窗外的夜色彻底沉下来了，远处有零星的炮仗声，噼里啪啦的，断断续续，像有人在很远很远的地方过年。客厅里的灯亮着，暖黄色的光把每个人的影子拉得很长，投在地板上，交叠在一起，分不清谁是谁的。
老李叔的脸上泛着红光，话也多起来。他跟刘晓东聊起当年在工地上干活的事，说起年轻时候扛水泥、搬钢筋，一天挣八块钱，累得跟条狗似的。刘晓东听着，不时点点头，端起杯子跟他碰一下，两个人的笑声在屋子里回荡，厚实而温润，像被什么东西包裹着，传不远，只在四壁之间来回弹跳。
志生端着杯子，酒已经喝了大半，人有些发飘，但脑子清楚得很，清楚到有些平时不敢想的事情全都涌了上来。他看了一眼饭桌那边，依依已经彻底睡着了，靠在简鑫蕊怀里，小脸红扑扑的，嘴巴微微张着，呼吸均匀。简鑫蕊一只手揽着她，另一只手慢慢地、一下一下地拍着她的背，动作很轻很慢，像在安抚一件易碎的瓷器。
乔玉英起身去铺床，给简鑫蕊和依依收拾出一间客房来。被子是新晒过的，有一股阳光混着皂角的味道，床单是洗得发白的棉布，熨得平平整整，四个角都掖得严严实实。
简鑫蕊抱着依依进房间，小心地把她放在床上，脱了外套和鞋子，盖好被子。依依翻了个身，嘟囔了一句什么，又沉沉地睡过去了。简鑫蕊坐在床边看了她一会儿，伸手把被角掖好，然后站起来，轻轻带上门，走到客厅。
志生正站在厨房门口喝水，听见脚步声转过头来。两个人隔着半个客厅的距离对视了一瞬，谁都没有先开口。老李叔和刘晓东还在那边说话，声音压低了，像是在说什么正经事，又像是在讲什么笑话，断断续续的笑声传过来，反倒衬得客厅这一角格外安静。
乔玉英从客房出来，手里拿着一条干净毛巾，走到简鑫蕊面前递给她：“去洗个澡吧，热水烧好了，毛巾是新的。”
简鑫蕊接过毛巾，指腹在毛巾柔软的绒毛上蹭了蹭，说：“阿姨，太晚了，我该回去了。”
乔玉英看了她一眼，那一眼里有心疼，有责怪，还有一种很深的、说不清楚的东西。她没说什么，只是把毛巾又往前递了递，说了一句：“这是我专门给你准备的。”
简鑫蕊握着毛巾的手收紧了。
乔玉英说完这句话就转身回了厨房，弯腰刷锅，水龙头哗哗地响着，铁刷子在锅壁上发出沙沙的声音。她的背影在厨房的灯光里显得有点佝偻，肩膀微微塌着，不是累的，是一种松了劲儿的感觉。
“阿姨，今晚就让依依住这里，我回去了。”
乔玉英知道，简鑫蕊这样说，就不会住在这里，只好说：“好的吧，我原来希望你今晚住这里，明天早上，我给你做顿早饭的。”
“不用了，阿姨，我走了，李叔再见。”
刘晓东说：“简总，我在下面等你。”
志生送他们到门口，两个人在玄关处站了一会儿。刘晓东穿上鞋，拉开门，冷风灌进来，他回头看了志生一眼，嘴唇动了动，像是想说什么，最后只是拍了拍他的肩膀，说了一句：“戴总，简总这个人，嘴上不说，心里都有。”
门关上了。电梯的提示音在楼道里响了一声，然后是一阵很轻很轻的、由近及远的脚步声。
志生站在玄关没动，看着门板上贴着的那个红色的福字，倒着贴的，边缘已经翘起来了，露出底下的木纹。他伸手把翘起来的角按下去，按了几秒钟，松开手，那个角又翘起来了。
老李叔也站起来，说去阳台上抽根烟，把这个空间留出来。
客厅里只剩下志生和简鑫蕊两个人。
简鑫蕊还站在原地，手里握着那条毛巾。灯光从头顶洒下来，把她的影子投在地板上，细细长长的一条，像一根被拉长的、快要断掉的线。她的羊绒衫袖口被她自己无意识地卷起来又放下去，卷起来又放下去，反复了好几次。
志生从玄关走过来，走到她面前，隔了两步远的地方停下来。他张了张嘴，想说点什么打破这种让人喘不过气的安静，但每一个到嘴边的词都显得不对——太大了，或者太小了，太轻了，或者太重了。
倒是简鑫蕊先开了口。
“你家的拖鞋，”她说，声音很低，低到差点被厨房里哗哗的水声盖过去，“买大了一码。”
志生愣了一下，低头看着她脚上那双棉拖鞋。她的脚趾在鞋尖处缩了缩，像是被人发现了什么秘密一样，不自在。
