青棠早就让他心痒难耐，今日终于能将人召至身边，看着她一身宫装端坐在软榻上，烛火映着她娇美的容颜，那眉眼、那唇瓣、那纤细的腰肢，无一不美，无一不让他心动。
“朕瞧着你，今夜倒是格外的好看。”皇上的声音低沉而沙哑。
他的目光黏在青棠脸上，一寸一寸地扫过她泛红的耳尖、微颤的睫毛、抿紧的唇瓣。
青棠垂眸抿了抿唇，声音轻得像是一缕烟，带着少女特有的羞涩与慌乱，
“皇上谬赞了，臣妾不过是寻常女子，能得皇上青眼，已是臣妾的福气。臣妾....臣妾惶恐。”
“福气？”皇上低笑一声。
他顺势将青棠揽入怀中，青棠的身子微微僵了一瞬，随即又软了下来。
皇上将下巴抵在她的发顶，开口道：“这福气，是朕给你的，也是你自己该得的。”
他知道青棠年纪尚小，又是初入后宫，定是害羞的，便不敢太过急切，怕吓着了她。
他轻轻抚着她的后背，动作温柔而耐心，
“别怕，朕会轻些。不会让你疼的。”
青棠靠在他怀中深吸一口气，将心底最后一丝犹豫与恐惧压了下去，抬手轻轻环住他的腰。
她将脸埋在他的龙袍上，声音细若蚊蚋，却带着一种让人心痒难耐的柔软与温顺，
“臣妾....听皇上的。臣妾不怕。”
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翌日。
天际已经泛起鱼肚白，锦被之下，皇上睡得正沉，呼吸悠长而平稳。
昨夜缠绵至深夜，芙蓉帐暖，春宵苦短，皇上的龙袍之下毕竟也是一副血肉之躯，纵是铁打的身子也经不起那样销魂蚀骨的折腾。
他全然忘了早朝的时辰，手臂还下意识地揽着身旁的人，姿态慵懒而餍足。
殿外，李玉急得像是热锅上的蚂蚁，来来回回地踱着步。
他时不时抬头看一眼天色，又低头瞅一眼漏刻。
早朝的时辰眼看着就要到了，可皇上那边还没有半点动静，他急得满头是汗，却又不敢贸然出声惊扰。
他若是不识趣地闯进去搅了皇上的好梦，那可是要吃挂落的。
可若是不叫，误了早朝的时辰，满朝文武都在金銮殿上等着，那罪过更大。
李玉咬着牙，最终，他深吸一口气，轻手轻脚地凑到殿门边，将耳朵贴在门缝上听了听，里头静悄悄的，只有隐约的呼吸声。
他咽了口唾沫，压低了声音，小心翼翼地唤道：
“皇上，皇上，该上朝了，再迟便误了时辰了。”
这几声轻唤，像是投入湖面的石子，终于搅醒了殿内沉沉的睡意。
皇上缓缓睁开眼，那双平日里锐利如鹰隼的眸子此刻蒙着一层惺忪的雾气，眉宇间裹着浓重的倦意。
他抬手揉了揉眉心，试图驱散那股挥之不去的困顿，这才发觉天色已亮。
青棠被这动静惊醒，睫羽轻轻颤了颤，眸子还带着初醒的迷蒙，像是蒙了一层薄薄的水雾，看起来格外惹人怜爱。
她眨了眨眼，见皇上已然醒转，连忙撑着身子想要坐起，动作急了些，锦被从肩头滑落，露出一截白皙如玉的肩颈，上面还残留着昨夜的红痕。
“皇上，臣妾伺候您更衣梳洗。”
“不必忙活。”皇上伸手，一把按住她的手腕，那力道不大，却带着一种不容抗拒的笃定，将她的身子重新按回软枕上。
他的指尖轻轻拂过她眼下淡淡的青黑，柔声道：
“昨夜定是累着了，再睡半个时辰，不用起身。”
他顿了顿，又补了一句，“若是实在累了，今日便不去请安了。”
青棠依在枕上，乌发如瀑般散在锦枕上，衬得那张小脸愈发娇俏可人。
她眉眼温顺，睫羽低垂，在眼下投下一片扇形的阴影，看起来乖巧得像一只被主人抚摸的猫儿。
她垂眸轻声应道，
“臣妾知道了。”
可她的心底，却早已翻涌起细碎的嘲讽。
不去请安？那怎么行。
她费尽心思，不就是要让如懿看着她风光，看着她坐拥圣恩，却只能强装体面、憋出内伤吗？
她巴不得立刻就出现在翊坤宫，亲眼瞧瞧那位高高在上的皇后姐姐，瞧见她这个新晋受宠的妹妹容光焕发、眉眼含春地出现在面前时，是如何的妒火中烧，又不得不维持端庄体面的窘态。
那场面，光是想想，便让人觉得痛快。
不多时，宫女太监们得了李玉的招呼，轻手轻脚地鱼贯而入，端着热水、捧着龙袍、托着冠冕，脚步轻得像踩在棉花上，连呼吸都刻意放慢了半拍，生怕发出半点声响惊扰了圣驾。
皇上虽倦态未消，眼皮底下还带着一圈淡淡的青色，可到底是九五之尊，一旦起身，便又恢复了那副威严端方的模样。
他快速起身更衣，张开双臂任由宫女们伺候着穿上明黄色的龙袍，系上玉带，戴上朝冠，整个过程干脆利落，没有半分拖泥带水。
临去前，他又回头看向床榻上的青棠，目光在她露在锦被外的那一小截皓腕上停留了一瞬，又移到她慵懒依枕的娇态上，再三叮嘱道：
“好生歇息，朕晚些再来。”
说完，他才在李玉的伺候下，步履匆匆地离开了钟粹宫。
殿内彻底安静下来，青棠躺在锦被之中，听着皇上的脚步声渐行渐远。
她当即掀被起身，动作干脆利落，赤足踩在绒厚的波斯地毯上。
挽云连忙端来热水，伺候她洗漱。
青棠坐在妆台前，铜镜里映出一张娇艳欲滴的脸，眉梢眼角还带着昨夜承恩后的慵懒与风情。
她望着镜中的自己，唇角勾起一抹极淡的、带着锋芒的笑意。
“今日给我好生梳妆，就穿那套皇上昨日赏赐的水红色宫装。”