东方三庭，对于任何人而言都是一个神秘且富庶的存在。这里拥有全世界都为之追捧的艺术品与作家，还有丰富的矿产资源。可以说，每个有见识的人都会梦想进入东方三庭，好好探索一下这片神秘又古老的东方土地。
人庭，同样如此。
富庶，就是人庭的代言词。作为一个边陲城市，天水从来都不是什么产粮大城，甚至可以说为了建造屏障的节点，天水放弃了约莫一半还要多的耕地来搭建屏障。然而就是这样一个类似于堡垒的城邦，可以养活凭空多出来的数十万人。
但是，这不代表一切都安然无恙了。
天水城之所以能撑到现在，也有它堡垒意义的原因。毕竟如果有一天屏障崩塌，熵灵入侵，天水城和上京必然首当其冲遭到围攻。所以，上京和天水都有不少的粮食储备和物资储备，足够他们在被围困状态下度过数年。但是，根据城主府里的筹算师计算，这些粮食也撑不来多少日了。
“幻人的生命只是昙花一现···”
城主府里，姜琦坐在木制的椅子上，手中握着两颗油光锃亮的核桃。这是他为数不多的爱好，外人看来，坐在摇椅上盘核桃就是一个普普通通的行为，可对姜琦而言，这是他一天中最放松的时刻，也是他最喜欢胡思乱想的时刻。
作为一个城主，平日里姜琦在任何人面前都是一副风轻云淡的模样，而且他那股根本无法改变的，发自骨子里的锋锐是盖不住的。这不是少年轻狂，而是一种在战场上厮杀了一生留下来的病症。对姜琦而言，他连睡觉的时候都会紧绷着神经。曾有大夫断言，他再继续下去，不过三十必然心力衰竭而亡。
现在，姜琦已经二十七了。曾经为了让姜琦能够安心养病，庭主魂灵一度停了他的官位，给他银两钱财让他游山玩水。可这只让姜琦更加郁郁寡欢，玉麒麟也成了病麒麟，再加上天水人一向喜欢这个面冷心冷经得起逗的少年，因此不久后他就官复原职，继续担任天水城的城主。
心力衰竭吗···
摸了摸自己的胸口，姜琦眼中闪过一丝黯淡。他没有告诉其他人的是，一年前，他原本总是会心悸和阵痛的心脏就恢复了不少，甚至说已经痊愈。而痊愈的原因，就是那凭空出现的姜彩。他还记得，自从自己得到了这个妹妹之后，原本灰色的日子平添了很多他从未见过的光彩，美好二字终于不是说书先生口中虚无缥缈的存在，而是真真切切地把握在手中的东西。
可是，姜琦也明白，幻人终究不是人类，自己依旧是个孤儿，那些和姜彩美好的记忆都是虚假的，姜彩也本不应该存在。
将手中的核桃放在一旁，姜琦伸出手，用力地搓揉了自己的脸。就在他准备起身离开的时候，一个带着些许活泼的少女声音从门口响起。
“哥，要吃荔枝吗？”
看着探个小脑袋，捧着一盘荔枝的少女，姜琦的神色顿时柔和了不少，但很快又恢复了往日的平静与冷漠。他摇了摇头，开口道：“不用了，我不爱吃。”
“不不不不不，你爱吃。”
头摇的像个拨浪鼓一样，姜彩小步跑到自家兄长面前，将盘子放在一旁后一脸严肃地说道：“王姨告诉过我，你一直都很喜欢荔枝汁，喜欢荔枝汁的人一定也喜欢荔枝，如果不喜欢，那就是没有剥壳的缘故。”
“当当~~~”
摘下盘子的小笼，姜彩眼睛弯弯如月牙，笑眯眯地说道：“所以我帮你把荔枝剥好壳了。”
姜琦看着那些切的完完整整，水润的荔枝，一时间有些愕然。他下意识的想要说些什么，眼中闪过一丝纠结，随后他咬了咬牙，冷峻地开口道：“你拿着吃吧，过了午时我没有胃口。”
“哥，你在担心我。”
放下手中的盘子，少女原本的古灵精怪收了起来，取而代之的是一种恬淡的笑容，她看着惊讶的男人，轻声说道：“你每次撒谎的时候都会下意识地抿一下嘴唇，你还是在担心我的事情，对吗？”
