洪武二十八年正月初四，各路藩王陆继抵京了。
楚王朱桢从西安回到了南京，向朱元璋报告说:
\"二哥说他病了，来不了南京。每天招揽许多不三不四的人，在王府里花天酒地，哪里像是有病的人？\"
朱元璋对这个儿子已失望透顶，骂道:\"不来算了，让他死在西安好了！\"
晋王也一直没来，来的是世子朱济熺，朝见朱元璋时报告说:
\"我爹己经收拾好行装准备出发了，临走时突然头晕目眩，太医诊了脉，说是心悸之症，不许我爹远行。\"
朱元璋想起允熥说过的话，顿时心揪得紧紧的，问道:\"你爹后来怎么样了？\"
朱济熺回道:\"吃了两剂药，已经好多了，皇爷爷不必太担心了。\"
朱允熥日日在太子东宫，陪着朱标接待返京的藩王，忙得脚不沾地。
朱允炆封在凤阳，离南京是最近的，却是最后回到南京的。
他一到南京，就到乾清宫中去朝拜朱元璋。
朱元璋拉着朱允炆的手，问长问短。
朝拜完朱元璋，朱允炆又去东宫觐见朱标。
还没进去，就听见一阵阵欢声笑语。
朱桂等几个年轻的藩王，以及朱尚炳、朱济熺正围着朱允熥有说有笑。
朱允炆走过去拱手道:\"各位叔父好，你们几时进京的？\"
朱桂等人说得正热闹，没有一个人答应的，只有朱济熺答道:\"叔父们早就来了。\"
朱桂用鼻子哼了一声，问道:\"你怎么现在才来？允熥当太子你应该高兴才对啊。\"
朱允炆假装没听见，很无趣地退了出来。
他又到朱标房中去。
朱标正在和朱棣、朱橚、朱桢、朱榑、朱椿说话。
朱允炆走了进去，正了正衣冠，双膝跪下，说道:\"爹，儿子回来了。您老身子一向可好？\"
朱标见儿子回来了，十分高兴，说道:\"起来！你怎么今天才来？\"
朱允炆道:\"初三要给祖宗上香，初五要给乡中宿老赐宴，初六要接见士子，初七从凤阳出发，所以今天才到。\"
朱标含笑说道:\"你做的对，凤阳不比别处，那儿是咱们老家，你要善待家乡父老，做一代贤王。\"
朱允炆毕恭毕敬说道:\"儿臣知道。\"
朱标又说道:\"你去见见你母亲，再多陪陪爷爷。\"
朱允炆又向朱棣、朱橚等一一问过好，快步走进吕氏房中。
吕氏正眼巴巴地等着，见儿子来了，一把将他抱住，哭道:
\"我的儿，你总算回来了！我都两年没见你了。\"
朱允炆也哭了。吕氏拉着儿子的手，说了许多话，瞅见四下无人，悄声问道:\"你这次回来，爷爷待你如何？\"
\"还是跟从前一样。爷爷叫我晚上去他那儿睡。\"
\"那你就求求爷爷，许你在南京多待上几个月。\"
朱允炆道:\"算了，多待几个月又能怎么样？我还是早早离了南京的好。宫里谁不是长着一双势利眼？如今大局已定，谁愿意多看我一眼？刚刚桂叔还抢白了我一顿。四叔、五叔对叔也爱理不理的。\"
朱允炆一席话，又勾起了吕氏的蛇蝎心肠。
当初毒死朱雄英之后，就应该一鼓作气毒死朱允熥的！
窗外又传来朱允熥爽朗欢快的谈笑声，每一声笑在吕氏听来都是那么刺耳，必欲拨之而后快。
她把吴桂叫到跟前，说道:\"你准备准备，我要回一趟娘家。\"
吴桂答道:\"皇爷亲自发下话来，说这几天，除太子和太孙外，东宫的人一律不得外出。\"
吕氏已经被仇恨冲昏了头脑，对吴桂说道:\"允熥跟前的富贵，谁跟他最相得？\"
吴桂道:\"他和吉祥都是天津静海县的，两人一个村的，又是同一年进宫的，常常在一块喝酒、吃肉。\"
吕氏道:\"叫吉祥过来。\"
不一会吉祥就来了，低眉顺眼垂手站着。
吕氏问了他许多话，说道:\"从明天起，你就在本宫身边当差。\"
这两年，富贵红得发紫，同一个县同一个村同一年进宫的，地位却千差万别，吉祥又是羡慕又是忌妒又是不甘。
太子当了皇帝，太孑妃自然就是皇后了。能在皇后身边当差，这简直就是一步登天的绝妙机会。
吉祥闻言，喜得屁滚尿流，趴在地上嘭嘭嘭磕头。
吕氏随手拿出两锭银子，扔在地上，\"赏你的，去吧。\"
吉祥千恩万谢地走了。
吕氏朝身边的一个美貌的小宫女挑了挑眉，问道:\"金锁，本宫这些年待你如何？\"
金锁原是郭宁妃宫里的，犯了事差点被杀了，吕氏将她收留在身边好多年了，慢慢成了心腹。
金锁答道:\"娘娘对奴婢有再生之恩，奴婢这条命都是娘娘赏的。\"
吕氏道:\"你家里还有什么人？\"
金锁答道:\"父母兄嫂俱在，还有三个侄子。\"
吕氏道:″本宫有件事要你做，做好了，你们一家享不尽的荣华富贵。\"
金锁:\"娘娘尽管吩咐，就算是上刀山下油锅，奴婢也不会皱一下眉毛的。″
吕氏轻轻一笑，\"用不着上刀山下油锅，你过来，本宫告诉你要做什么事？\"
金锁跪着爬了过来，吕氏附在她耳边说了几句话，金锁脸倏地红了。
\"娘娘，这……不好吧？\"
吕氏脸陡然变了，声音极低，却极严厉，\"你不是说刀山油锅都不怕吗？怎么，连这都不行？\"
金锁脸由红转白，良久说道:\"娘娘说什么就是什么，奴婢照办就是。\"
吕氏又换了一副笑脸，\"等忙过这一阵子，本宫自会照顾你的家人。\"
说罢，随手赏了金锁几样首饰。
金锁起先不敢要，吕氏皱了皱眉，金锁便双手接住，藏到怀中。
吉祥正在修剪花圃，见金锁向他这边走来。
金锁脸蛋漂亮，身段惹火，步履婀娜。吉祥虽是个太监，却也心中狂跳，忍不住偷看了几眼。
有福了！
太子妃跟前的大宫女，就是与众不同，将来可以看个够了！
正这时金锁朝他招了招手，\"你过来。\"
吉祥忙屁颠屁颠地跑了过来，问道:\"姐姐有什么吩咐？\"
金锁笑吟吟道:\"我房里有几只蟑螂，吓死人了。你能不能帮我捏死了？\"
吉祥道:\"这有何难？现在就去吗？\"
金锁灿烂一笑，吉祥魂都不在身上了。
跟着金锁到了房中，果然有几只蟑螂在墙上爬。吉祥甩下鞋，啪地一声就拍死了。
\"吉祥，你真厉害！\"
金锁格格格笑了，声音银铃般悦耳动听。
狭小的房间里，吉祥离金锁如此之近，幽幽的体香扑鼻而来，饱满而又窈窕的身材充满了无法抵御的诱惑。
吉祥是个太监，偏偏对某些事充满了无可救药的渴望。他的眼睛直了，口水流、出来。
金锁笑颜如花，低声道:\"想不想看看？\"
\"看什么？\"
金锁昂首挺立，\"你说呢？\"
吉祥浑身的血都凝固了，\"想看！\"