会神。
就连元夕也缩在被窝里悄悄地听着。
他和元夜不同。
他是听钱多说过的，林小子都那么大了，他娘还讲故事哄他睡觉。
那时候不觉得有什么，只跟着钱多追着林小子，笑话他女里女气！
可如今身临其境……
他才知道，原来有人讲故事哄睡，是这么幸福的一件事……
“白雪公主吃了巫婆皇后的毒苹果，昏睡了过去……”
“皇后为什么要扮成巫婆，还给公主吃毒苹果？”
元夜打断南枝的故事，鼓着小眉头问道。
南枝想了想，不想说后妈之类的名词，恐怕他代入后娘李秀芬。
便信口胡诌道：
“因为公主是皇位的第一继承人！皇后想除掉她。”
元夜听了，还是不解，甚至从床上坐了起来。
“可是，皇帝不是只能男人来做吗？”
南枝闻之蹙眉。
这个问题放在这个背景下，若回答是，其实也没错！
但南枝就是不想让两小只从小养成男尊女卑的观念。
便将裹着毛毯的元夜抱到腿上，意味深长地说道：
“领袖之位向来能者居之，性别区分不了能力。莫说皇帝之位，便是行军布阵，有些女子也能比男人做得更好！”
元夜听着，目光一寸一寸被点亮。
举着小手激动问道：
“女子也可以做将军？”
“当然可以了！”
南枝虽不记得原书中是否有女将，但历史上巾帼不让须眉的例子可不少。
谁料元夜闻之，却噌地站了起来。
举着小拳头，目光炯炯：
“那等我长大了，要娶女将军！”
南枝闻之，愣在了原地。
看着忘记披毛毯遮羞的小家伙，甩着牛牛说着“雄心壮志”。
南枝一时失笑，越笑声音越大。
她是没想到原书中令人闻风丧胆的幽冥军师，小时候竟然这么可爱！
元夜被南枝笑得莫名其妙，晚风吹得蛋微凉，才意识到自己的窘态！
慌忙钻进了被窝里，整张小脸都红透了。
嘴里小声嘟囔着：“嫂嫂坏！不喜欢嫂嫂了……”
另一旁缩在被子里的元夕听见他们的谈笑，心里痒痒的，想过去又不好意思。
便在南枝安抚元夜说不笑了的时候，转过头，轻声问道：
“那白雪公主后来被救活了吗？”
南枝听闻，忙招呼元夕一起过来听故事。
元夕这才裹着小毯子，光着小脚丫哒哒哒跑过来，和元夜一起缩在被子里。
露出两个一模一样，俊俏可爱的小脑袋瓜。