“我···”
姜琦一时间不知道该说些什么，他突然发现，面前的少女远比自己想象中要了解自己。她知道自己的性格，也知道自己的喜好，甚至连一些细微的自己都难以注意的细节她都能够牢牢记住。
“你就这点啊，太惹人心疼了。”
姜彩轻叹一口气，缓缓地坐在一旁的躺椅上。看着木制的天花板，轻声说道：“哥，大家都说你是玉麒麟，性格淡漠能辨善恶，可是你不是玉做的冰冷雕塑，你是一个活生生的人。你总是喜欢把心事放在心里，从来都想着一个人把所有事做好，可是，这会很累的。”
伸出手，纤细白嫩的手指透露着淡淡的粉红色，少女闭上双眼，感受着一旁姜琦的呼吸，声音柔和了不少，“哥，我很幸福，哪怕我是虚假的，你也依然爱着我，即使我的身份暴露，你也依然把我当做是亲妹妹看待。我已经很知足了，很知足了···”
“姜彩，你···”
姜琦张了张嘴，原本金口玉言的他现在却说不出想说的话，只有无可奈何的神情出现在脸上。
“从我第一天察觉到自己身份开始，我就知道迟早有一天我会离去。”
轻轻地捻起一枚晶莹剔透的荔枝放进嘴里，姜彩感受着口中的甘甜，不由得浮现出幸福的笑，“虚假始终是虚假的，我接受了我的命运，就像人们接受生老病死一样。哥，不要为我担心了，我已经做好了准备。”
“你要准备什么？”
姜琦皱起眉，厉声呵斥道：“不要瞎说，如果头疼赶紧回到屋里休息，你再怎么说也是人庭的臣民，我不可能放任你不管。”
“你看，如果换做他人，又会不懂你的意思，只当你是例行公事因此伤心。最后，还是你自己难过。”
姜彩笑了笑，声音平静，神色恬淡，“哥，有些时候，说一些真心话对你和他人都有好处。你会开心，对方也会开心，憋的太久了，会很难受的。”
“姜彩，你！”
姜琦眉头紧皱，俊朗的面容上明明满是怒气，却给人一种悲凉之感。姜彩也没有多言，站起身来，伸出手温柔地抚平姜琦的眉头。她看着对方，一字一顿地说道：
“不畏命。”
“哥，这三个字是你教我的。不是过去，而是今朝。”
闻言，姜琦愣住了，他明白姜彩的意思。他和姜彩的“儿时记忆”都是虚假的，只有他和她这相处的两年是真实的。姜彩在告诉他，她想要的，是在这最后的真实中安静地离去。
“我知道了。”
放下手，姜琦闭上眼，轻声地重复了一遍。
我知道了。
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“不是，咱俩这样是不是不太好。“
蹲在窗户下的周离揉了揉太阳穴，看着一旁的阿塔罗娜，开口道：“你堂堂生命女神干得出来偷听这种事是吧。”
“不然呢？”
阿塔罗娜一边维持着生命屏障，一边用着平静的语气说道：“谁第一个蹲在这里的？”
“首先不是我。”
罪魁祸首周离直接排除自己的嫌疑，随后他叹了口气，无奈道：“那我也没有办法啊，姜琦这小子心事多而且还不说，我怕他做傻事，要不然···”
别看昨天面对姜彩时姜琦脸色平静的不像话，但周离和阿塔罗娜还有艾露玛都看出了他那硬撑的嘴脸。不是周离说，就这种连傲娇连艾因都算不上，纯纯一楞种。要不是这姜彩性格好的甚至和艾露玛有些相似，周离都怀疑姜琦现在是不是早就傲娇傲的憋死了。
“这姜彩也是个奇女子。”
周离叹了口气，有些感慨地说道：“知道自己幻人的身份，不愤怒也不自怨自艾，平静地接受一切，还会劝自己的哥哥接受这一切。这姑娘，可惜了。”
一旁的阿塔罗娜闻言也赞同地点点头，无他，主要是这姑娘实在是太讨喜了。无论是性格还是那骨子里不让人讨厌的骄傲，都让人不在意对方幻人的身份。
