京城，矾楼。
因老皇帝殡天，矾楼剧场暂停了所有的演出。如今一个月过去了，禁令解除，剧场也于今日起，重新开放。前年年底，许鹤大师和许合子，突然就悄无声息的回乡省亲了，这无疑给矾楼剧场的演出活动带来了不小的冲击。毕竟许多观众正是奔着这两位的名头，才会抢破头的来矾楼看戏的。
自从戏剧这种演艺形式出现，并广受欢迎以来，许多地方便也跟风模仿，组建了许多新的剧团。不过，水平却是参差不齐的，甚至不乏粗制滥造的。但即便是那些草台班子，只要肯多卖点力气，还是能生存下来的。原因无它，民众对文化生活是有着强大的需求的。有需求，自然便有市场，只不过受众层次有所不同罢了。不过，无论外面怎么样，矾楼剧场却始终是这个领域里，最顶尖的存在，其地位始终无法被撼动。他们完全可以不客气的说：一直被模仿，从未被超越。而拥有许氏父女的矾楼，从始至终都是拥有最高端受众群体的存在，这一点也从未遇到过挑战。
这些年，矾楼剧团的死忠粉们，早已经把品味养出来了，他们已经很难降下格调，再去追逐别的剧团了。虽然许合子这个台柱子离开京城了，的确让他们扼腕叹息。不过，矾楼剧团其实还是有其他好角儿的，他们可也都是许鹤大师一手培养出来的。而且他们也很争气，在许氏父女离京之后，努力的、慢慢的又把场子撑起来了，并没有砸了矾楼剧场这个金字招牌。矾楼剧场，过去这段时间又再度火爆了起来，每逢有演出，依旧是场场爆满，一票难求。今日，停了一个月的剧场，终于要重新开演了。上午，售票窗口还没开始，便已经排起了长队，观众们甚至都不知道今天要演什么剧目，便都赶来抢票了。想来这一个月，无戏可看，早就把他们都给憋坏了。
作为矾楼老板……的好朋友，张恪自然是不需要去跟人抢票的。在剧场工作人员的带领下，他们直接从后门楼梯上去，到了五楼的包厢。其实，若从张恪的角度看，从这么高的地方看过去，视角其实并不是太好的。在这上面看戏，许多时候，都只能看到演员的头顶，看不到他们脸上的表情。最好的观看区，其实应该是在二、三楼的。当然，不可否认，有些人的确是喜欢这种站在高处，居高临下俯瞰的感觉的。
因为还在国丧期间，自然不适合去演什么太“闹腾”的剧目。今天演的戏，讲的是一段爱情悲剧：一对青梅竹马、情深义重的恋人，因父母门第世俗的观念，被逼分手。两个人虽然没有放弃彼此，做了各种努力，却终究敌不过世事人情，最终双双殉情。
对张恪来说，这种在后世，烂大街的剧情显然是没有什么吸引力的。不过，小狐狸倾城以及剧场里的那些观众，倒是都看得津津有味，感动得不要不要的。当然，演员们的表演及唱曲确实还都是有着很不错的水准的。不过，张恪的注意力显然并没有放在戏台上的。若不是之前答应了倾城要过来看戏，不好反悔，他眼下还真没什么心思来这里的。所以，自始至终他都只是拉着王大丫在说话。
“那边毕竟离赤龙城比较近，让刘长子赶过去，也能够早一点查到消息。而且他身手敏捷，之前又有相关的经验，让他去做这件事还是比较适合的。况且除了他，鹰将也不认识其他人的。”
“我明白了，长子还是比较义气的，应该会帮忙的。”
“如此最好。对了，恩溥宗师收下他了吗？”
“嗯，已经收了，长子如今已经是恩溥宗师的入室弟子了。其实，到了他那个境界，要想再进步，光靠天份和努力，已经不够了。可一旦有高人的悉心点拨，便很可能很快就有所突破的。长子在武道上，应该会很有前途的，说不定，我人族不久之后，又将多一位宗师级的强者呢！”
“嗯，如此甚好。这样，你替我转告他一声，此事对朝廷极为重要，只要办成了，便算我欠他一个人情，日后必有厚报。”
“倒也不必如此的，不过……也好，我会转告他的。”
“事不宜迟，你即刻便去落实此事吧。我们只有两个月的时间，一定要赶在国丧期满、长公主返回南疆之前，尽量查清楚这些事情。不过，你也要提醒他，一定要万分小心，实在不行的话，也不必去硬干，该放弃就放弃，咱们可以再另外想办法的。咱们在那边毕竟没有任何人手，他万一在那里出什么事了，会陷入孤立无援的境地的。”
“好，我知道了。”话毕，王大丫匆匆而去，到城外去找鹰将，让其飞往西域给刘长子送信。
因为不确定镇南王及尚家军目前的行踪，所以张恪和陈庆之，便不太敢草率的就对宁王出手。长公主虽然带了不少人上京，不过那些人倒是不足为虑的。他们真正忌惮的还是镇南王尚可孤及他的尚家军。按最坏的情况去想，若镇南王铁了心要帮自己的老婆和小舅子，那他就有可能会起兵的。这倒不是说他要造反了，而是当长公主和宁王在京城出事了，他们便有可能借这个名义在南方某地用兵，以迫使朝廷做一些让步。当然，此事也存在着另一种可能性的，那便是：镇南王本人其实是不赞成长公主的做法的，故而不愿陪同自己的老婆来京奔丧，长公主一怒之下便带着四个小的，自己上京了。只是，这事儿终究谁也说不准的。