“我记得你以前穿三十七码。”志生说。
“我以前是穿三十七码，”简鑫蕊的声音更低了，低到像是在跟自己说话，“但拖鞋三十六码更合适。”
沉默像潮水一样漫上来，从脚底开始，一点一点地往上涌，漫过膝盖，漫过腰，漫到胸口，让人觉得呼吸都变得费力了。厨房里的水声停了，乔玉英关了水龙头，擦了手，从厨房出来，看见他们俩面对面站着的样子，脚步顿了一下，然后拐了个弯，轻轻走进了客房，把门关上了。
没有声音。整间屋子都安静下来了，只有阳台上老李叔抽烟时偶尔发出的轻微的吸气声，和楼下偶尔传来的汽车驶过的声音。
简鑫蕊低下头，看着自己脚上那双大了一码的拖鞋。绒面的鞋面上映着头顶的灯光，毛茸茸的，暖融融的。她的脚趾在里面缩着，像一只小小的、蜷起来的动物，躲在一个太大的、太温暖的洞穴里，不知道该出来还是该继续躲着。
她慢慢地把脚从拖鞋里抽出来，光脚踩在地板上。地板是凉的，瓷砖的温度透过袜子传上来，凉意从脚底渗透进去，沿着骨头一路往上走，走到脚踝，走到小腿，走到膝盖。她蹲下来，把拖鞋摆正，鞋尖朝外，两只并排，整整齐齐的，像一个准备归还原位的东西。
然后她站起来，把那叠好的毛巾放在鞋柜上，从衣架上取下自己的大衣，慢慢穿上，系好扣子。每一个动作都做得很慢，慢到像是被什么东西拖住了手，抬不起来，又放不下去。
志生站在原地看着她，看见她穿大衣时微微发抖的手指，看见她系扣子时对不准扣眼、反复试了好几次才扣上。他想说点什么，想说“别走了”，想说“我有话跟你说”，想说那句他欠了她很久的话，但喉咙像被人掐住了一样，什么都说不出来。
简鑫蕊穿好大衣，围巾拿在手里没有围，走到门口，回头看了他一眼。
那一秒钟的眼神里，有太多东西了——有委屈，有不舍，有倔强，有那种“你开口我就留下来”的隐秘的期待，也有那种“你大概不会开口”的早就准备好的失望。这些情绪在她眼睛里翻涌着，像一杯被搅动的浓茶，茶叶沉沉浮浮，最终全部沉到了杯底。
她拉开门。
冷风灌进来，楼道里的声控灯亮了，惨白的光照在走廊的墙壁上，把两个人的影子拉得又长又淡。
“鑫蕊。”
志生终于开了口。他叫她“鑫蕊”，不是“简总”，不是“简鑫蕊”，是“鑫蕊”。这两个字他以前叫过无数次，趴在沙发上叫过，靠在办公桌边叫过，在电话里叫过，在回家的路上叫过。但这一次不一样，这一次这两个字从他嘴里出来的时候，带着一种沙哑的、破碎的、像是从很深很深的地方被硬拽出来的声音。
简鑫蕊的手停在门把手上，没有转身，但也没有迈出去。
“饺子，”志生说了一句连自己都没想到的话，“还没吃完。”
声控灯灭了。走廊暗下来，只剩下客厅里漏出来的那一点暖黄色的光，落在简鑫蕊的肩膀上，落在她大衣的肩线上，像一小片温暖的、不愿意放手的夕照。
简鑫蕊站在黑暗中，没有动。过了几秒钟，声控灯又亮了，惨白的光再次照下来，照见她大衣领口处那片洇湿的痕迹，湿了一小块，不大，但灯光一照就看出来了，颜色比旁边深了一个色度。
她没有回头，把围巾套在脖子上，拉开门，走了出去。
电梯门关上的声音从楼道里传过来，叮的一声，很轻，像一只玻璃杯放在桌上的声音，不碎，但听得人心口一紧。
志生站在门口，手里不知道什么时候多了一样东西——是简鑫蕊放在鞋柜上的那条毛巾。他攥着那条毛巾站在门口，楼道里的灯灭了又亮，亮了又灭，反反复复好几次。他始终没有动，像一个被人按了暂停键的影像，卡在了那个最不该停留的时刻。
客房里，乔玉英坐在床边，听着外面的动静。门关上的声音传来时，她的手在自己的膝盖上重重地拍了一下，拍得很轻，没有声响，只有她自己知道那一下有多重。她看了看身边熟睡的依依，小女孩蜷缩在被窝里，甜甜的，什么都不知道。
阳台上，老李叔掐灭了最后一根烟，看着楼下停车场里一辆白色轿车亮起了灯，缓缓驶出车位，车灯扫过一排冬青树，然后拐了个弯，消失在拐弯处！