满庭娇花，一室华锦。室内摆设雅致又不失高贵，摆设均是青瓷和水晶，紫红色的地毯花纹繁复，紫色的幔，淡蓝色的纱帐，伴着淡淡的暖香，绯绝颜睡得一夜酣甜。
不记得梦里有什么，倒是窸窸窣窣的响声让她睁开眼，隔着朦胧的纱绯绝颜也看得出是戚源崇坐在阁中喝茶。
绯绝颜皱皱眉，就算她非凡人，总还是个女的，如此毫无顾忌好不尊重人。
“你们凡人倒不拘小节，随便什么男子都可入尚未出阁女子的闺房，好生随意。”绯绝颜掀开纱帐，无扭捏之态，大方地洗漱整理。
戚源崇知她没好气，却不急不恼，慢慢放下茶杯说：“睡得可好？”
绯绝颜环顾四周说：“还凑合，跟本座神凤山的寰宫还是差得远。”其实她看得出，戚源崇极其用心。注意她喜欢的颜色，拿捏雅致风格，又兼顾了舒适，可是她偏就嘴硬。
戚源崇倒没生气，“休息够了，我派人服侍你沐浴更衣，去见我母后吧。”
绯绝颜把头发挽个飞月髻，一扭头，“什么？见谁?”她一时没反应过来。
戚源崇有点不耐烦地说“我母亲，就是之前的淑妃，你亲自救她性命的。”
绯绝颜把不合适的簪子扔在梳妆台上，不悦地说：“你也说了，是我救的她的命，不是她救的我，理应是她来谢我，怎的还要劳烦我去见她，你们凡间都是这么对待救命恩人的？”
戚源崇急的一跺脚，“不是，不是因为那个，她到底是我母亲，是长辈，你……”
绯绝颜换了根透润的玉簪对着镜子说：“你可知本座的身份，凡人就算修成仙都不够资格拜见。比辈分无非就是岁数，你知道本座活了多少年岁了？谁是谁的长辈呀？”
戚源崇张了嘴却含糊不清，“我是说，哎呀，算了”他看了看来去匆匆的宫人说：“也罢，迟些吧，现在百废待兴也不急于一时。”
“禀陛下，太后请您过去。”一个柔媚的声音响起。
绯绝颜一扭头，一个宫女打扮的女子站在门口的帘外，看不清容颜，身量却纤柔，隐隐地绯绝颜感觉到丝丝香气。绯绝颜仔细辨别，这根本不是香气，而是妖气幻化的味道。
戚源崇冲着门外道：“知道了，你下去吧。”
门外的宫女却并未着急离去，接着说：“太后的意思，身子不适，请陛下即刻过去。”
戚源崇一愣，叹口气说：“我回头再与你商议。”起身掀起门帘欲出。
在他掀起帘子的一刹那，绯绝颜看清了宫女的容貌，容色艳丽，只不过是妖冶的那种，倒是在一众宫女中显得脱颖而出。绯绝颜记得这是她第一次见锦婳。
戚源崇并未注意这宫女，出了门还略有犹豫地回头看了一眼才离去，完全没看到这位传话宫女不似寻常宫人谨慎地低头，反而目光大胆地追着他。
绯绝颜一抬手，一只小雀落在手心，叽叽喳喳半天才飞走。从起事到现在，绯绝颜一直用百羽盯着皇宫内外。这只小雀正是盯着淑妃也就是太后的，从它口中得知。这宫女是这几天行走在太后跟前的，百般讨好，服侍得太后妥帖，极为受宠。绯绝颜冷笑，是了，冥蛇嘛，最后曲意逢迎了。
戚源崇在太后那如何她不知，倒是好些日子没来见她，听小雀们说，他慰问老臣，招贤纳士，还要平衡各方势力，降赋税，免徭役安抚百姓，忙碌得很。百废待兴也不奇怪，她也乐得清闲，宫礼赏花喂鱼，看看古籍字画，风雅得很。
一日，绯绝颜在宫中花园散步。凡间花草自然与神凤山常年的葱郁和繁花不同，四季更迭，花不同时，眼下虽正是姹紫嫣红，她心中却仍然惦记桐花。偶然见，她发现这皇宫之中也有梧桐，只可惜花期已过，她站在树前恍然回到行宫那片我见犹怜的桐花。
“大胆，见了太后，还不见礼！”一声厉喝，把绯绝颜从回忆中拽回来，这声音却熟悉。她余光一瞥，正是那天的传话的宫女，当时她还不知她的名字。绯绝颜觉得可笑，给凡人见礼成何体统。
“说你呢，太后凤驾在此，你不回避便罢，竟然不行叩拜之礼，来人把她拖下去！”她厉声斥责。
绯绝颜用帕子擦了擦桐树叶上的浮尘，缓缓转过身。这才看见当日的淑妃已经红光满面，珠翠满头，华服加身，再不似那日形容枯槁。而这化了人形的冥蛇横眉竖目的，跳出来维护今日太后的威仪。绯绝颜本想无视她们，却又想着打了照面不理不是她神凤族的家教，微微颔首示意。
