嘉靖在无逸殿批阅奏疏，突然抬起头来问道：“黄伴，陶师走了吗？”
黄锦赶紧说道：“皇爷，陶真人已经走了。”
嘉靖停下笔，看向远方，嘉靖十八年，邵元节去世时，嘉靖是极为伤心的，听到这个消息，嘉靖情不自禁地为之落泪。对邵元节的好处，嘉靖念念不忘。邵元节死后，享尽人臣之哀荣：赠少师头衔、用伯爵礼下葬、得谥号“文康荣靖”。
如今陶仲文也离开的，其实通过厂卫，嘉靖早就知道陶仲文其实没有那么重的病，但是嘉靖也很清楚，陶仲文是自感时日无多，想要及早脱身，他在嘉靖身边鼓吹了这么久的长生，结果自己死了，无异于一个天大的笑话。
陶仲文在走的时候，向嘉靖上了密疏，推荐顾可学代替他为嘉靖炼制丹药，认为顾可学精通医理，可以为嘉靖延年益寿。到现在，陶仲文也不再对嘉靖提起所谓长生了，而是代之以延年益寿，嘉靖当然知道这是什么意思。
嘉靖博览群书，是大明皇帝里为数不多真的看过永乐大典的人，怎么会不知道所谓长生，多系虚妄了，但是他还是抱着万一的可能，自己诚心祈祷天地，想要获得上天的赐福，陶仲文也能够活八十多岁，在现在已然是高寿了。嘉靖对于长生的渴求还是十分迫切。
虽然陶仲文向嘉靖推荐了顾可学，但是顾可学现在也是垂垂老矣，而且嘉靖觉得他除了炼尿之外，也没什么别的长处，嘉靖已经为自己找好了炼药的人选，就是王金。
这位是终南山道士出身，原是国子监生，因杀人之罪，本应入狱治罪抵命。鄠县知县阴应麟，对中医道家炼丹术亦喜爱，听闻王金有秘方，出于非常爱惜人才，试投通过上贡秘方，避免一死，或从轻发落。但是人命关天，通过多方努力，没有成功。于是，鄠县知县阴应麟灵机一变，暗中让王金出逃，亡命于京师一带。王金好不容易逃到京师，依靠中医道术，通过朝廷内部人员举荐，得到赵文华赏识，被赵文华推荐给嘉靖。
他所干的最得嘉靖欢心的事情，就是献上芝山，王金得芝万本，聚为一山，号万岁芝山，很对嘉靖的胃口，而且和陶仲文等人出身于正统道家不同，王金更多的是精通医术，所以嘉靖就将王金安排在太医院，专门为自己炼药。
王金向嘉靖献上了所谓的三元大丹法，据王金说，此法传自于丘处机，天元丹法，又称“清静功夫”，或称“北宗”。是指独自一人，清静修炼。清修丹法，一步有一步之层次，一步有一步之效验。最初从筑基开始，经过炼精化炁、炼炁化神、炼神还虚、炼虚合道等过程，才能最终完成，达到天人合一、身外有身的高层次。
而且王金还声称，除了依照筑基、炼精化炁、炼炁化神、炼神还虚、炼虚合道的阶次渐修之外，清修功夫还有顿修法门，可以直入先天，了证道果。
王金认为嘉靖道法精深，又有百神呵护，肯定会大有进益的，王金不主张嘉靖服用丹药，而是建议嘉靖修炼内丹，也就是打坐清修。在王金的建议下，嘉靖开始清修。
而朱载坖也收到了海瑞的来信，海瑞去岁在河间推广玉米的种植，大获成功，海瑞给朱载坖写信，请求在整个北直隶推广玉米种植。同时海瑞也在种植中发现了一些问题，玉米最大的优点就是“不与五谷争地”，也就是说，它能生长在不适合“五谷”生长的地方。对土地、气候等条件不大讲究，耐干旱，耐低温，即使在高山以及砂砾地也能很好的成长。
而且玉米产量不逊于小麦，但是玉米对于地力的消耗也是很大的，要推广种植玉米，就要补充地力，否则的话，一旦地力耗尽，那就麻烦了。所以海瑞认为，在朝廷推广玉米种植的时候，必须要意识到这一点。
对于海瑞的忧虑，朱载坖深以为然，北方本就土地贫瘠，一旦地力耗尽，那就要出大问题的，朝廷既然要推广玉米的种植，就必须考虑到这个问题。而且据海瑞的观察，与稻麦等喜湿不同，玉米更加耐旱，海瑞通过在河间府的试种发现。
相比于传统的小麦、豆类等，玉米最大的优势是能够在贫瘠的土地上种植，玉米耐旱耐寒，喜沙质土壤，对于北直隶的山地来说是极为有利的。所以海瑞的建议是，虽然推广玉米种植，但是对于北直隶的平原，由于玉米过于耗费地力，应当谨慎。
而在北直隶的山地、荒地还有靠近辽东的地方，可以推广玉米的种植，同时有朝廷发给种子农具，鼓励垦荒，将一些原本不能种植稻麦的地方开垦起来。同时在北直隶推广夏播大豆的种植。
利用大豆可以增加地力的作用，补充这些土地的地力，海瑞认为玉米大豆套种是稳定玉米生产、扩大大豆种植面积、提高粮食产能和供给水平的有效手段，与传统单种玉米相比，套种具有结构调整、培肥地力、一田双收等优势。而且大豆对于大明来说是极为重要的东西。
不仅可以榨油，骑兵的战马也需要大豆或者豆粕作为饲料。将大豆和玉米轮作，可以有效的补充地力，改善百姓的生活。所以海瑞请求朱载坖帮他购买大豆种子，他准备今年在河间府开始推广大豆和玉米的轮作。
朱载坖当即答应此事，大豆确实是很重要的作物，现在的大明，全国而论，水稻在粮食作物中占十分之七，居绝对主要的地位，而其他的粮食作物占十分之三。麦、黍、稷都退居次要的地位。大豆则完全退出了粮食作物的行列。就局部而言，北方仍以小麦为主，居粮食作物之半，其他作物加在一起才只占一半；在南方麦子的比重只占二十分之一。