“小子，别乱动。”魂戒中，药老的声音比之前更加虚弱，带着一种风烛残年般的飘忽感，“你我的伤势，都拖不得了。再这么耗下去，你的根基会损，老夫这缕残魂……怕是真要散了。”
林东眼神黯淡，心中对周寒、对魂殿的怨恨狂滋长！
可怨恨解决不了问题，他需要资源，需要疗伤圣药！
“药老，我们……该怎么办？”
药老的残魂波动了一下，似乎在仔细感知外界。
片刻后，他带着一丝微弱的惊喜道：“天无绝人之路！老夫方才隐约感应到，东北方向约百里外，有一座人烟鼎沸的超大型城池！而且……城中似乎正在举办一场规模浩大的炼丹医术大赛！”
“炼丹大赛？”林东一怔。
“对！”药老的语气难得带上了一丝振奋，“此等大赛，往往汇聚一地英才，奖励也极为丰厚。最重要的是，比拼的是丹道与医道造诣！这正是你的长处！”
“你有老夫毕生所学指点，论丹药知识、辨药药性、乃至一些偏门的治疗手段，绝对远超同辈！只要你参赛，必能过关斩将，一举夺魁！”
“届时，大赛的奖励，定有能修复你肉身损伤的灵丹，或许……还能找到滋养、稳固残魂的宝物！足够我们二人恢复！
“甚至，你若表现惊艳，被某个顶级丹门看中收为弟子。”
林东原本灰败的眼神，渐渐亮了起来。
没错！比拼炼丹医术，这正是最能发挥他优势的途径！有药老这个曾经的丹道巨擘在，同辈之中，谁能在理论上胜过他？
“好！就去参加这炼丹大赛！”
“这一次，定要抓住机会，彻底翻身！”
他仔细处理了山洞的痕迹，这才朝着药老指示的方向，朝着那座名为丹霞城的巨型城池赶去。
丹霞城，空气中常年弥漫着一股淡淡的药香。此刻，因为“炼丹医术大赛”的缘故，更是人山人海，来自各地的炼丹师、医师、以及看热闹的武者挤满了大街小巷。
大赛的赛制层层递进。初赛是笔试。
这对拥有药老记忆宝库的林东来说，简直是送分题。他笔下如有神助，往往瞥一眼题目，答案便已了然于胸。
复赛是实操，在规定的药材范围内，现场炼制一种指定的三品丹药，并处理一种模拟的“毒伤”。
林东有药老这个“人形自走百科全书”在脑海中实时纠正、微调，他炼制出的丹药品质依旧稳稳排在前列。
就这样，林东凭借着实打实的、远超当前年龄阶段的深厚“理论”功底，和药老那神鬼莫测的见识，一路有惊无险，连过数关，最终脱颖而出，站在了最终决赛的舞台上！
高高的评委席上，坐着五位气息沉凝、在丹霞城乃至周边地域都享有盛誉的大师。
其中居中的一位白袍老者，面容清癯，目光开阖间精光隐现，正是本次大赛份量最重的主评委，也是丹霞城炼丹师公会的副会长，古墨大师。
而站在决赛场中的，包括林东在内，只剩下最后五人。无一不是经过重重筛选留下的青年俊杰。