“救不了啊···”
阿塔罗娜摇摇头，长叹道：“幻人的躯体不属于我的权柄之中，所以我无法对她的躯体进行任何的改动。其实幻人就是一堆又一堆的泡沫，迟早有一天会被戳破。”
“麻烦。”
周离言简意赅地说出这两个字，随后无奈道：“现在的问题是，这些幻人到底是怎么进来的。如果我们能知道他们是怎么进来的，或许我们能趁着他们还没到死亡那种地步前把他们救出去。可是现在···”
“我有一个怀疑。”
阿塔罗娜站起身，湛绿色的长裙雍容华贵，同时又充满了生机盎然的气息，“有没有一种可能，我们一直忽视的东西，是个关键所在？”
“你是说···”
周离皱起眉，似乎想到了什么，“熵灵？”
“没错。”
和周离一起走出院子，阿塔罗娜看着府外人来人往的街道，缓缓地说道：“你还记得他们怎么形容熵灵袭击人吗？”
闻言，周离开始回忆起熵灵。
熵灵杀人的方式很特别，他不会用特别暴力的手段去碾碎对方，如果一个东方三庭的人被熵灵触碰到，那么他的肉体会逐渐向内崩坏，也就是外面的躯体先腐烂，然后便是体内的一切器官开始退化。最后，这些人往往会化作一滩肉泥，崩解成无数细小的粉末。
可怕的是，熵灵杀人的过程是没有任何痛苦的，他们感知不知道自己身上器官的缺失，也不会感知到痛苦。他们会慢慢地在无声中消散，最后以一种诡异的方式死去。
“无声中消散，崩解，退化···”
周离突然愣了一下，他抬起头，看向面前的阿塔罗娜，沉声说道：“最开始是崩坏，然后腐烂，退化，最后崩解，这就是熵灵袭击人的步骤。”
“换一种说法呢？”
看出了周离察觉到了自己的意思，阿塔罗娜点点头，继续说道：“最开始是重构，随后是褪皮，进化，最后···”
“成为幻人。”
周离愣住了，当这个猜想被提出的一瞬间，一切都显得豁然开朗了起来。但他很快又有另一个问题，“可是他们的肉体已经被崩解了，现在的他们···”
刚说出这句话，周离就愣住了。他看到了阿塔罗娜意味深长的眼神，一个有些怪异，却显得令人不寒而栗的猜想浮现在他的脑海之中。
是啊，这些曾经被熵灵杀死的人，肉体确实崩坏了，可他们的灵魂却被保留了下来。
肉体的来源？
“失踪案···”
周离和阿塔罗娜同时说出了自己的猜想。
“不行。”
摇了摇头，周离果断地说道：“这件事不能声张，必须我们自己来调查。”
是的，不能声张。熵灵对于人庭，就像晶诡对于塔里克，那是碰都不能碰的滑梯，幻人是熵灵创造的生物这个消息一旦被传出，那么暴乱将会必不可免。要知道，这一代的人是经历过熵灵之乱的，他们对熵灵的仇恨是刻骨铭心，无法避免。
而且，这也只是周离和阿塔罗娜的一个猜想。接下来，他们必须证实这一点。
“抓捕熵灵？”
府中的会客厅里，姜琦身穿锦袍，腰间的长缎上满是精巧的纹路。他看着面前的周离，皱起眉说道：“勇者大人，这件事···很危险。您可能不太了解熵灵，这种东西远比您想象的还要诡异。”
“我能理解。”
点了点头，周离平静道:“但是，我有一些事情必须要通过抓捕熵灵来确认。”
姜琦刚想拒绝，周离就再一次开口。
“有关幻人。”
这四个字一出来，原本想要拒绝的姜琦顿时怔住了。良久，他在沉默后摇了摇头，开口道：“不，不行。”
就在周离疑惑对方为什么要拒绝之时，姜琦站起身，神色一如既往，平静且自信。
“您对熵灵不了解，我不一样，我和他们打了六年的仗，对他们，我比对我自己还熟悉。”
“我，和你一起去。”
(本章完)