陈庆之自然是恨不得扒了宁王的皮的。可是，若因此要引发朝廷和镇南王府之间的冲突，甚至战争。老实说，为了宁王这狗东西，导致烽烟四起，生灵涂炭，这实在也是不太值当的。所以，虽然很不甘心，但陈庆也表态说：若事不可为，也只能暂时放了宁王一马。当然，这么做完全是为了大局着想，但陈庆之的内心大抵会为此血流不止、愤恨终生的。
对此，张恪自然是想要试着帮一帮陈庆之的。而若要除掉宁王，便要先确认不会引发来自镇南王府的反制和报复。那么，首要的，自然便是先去探查清楚镇南王眼下的动静了。若最终证明镇南王一方的确有兵戎相见的可能，那么为了避免纷争，便只好暂时选择退让了。当此时刻，朝廷的重心，还是首先要放在皇权的顺利交接这件大事上的，事有轻重缓急嘛。至于宁王，大不了等将来政局稳定下来了、并做好周密的布置后，再去把他给抓过来，让他付出应有的代价的。不是有那么一句话吗：正义或许会迟到，但不会缺席。
因为有鹰将和刘长子的存在，张恪才有可能在这一两个月的窗口期里，查清楚远在数千里外的南疆的事情，并及时的把相关的信息传递回来。当然，刘长子能不能顺利的查清楚，还是未知之数的，毕竟南疆可是尚家经营了数百年的地盘，冒然闯进去，自然是缺乏把握的。只能说，尽力去尝试一下，真要是太危险了，如他所说，该放弃就放弃吧。若要用一个未来的宗师去兑子宁王这种混账玩意儿，张恪还真不舍得的，这种亏血本的买卖，自然也是不能做滴！
王大丫走后不久，李严便来了。之前，李严曾经去家中拜访过张恪，为的是跟他打探有关“皇太女”的事情。当日，李严还代表一部分朝堂势力表达了反对意见。那个时候，张恪确实是有一些不开心和失望的。不过，张恪很快便调整过来了。毕竟私人友谊归私人友谊，这并不意味着对方必须无条件的迎合自己的政治立场，这属实也是太过强人所难了。
李严当日离开时，是感受到了张恪的疏离的。张恪当日表示自己刚回京，不敢对“皇太女”之事妄加议论。但李严是知道，提出此议的那位工部右侍郎韩林背后是哪些人的。像这么大的事儿，张恪岂会不知道的？但他却非要这么说，那只能说明，他把自己放在了对立面。这让李严心情颇为的复杂。
虽然李严自己没有太多兴趣涉足朝堂。可是，他们李家本就是生活在这个生态系统内的，不是你说不想理会就可以不去理会的。唉，早知道就不回京城了，否则的话，自己如今应该还跟着许大师他们在西南各地巡演，那是何等逍遥自在啊！这一回京，爷爷便安排了这种差事给他。尽管心里面不情愿，他却也没敢拒绝自己的爷爷。而不出所料的是，张恪在听过自己的话后，果然态度就变了。两个人的这次久别重逢，虽然算不上不欢而散，但也是草草收场的。
今日，正在剧场后台监督指导的李严听说张恪来看戏了，在犹豫了一番后，还是跑过来见他了。李严是真的看重张恪这个朋友的，也打心里钦佩他所做的那些事情。为此，他觉得有必要向张恪解释一下，甚至不惜做出表态：若真的必须做出选择的话，自己还是会力挺张恪的。
见到出现在门口的李严后，张恪便笑着起身相迎：“哈哈，守心兄，咱们又见面了。今日矾楼剧场重新恢复演出，我就猜你肯定会在这里的。我还打算等演出结束后，再去找你的，没想到你倒先来了。”
看到热情洋溢的张恪，李严一时还有些恍惚，不过，很快就也笑着拱手道：“敬之大驾光临，也不事先打声招呼，好不应该啊！”
“恕罪恕罪，我这不是怕打扰了你们的演出工作嘛！不过，看到这满坑满谷、热情洋溢的观众，好像也没有什么好担心的嘛。矾楼剧场能有今日，守心兄功不可没啊！”
“岂敢岂敢。说起来，若没有敬之当日的引见……。”
“守心兄见外了。再说，以兄之才，迟早都会在这个领域大放异彩的，小弟无论如何，不敢居功。”
一番交谈后，双方当日小小的不愉快，仿佛已经烟消云散了。不过，性情相对耿直的李严还是道：“之前愚兄受爷爷之命，去和敬之说完那些话后，便一直心下不安。希望敬之……，万万不要见怪才好。”
张恪闻言笑了笑，举手轻轻拍了拍他的手背，道：“人与人之间，终归难免会有立场不同的时候。所谓：君子和而不同，小人同而不和。守心兄，你我君子坦荡荡，何故长戚戚呢？”
李严看着他，不一会儿，双方同时哈哈大笑起来。