“周殿主厚爱，炎某感激。只是……兹事体大，关乎我焚炎谷上下数千弟子前途，可否容炎某与诸位长老商议几日？”炎烈试图拖延，委婉拒绝。
周寒似乎早有所料，并不动怒，只是嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“商议？”他放下茶盏，目光平静地看向炎烈，“炎谷主，本座劝你，最好现在就做决定。因为……”
他顿了顿，语气转冷：“你再犹豫下去，你们焚炎谷的那道‘地肺毒火’，恐怕就真要保不住了。”
“什么？！”炎烈霍然起身，脸色骤变，“周殿主何出此言？我谷中地肺毒火有历代先祖布置的‘八荒离火大阵’守护，核心处更有三位长老轮流坐镇，固若金汤，怎会丢失？殿主莫要开玩笑！”
“开玩笑？”
周寒轻笑一声，眼神却无半分笑意，“那你何不现在就派人，去地火核心处看一看？看看那毒火，是否还在原处？”
炎烈见周寒神色不似作伪，心中莫名一慌，一股不祥的预感涌上心头。他再也坐不住，厉声喝道：“来人！速去地火核心查看！快！”
命令传下，整个焚炎谷瞬间被惊动。几名长老带着精锐弟子，急匆匆赶往宗门禁地。
片刻之后，一名长老脸色惨白、连滚爬地冲回主殿，声音都变了调：“谷……谷主！不好了！地肺毒火……不见了！核心封印完好，但里面的毒火……消失了！”
轰！
如同晴天霹雳，炎烈以及殿内所有焚炎谷高层，全都懵了！
地肺毒火，是焚炎谷的立宗根基！谷中弟子修炼火系功法、武技，皆需借助地火散发出的独特火毒之气淬炼，方能事半功倍。历代谷主更是凭借掌控地火之能，在流火域闯下赫赫威名。
如今，根基被偷了？！
“找！给我翻遍整个焚炎谷！挖地三尺也要把贼人揪出来！找回地火！”炎烈双目赤红！
整个焚炎谷瞬间鸡飞狗跳！
然而，除了发现几条被触动过的警戒线和几处不起眼的痕迹，贼人和地火仿佛人间蒸发，毫无踪影。
炎烈急得嘴角都起了燎泡，地火丢失，焚炎谷的衰败几乎可以预见！
就在整个焚炎谷上下人心惶惶、陷入混乱绝望之际，周寒缓缓站起身。
“炎谷主，不必如此焦躁。那偷火的小贼，此刻并未离开，依旧藏在你焚炎谷内。”
“什么？还在谷内？这不可能！我们已经……”炎烈猛地转头信。
周寒不再多言，径直朝殿外走去：“随我来。”
炎烈和一众惊疑不定的焚炎谷高层，连忙跟上。
周寒七拐八绕，最终来到后山一片乱石嶙峋、灵气稀薄的荒僻之地。
周寒在一面布满青苔、毫不起眼的岩壁前停下脚步。
“就是这里了。”他抬手，掌心混沌灵力汇聚，对着岩壁某处，一掌按出。
轰隆！
整面岩壁剧烈震动，一个被巧妙伪装、与山体几乎融为一体的狭窄洞口，在狂暴的掌力下轰然炸开，露出后面幽深向下的、散发着微弱热气的隐秘通道！
与此同时，一道狼狈不堪、怀中紧紧抱着一团幽绿色火焰的身影，被这股突如其来的爆炸和掌力余波，直接从通道深处给震得倒飞出来。
正是按照药老指引、刚刚得手、正以为自己即将逃出生天的天命之子，林东！
“贼子！还我地火！！”炎烈目眦欲裂，看清林东容貌和其怀中地火，就要将林东当场格杀！