冥蛇更放肆了：“你这算哪门子的礼，太后何等尊贵，你竟如此不敬。”
绯绝颜越发觉得这冥蛇声音刺耳，却瞥见太后脸色铁青。
“太后祥安，今日见倒不似从前病容，本座甚是欣慰。怎的太后贵人多忘事竟然不记得之前的一面之缘了？”绯绝颜想着给这老妇留些颜面，并未提及地宫幽禁。
太后细端详，登时脸色一沉，却不言语。绯绝颜料到她会如此反应，这人也好神仙也罢，有福可同享，有难当时感恩事后忌讳。看过她最落魄最卑微的一面，就算有恩，她也会觉得是根刺，随时可能刺破她如今的荣光让她颜面扫地。所以这位太后并未如常地感恩戴德，反而缄默不语，目光在绯绝颜身上像要抹杀她。
“少在这套近乎，太后岂是你等可亲近的人物，还不速速行礼退下！不然治你大不敬之罪。”冥蛇不依不饶。
绯绝颜没了耐心，以她的身份向凡人行礼，不是令凡人折寿就是天罚，她可不想造孽。轻提银锻青丝绣鸾的襦裙，转身欲离开。
“哎，你好大的胆子，别走，来人呐，给我……”冥蛇依旧大喊大叫着。
“算了，锦婳，不要与她计较了。”太后终于开口。
“可是太后您身份尊贵，怎能如此。”锦婳卖乖地说。
太后接着低声说了一句，绯绝颜就算离开也听得清楚，“查查她是什么人。”绯绝颜冷笑，查本座？
回到凤栖阁，戚源崇正在园中看花。
“这么快就来兴师问罪了？”绯绝颜拂了拂裙上的草叶，讽刺地问。
“什么问罪，怎么了？”戚源崇莫名其妙。
“你娘让我给她磕头。”绯绝颜端起宫女送来的茶就喝。
戚源崇愣在原地，半晌才说：“你不要与她计较，凡人皆如此。”
“我不想计较，但是她想，我说怎么上次你说让我去见她呢，原来她眼中救命之恩难以启齿，你是她所生，大概也心思如此。我本就行事遵从本心，如今承诺也罢，戏耍也罢，我助你至此也算机缘，不如就此别过吧。”绯绝颜放下茶杯，裙角因为御来的风而摆动。
戚源崇惊得睁大眼睛，刚要开口，却见绯绝颜要御风离开登时上前一把拉住她的手腕。
绯绝颜觉得手腕如铁钳环住，痛楚非常，“干嘛，牛不喝水强按头么？”
戚源崇说：“喝什么水，你早就被我拉下水了，怎么说着就当真，那是我娘我拿她没办法。她吃了很多苦，我也不好苛责。”
“她生了你，我还救了你也救了她呢，怎么你对她不好苛责，就来苛责我么？”绯绝颜反问。
“我没责怪你任何事，不喜欢就不见，她能耐你何。倒是正事要紧，内忧未平，外患已至。”戚源崇叹气说。
绯绝颜甩开他的手，连带身上天青色的披帛也掉了下来。
戚源崇捡起披帛，轻轻抖了抖又重新帮她披好。
“北境劼族来犯，边疆告急。”戚源崇看着花圃里杂草说。
“那就发兵剿灭就是，找我商量什么？”绯绝颜不以为然。
“派去的军队尽数失踪，尸骨无存，事有蹊跷。”戚源崇忧心忡忡地说。
绯绝颜白了他一眼，有事想起她来，她真有些后悔蹚浑水。
“我打算御驾亲征平乱，我一走朝中虽有相国坐镇，但有你在我才放心。”戚源崇淡淡地说。
绯绝颜一挑眉，就知道使唤人。“军队尽数失踪，恐怕寻常，你登基不久就御驾亲征，速战速决还好，否则怕又生变数。”
戚源崇望着天边的暗云，无可奈何地说：“在其位谋其政，躲不掉的，只看天意如何。”说罢，却又定定地看着绯绝颜。
朝内暗潮汹涌，邻国又虎视眈眈欲趁虚而入，的确，夺位是成功了，然而只是刚开个头而已，绯绝颜忽然觉得戚源崇也不易，安静地坐下来，手指无聊地敲击石桌。
戚源崇接着说：“你放心我会好好布防，只是，非人之物恐怕趁机来袭，还要请你费心，所以请你不要……那么快离开可好，再说，我还想着等着局面安定，给你很多人间有趣的东西。”
绯绝颜垂下眼帘，若有若无地“嗯”了一声。
戚源崇如释重负，从袖中拿出一支洁白莹润的簪子递给她说：“这是我请匠人为你特意所制，用的是先帝私库中极品白玉。”
绯绝颜看那簪子，通体透润，其上偶然几丝青绿恰恰契合簪子的造型，居然是她最喜欢的桐花造型，欲伸手接过来。他却近了一步，轻抚她发髻，斜斜地插上去，丢了一句“我明日启程。”就走了。
绯绝颜看着他背影，若有所思。